LE SÉCHAGE DU HOUBLON DANS LE KENT 



371 



LE SÉCHAGE DU HOUBLON DANS LE lENT 



Le bul du séchage du houblon est d'assurer 

 sa conserva'ion. A l'état vert c'est-à-dire tel 

 qu'on le cueille, il contient environ 75 0/0 

 d'eau. Tel qu'il est livré au commerce il n'en 

 renferme plus que 7 à 10 ; de sorte qu'on 

 peut admettre que le poids du houblon sec 

 représente sensiblement le quart de la récolte 

 en vert, ce chiUre devant être toutefois 

 abaissé jusqu'à 1/5 dans certaines saisons 

 humides où la température reste basse. Ces 

 chiffres nous montrent la masse énorme d'eau 

 que Ion a à évaporer, el justifient l'emploi 



de procédés industriels pour opérer cette 

 dessiccation. 



On l'effectue en Angleterre dans des sortes 

 de tourailles, construites spécialement pour 

 cet usage et qu'on nomme des « Oasts ». 

 Chaque ferme du Kent possède son Oast. 

 Ces fours (fig. 34} sont constitués par une 

 partie cylindrique A A' en maçonnerie sur- 

 montée d'une charpente tronc-conique B, 

 couverte extérieurement de tuiles et munie 

 à l'intérieur d'un revêtement de plâtre. Le 

 houblon se trouve placé sur la cloison G ; 



Uû Oast pour lo sticliage du houblon. 



celle-ci est à claire-voie et recouverte dune 

 toile en crin de cheval très perméable à la 

 çhnl.Mir. Le foyer F se trouve à la partie 

 inférieure, on y brûle généralement de l'an- 

 tracile. Il iinporte de pouvoir assurer à l'in- 

 térieur de roast une bonne ventilation; pour 

 cela à la b ise se trouvent des ouvertures 

 inunii's de registres pourlarentrée de l'air a. 

 A la partie supérieure, pour évacuer les fu- 

 mées et la huée /", on se contente générale- 

 ment du dispositif indiqué sur la ligure : 

 une sorte de tête de loup D montée sur un 

 axe vcriicid t/ et que !:i girouette x oriente 

 convenablement d'après la direction du ventu; 

 parfois quand on dispose dun moteur, on 



adjoint latéralement un ventilateur mécani- 

 ([ue placé dans un lanterneau V. 



L'Oast communique avec une construc- 

 tion M, dont le rez-de-chaussée sert de maga- 

 sin ; à l'étage se trouve la porte de chargement 

 P. C'est là aussi qu'on laisse le houblon se 

 refroidir en las G, à la sortie du four, avant de 

 le mettre en sacs « au moyen de la- 

 presse R. 



Le four fonctionne d'une façon continue, 

 el on ngle la eueillett(; de façon (jue le sé- 

 chage puisse se faire imii)i''(iialement : la 

 récolle du matin est enfournée l'après-midi, 

 et celle du soir pendant la nuit. On évite 

 ainsi que le houblon ne s'échauffe dans les 



