(•RGANlSATIiiN DE LA VENTE DU BLE 



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ORGANISATION DE LA TENTE DU BLE 



LE WARRANTAGE ET LES KORxNIIAUSER 



C'est en France, à ma connaissance tlu moins, 

 que l'idée du warrantage des grains a pris nais- 

 sance. La pratique en a commencé il y a ans, à 

 la lin de 189o; un peu plus lard, je crois, l'Aile- ^ 

 magne commencail à constiluer des sociéWs de ; 

 cullivaleurs producteurs de grains qui cons- { 

 truisaient des kornhaïiser ; en 1900, au moment 

 du congrès de la vente des blés, ces sociétés 

 étaient assez nombreuses en Allemagne. En 

 France, où les idées ne font pas aussi vite leur 

 chemin, quelques timides essais de warrantage 

 avaient été seuls tentés ; et c'est une preuve 

 de plus de l'intensité de l'individualisme français, 

 et aussi de la difficulté qu'il y a de trouver chez 

 nous des hommes capables d'exploiter métho- 

 diquement une idée juste. 



Quoi qu'il en soit, la pratique du warrantage 

 du grain présentait des difficultés spéciales. Si 

 on le déplaçait comme une autre marchandise 

 pour l'amener dans des magasins généruu.v auto- 

 risés à délivrer des warrants, c'est-à-dire des 

 titres par lesquels la marchandises était remise 

 en gage au prêteur, il fallait supporter d'abord 

 des frais de camionnage et de magasinage qui 

 grevaient la marchandise de fr. 75 par 100 ki- 

 logr., et cela constituait une perte sans compen- 

 sation lorsque la marchandise devait être en- 

 suite envoyée dans une autre direction. l'eu de 

 villes en France possèdent d'ailleurs des maga- 

 sins généraux, et leur situation n'est pas, il 

 s'en faut, très florissante partout. Dans une ville 

 de 80,000 habitants comme Angers, quelques 

 essais ont été faits sans succès, et une seule 

 opération de warrantage des grains dans les 

 magasins généraux a été tentée. On comprend 

 •dès lors qu'il est impossible de demander aux 

 cultivateurs d'utiliser pour le warrantage les 

 magasins généraux, lorsque leur exploitation 

 est située parfois à plus de SO kilom. du chef-lieu, 

 ■et qu'il leur faut tout d'abord livrer leur mar- 

 chandise dans une gare avec une dépense 

 moyenne de fr. oO par quintal, l'expédier en- 

 suite avec une dépense moyenne de fr. 25, et 

 •supporter encore des frais de camionnage et 

 d'entrée en magasin qui ne sont point infé- 

 rieurs à fr. 30, au total plus d'un franc, 

 qui pourront constituer une perte sèche, si au 

 moment de la vente il faut réexpédier la mar- 

 chandise dans la direction d'où elle venait. I,r 

 warrantage dans les magasins généraux est 

 donc impossible ; les promoteurs du système 

 dans la région de l'ouest où il fut essayé tout 

 d'abord le comprirent de suite. Ils reconnurent 

 que les cultivateurs ne voulaient ni se dessaisir 

 de leur grain, ni supporter des frais considé- 

 rables et presque toujours à leur perle; et ils 

 ()roposèrent d'organiser le warrantage k domi- 



cile. Les premiers essais furent tentés sous notre 

 direction parle syndicat agricole d'.^njou, à une 

 époque où les opérations ne pouvaient pas se faire 

 sous la garantie d'une loi spéciale; on prit alors des 

 précautionsjtoujours nécessaires d'ailleurs depuis 

 la loi, pour reconnaître l'existence du gage et en 

 assurer autant que possible la conservation. On 

 avançait en moyenne lOfr. iiarhect.,de blé, avec la 

 condition, pas toujours observée, que le grain 

 serait vendu de prélérence à la société qui fai- 

 sait le prêt. L'acte de constitution du warrant 

 comportait un questionnaire qui rendait compte 

 de la situation agricole et de la solvabilité de 

 l'emprunteur; de sorte qu'en dehors du gage qui 

 ne pouvait pas être légalement constitué, la 

 société prêteuse avait la garantie autrement im- 

 portante de la confiance qu'inspirait l'emprun- 

 teur et du crédit qu'il méritait. Les enquêtes 

 étaient conduites par des représentants que le 

 syndicat agricole d'Anjou et plus tard la coopé- 

 rative de l'Ouest avaient sur place, et l'expé- 

 rience prouva que ce système était réellement 

 acceptable, en Anjou au moins, où il ne fut l'oc- 

 casion d'aucune perte. L'idée du warrantage à 

 domicile faisait ainsi son chemin, et lorsque la 

 loi vint l'établir déliuitiveraent, la pratique en 

 était déjà entrée dans nos mœurs agricoles; et il 

 fut même presque impossible de substituer au 

 warrant ancien le warrant légal, qui était d'ail- 

 leurs beaucoup plus coûteux. 



Le coût du warrantage se réduisait en elTet au 

 coût de l'intérêt des avances, lequel, avec l'envoi 

 des fonds, les frais de création des effets, 

 n'était pas supérieur à '.'> 0,0 l'an; de sorte 

 c[u'une avance de 10 fr. par hectolitre de grain 

 pour six mois coûtait fr. :2;i à peu près. Or, il 

 est presque toujours arrivé que le prix des blés 

 a haussé de plus de 1 fr. par hectolitre, et 

 la hausse a souvent atteint i fr., et même dans 

 les dernières années 3 fr. par hectolitre ; le war- 

 rantage était donc une opération fructueuse pour 

 les cultivateurs, et il n'est pas étonnant que 

 ceux qui l'ont pratiquée y soient revenus. Néan- 

 moins, il faut bien le reconnaître, en la faisant 

 ils n'ont pas eu général compris tout le parti 

 que l'agriculteur pouvait en tirer pour arriver à 

 la hausse générale du prix des grains. En 189.'), 

 l'agriculteur avait encore l'habitude de vendre 

 au mois de septembre une bonne partie de son 

 grain, et le commerce qui s'y attendait en profi- 

 lait toujours pour constituer en baisse des ap- 

 provisioimements importants, dont il ne lirait 

 pas d'ailleurs lui-même un bien grand profit. 

 Les promoteurs du warrantage avaient le des- 

 sein de rendre à leurs associés une différence de 

 prix qui leur échappait; mais ils avaient surtout 

 pour but de relever le prix moyeu des blés en 



