temps tiendront sous ce rapport le premier 

 rang. 



Cette courte exposition d'un des faits phy- 

 siologiques les plus importants de la vie vé- 

 gétale, la constitution de réserves et laccu- 

 nmlation dans les parties jeunes des plantes 



LES OROBANCIIKS NUISIBLES 39.J 



de substances alimentaires par excellence 

 protéine, amidon, etc.), est nécessaire à l'in- 

 telligence de l'appréciation de la valeur 

 des branchettes à l'alimentation du bétail. 



L. Grande.\l', 



LES OROBÂNCHES NUISIBLES 



Les orobanches sont rattachées, selon les 

 auteurs, à des familles diverses et sont con- 

 sidérées comme annuelles ou vivaces selon 

 que les plantes qui les portent sont elles- 

 mêmes annuelles ou vivaces. Ce sont des 

 plantes parasites herbacées qui, exemptes de 

 chlorophylle, sont non pas vertes, comme la 

 plupart des plianérogames, mais de couleur 

 variable ; rougeàtres, jaunâtres ou violacées. 

 Leurs feuilles sont remplacées par des sortes 

 d'écaillés de même couleur. 



Les orobanches comportent de nombreuses 

 variétés, dont la plupart sont d'ailleurs indif- 

 férentes pour l'agriculture, parce qu'elles 

 croissent sur des plantes sans valeur cullu- 

 rale, comme par exemple l'O. améthyste 

 (sur chardon, panicaut), l'O. des sables (sur 

 armoise), l'O. bleue (sur millefeuille), etc. 

 D'autres variétés au contraire constituent, 

 en certaines régions, un véritable fléau contre 

 lequel, malheureusement, les agriculteurs 

 n'opposent ordinairement qu'une assez faible 

 résistance, quelquefois par ignorance des 

 procédés de destruction à employer, mais 

 plus souvent encore par indifférence. 



Ces orobanches redoutables se rapportent 

 à trois variétés principales et attaquent cha- 

 cune leurs plantes de prédilection : VU. mi- 

 neure, sur trèfle des prés ; l'O. rameuse, sur 

 le chanvre textile, le tabac et la tomate; 

 l'O. rubens, sur la luzerne. Nous devons y 

 ajouter en outre l'O. sanglante (0. crucnla), 

 qui attaque le sainfoin et certaines autres 

 légumineuses. Toutefois, les dégâts occa- 

 sionnéspar celte dernière variété sont consi- 

 dérés cDUimerelativementpeu considérables. 



.Niilurellement, chaque région agricole a à 

 soullrir plus spécialement de telle ou telle 

 variété, selon qu'elle produit telle ou telle 

 culture. Toutefois, le trèfle étant, parmi les 

 plantes attaquables, de beaucoup le ])lus ré- 

 pandu, il s'en suit que les dégâts les plus 

 considérables sont occasionnés par l'O. mi- 

 neure, qui n'est elle-même qu'une sous-va- 

 riété de l'O. amélhysle, du chardon. 



L'O. mineure attaque les trèfles, mais en 

 terrain léger et dans les années de séclîê^ 



resse, de préférence. Sa tige, facile ù, distin- 

 guer, présente une certaine ressemblance 

 avec l'asperge, ayant à peu près sa longueur 

 et comme elle recouverte de sortes d'écaillés. 

 Avec un peu d'attention, ces tiges ne peuvent 

 passer inaperçues, même lorsque l'invasion 

 débute et qu'elles sont en pelit nombre. 



.\ cette première phase de l'envahisse- 

 ment, la lutte serait relativement facile ; 

 mais ordinairement, le cultivateur ne pré- 

 voyant pas les conséquences de cette inva- 

 sion, n'attache aucune importance à la pré- 

 sence de ces quelques plantes étrangères. 

 Peu à peu, formant des vides de plus en plus 

 grands, le foyer s'étend, alimenté chaque 

 année par une quantité innombrable de 

 graines pour occuper, par la suite, des sur- 

 faces très étendues et détruire des trcflières 

 entières. Finalement, l'orobanche disparait 

 parce qu'elle ne trouve plus, pour son ali- 

 mentation, le trèfle dont elle s'est nourrie et 

 qu'elle a tué. Le combat cesse faute de com- 

 battants. 



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A côté du mal, voyons si l'on peut donner e 

 remède. Et d'abord, comment les orobanclies 

 se reproduisent-elles '? Nous faisons, plus 

 haut, allusion à la quantité innombrable de 

 graines fournies par ces parasites. Or, ces 

 graines sont dune finesse extrême et cons- 

 tituent une sorte de poussière impalpable 

 dont la dissémination est activée par le vent, 

 les eaux de ruissellement et certains insectes. 

 De i)lus, elles ont la propri(''té de se conserver 

 très longtemps — j)lusieurs années — avec 

 leur faculté germinative, pour se développer 

 lorsqu'elles seront mises en contact avec les 

 racines ou les tiges souterraines de leurs 

 plantes nourricières de prédilection. Ces 

 faits fuit surtout été mis en lumière par 

 M. le D' Koch, de l'Université de lleidelberg. 

 D'après M. le D'' liovelacque, « lorsque la 

 semence du parasite se trouve en contact 

 avec la plante nourricière, elle s'y arrête, s'y 

 cramponne par des radicules Lorsqu'une 



