A LA SLCliERIE DI-; NUVELLES-SLU-ESCAl T 



on 



au milieu de la campaj^ne. De tous côtés se 

 dressent à Thorizon de grandes cheminées 

 d'usines : ce sont celles de sucreries. .Nulle 

 part en l'rance les fabriques de sucre ne sont 

 aussi nombreuses. C'est le vrai pays du 

 sucre. 



Avec l'époque de l'arracliage des bette- 

 raves commence la sélection des porte-grai- 

 nes. Entrons dans un des champs de .M. Hélot; 

 les ouvriers qui arrachent des betteraves en 

 remarquent quelques unes d'une forme irré- 

 prochable, présentant bien le type que l'on 

 s'offerce de produire, ayant en outre un feuil- 



lage abondant et dressé ; ils mettent ces bet- 

 teraves de côté. 



M. Ilélol ou son contremaître passent 

 dans ce même cliamp. Ils examinent les bet- 

 teraves mises ainsi de ci'ité, et parmi elles 

 font un premier choix. 



L'ouvrier, notons-le, dont les betteraves 

 mises de côté par lui, sont ainsi acceptées 

 pour la sélection, recevra deux centimes par 

 betterave : c'est une prime pour le récompen- 

 serd'avoir fait un choix judicieux, et pour 

 n'avoir pas détérioré la racine en l'arrachant. 



.\insi s'opère sur le champ même, d'une fa- 



Ftg. "7. — Laboratoire de sélection des betteraves porlo-grainos & la sucrerie de .Voyellessur-Escaut. 



ron évidemment assez grossière et rapide, 

 mais qu'une longue pratique rend beaucoup 

 plus sl^ro i|u'<)n ne pourrait le croire à 

 priori , la première sélection jiluisiijiie de la 

 betterave porte-graine. 



Les racines choisies sont portées aux silos 

 et là rangées avec de grandes précautions. 

 On coupe la partie foliacée, évitant de la sé- 

 parer par une simple torsion: puis une à une 

 les racines sont déposées dans de petits silos 

 creusés en terre, de ()"'.H0 de large au plus 

 sur un mètre de profondeur. On les y dispose 

 par rangées comme des briques, prenant soin 



d'interposer de temps à autre entre les raci- 

 nes un lit de sable légèrement humide : cette 

 précaution est nécessaire pour empêcher 

 dans le silo une trop grande évaporation de la 

 betterave, ce qui occasionnerait au printemps 

 une reprise diflicile delà racine et entrai nerait 

 surtout un retard de végétation du porte- 

 graine des plus préjudiciables. 



Les betteraves, ainsi mises en silos, en sont 

 retirées dans le courant de décembre et jan- 

 vier pour que l'on puisse procéder à leur 

 sélection chimique. Mieux vaudrait faire 

 celle-ci plus tôt, mais le laboratoire de 



