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LA RAMILLE AI.IMfLNTAIRi:. — RECOLTE. - PRÉPARATION. — CONSERVATION 



LA RAMILLE ALIMENTAIRE 



RÉCOLTE. — PRÉPARATION. — CONSERVATION 



Pour la récolte des ramilles on ne devra 

 pas perdre de vue les faits que j"ai rappelés 

 derniièrement (1), relativement à l'inlluence 

 de l'âge des organes sur leur composition 

 et, parlant, sur leur valeur alimentaire. La 

 ramille devra être composée, autant que pos- 

 sible, exclusivement des pousses de l'année 

 (axes et feuilles), dont le diamètre n'ex- 

 cédera pas cinq à six millimètres. Avec 

 le développement de la branchette, la propor- 

 tion de ligneux augmentant rapidement, il 

 s'en suit une diminution correspondante de 

 sa teneur en principes nutritifs, et surtout 

 en matière azotée : cette dernière à raison 

 de son prix élevé dans les aliments achetés 

 au dehors de la ferme, constitue un des élé- 

 ments des plus intéressants des ramilles. 

 Or le taux de protéine brut décroit avec une 

 grande rapidité à mesure que le diamètre de 

 la branchette augmente. Les chifTres moyens 

 suivants donnent une idée de l'importance 

 des écarts que présentent, sous ce rapport, 

 les branches de diamètres différents : ces 

 chiffres varient, dans le même sens, avec les 

 essences forestières et l'époque de la récolte 

 ainsi que nous le verrons plus tard ; mais ils 

 suflisent pour l'instant à fixer les idées, sur 

 les écarts de composition de ramilles de difTé- 

 rentes grosseurs : 



Diamètre des brancheltes 

 en centimètres. 



' Teneur 

 en matière azotée. 



Bi'anchette.s de 1 à 3 centimètres.. :î à 4 0/0 



— de 1/2 à 1 centiniil'tfe. 4 à 4 1/2 0/0 



— au-dessous de e""" .5 à S 0/0 



Pousses lie l'année, i à :j millim.. s à 16 0/0 



Les pousses de l'année renferment, d'après 

 cela, autant et parfois plus de substance azo- 

 tée que les foins de bonne qualité. Nous y re- 

 viendrons. 



Retenons seulement, pour l'instant, que 

 ces chilTres montrent, à l'évidence, que la 

 composition des fagots de branchettes in- 

 fluera' dans une très notable proportion sur 

 la valeur nutritive de ces dernières. Le 

 dicton « il y a fagot et fagot » trouve ici 

 une stricte appréciation, suivant les quantités 

 respectives de branchettes des divers dia- 

 mètres, depuis la pousse d'un demi-cenli- 

 mètre jusqu'à la branchette de 2 à 3 cen- 



ili Journal d Agricullure pratique du 29 sep- 

 tambre 190'i. 



timètres. la valeur alimentaire du fagot; 

 variera dans le rapport de un à quatre. On ne 

 saurait donc attacher trop d'importance au 

 choix à faire lors de la récolte des ramilles, 

 la valeur du fourrage qu'on en obtiendra 

 devant en dépendre essentiellement. 



Voici comment on doit procéder à la ré- 

 colte : les cépées, s'il s'agit de jeunes re- 

 crues de charme par exemple, et les branches 

 gourmandes, pour toutes les essences, sont 

 coupées rez de tronc à la hachette: le bran- 

 ciiage ainsi obtenu, est formé, outre les pous- 

 ses de l'année, des branches de dilTérents dia- 

 mètres peuvent aller de deux à cinq centi- 

 mètres. 



Qu'on veuille procéder, pour la conserva- 

 tion du fourrage, par la dessiccation ou par 

 l'ensilage, le dépouillement des branchages 

 s'opérera de la même façon. A la serpe, on 

 séparera les rameaux secondaires d'un dia- 

 mètre inférieur ou égal à cinq ou six milli- 

 mètres. 



Les branches excédant ces diamètres se- 

 ront fagotées pour le ehaullage. Ce dépouil- 

 lement peut s'opérer sur place, eu l'orèl, ou à 

 la ferme si l'on a avantage à y ramener les 

 branchages. 



Lorsqu'on a détaché les ramilles avec les 

 précautions indiquées, en évitant d'en faire 

 tomber les feuilles, si l'on fait la récolte 

 avant la chute de ces dernières, on peut soit 

 les conserver en fagots, soit les ensiler 

 comme je l'indiquerai. 



Pour conserver les ramilles en fagots, 

 l'opération la plus délicate est la dessiccation. 

 Les animaux mangent difficilement les l'euil'- 

 les brunies ou noircies par la dessiccation qui 

 se produit spontanément par l'abandon des 

 branches sur le sol. On doit donc avoir pour 

 objectif de conserver autant que possible les 

 feuilles adhérentes aux branchettes, et de 

 leur conserver leur coloration verte ; un fo- 

 restier distingué, M. le professeur Neumeis- 

 ter qui, depuis bien des années, récolte les 

 ramilles pour nourrir pendant l'hiver le 

 grand gibier de la forêt de Tharand (Saxe) ; 

 cerfs, daims, etc., a donné à ce sujet des 

 conseils très utiles. Il recommande de sécher 

 les branchettes lentement, hors de l'action 

 directe du soleil et de la pluie. Une expé- 

 rience déjà longue lui a montré que de petits 

 fagots de ramilles pendus sous le toit, à Tins- 



