I.AUHOSAGE DES VIGNES AU MAS DE GUIUAUD 



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L'ARROSAGE DES VIGNES AU MAS DE GUIRAUD 



11 y a (juelques aanées, avant la inévenle 

 des vins, la vitioulLure s'iatéressait beaucoup 

 à l'arrosage des vignes. On voyait dans l'ap- 

 plication de celte méthode culturale un 

 movL'n certain d'accroitre la production des 

 vignobles, et, par suite, les bénéfices du viti- 

 culteur. Et l'irrigation d'été, combinée avec 

 les tailles à longs bois (taille Guyot, taille de 

 Quarante, etc.), se serait beaucoup propagée, 

 si l'abaissement subit du prix des vins n'était 

 Venu arrêter ce bel élan. 



Si donc aujourd'hui, en raison des cir- 

 constances économiques actuelles, l'arrosage 

 des vignes est un peu tombé dans l'oubli, 

 cela ne prouve pas qu'il doive] être regardé 

 comme mauvais. Certes, lorsqu'il est e.xa- 

 géré, et qu'il porte sur des vignes donnant 

 déjà des vins faibles, l'arrosage, surtout avec 

 l'aggravation qu'apporte la taille à long bois, 

 peut avoir pour effet d'abaisser le degré et la 

 ijualilé des vins. .Mais, au contraire, quand 

 l'irrigation d'été est faite à des vignes taillées 

 à coursons, et placées en terrain sec, elle 

 donne d'excellents résultats, en augmentaiit 

 notablement le rendement, sans nuire ni au 

 goût, ni à la couleur, ni à la richesse alcoo- 

 lique des vins. 



l..'arrosage des vignobles ne saurait donc 

 être condamné en principe. Comme toutes 

 les pratiques agricoles, il demande à être 

 employé avec discernement ; mais dans les 

 milieux où il est indiqué, il vient en aide au 

 viticulteur, quel que soit l'état du marché 

 des vins. 



C'est le cas, en particulier, d'une large bande 

 de terrains pierreux qui traverse oblique- 

 ment le déparlement du Gard, du nord-est au 

 sud-ouest, de Boauoaire à Vauvert et Aimar- 

 gues,en passant par Bellegarde, Saint-Gilles, 

 Générac et Beauvoisin. .\u point de vue géo- 

 logique, on est là dans le diluvium alpin, 

 qui s'allonge en vaste plateau, adossé au 

 nord-ouest aux collines du Crétacé, et qui 

 domine au sud-est les plaines d'alluvions de 

 Beaucaire et d'Aigucs-Mortes. Le sol est 

 constituée par un mélange d'argile rouge, de 

 sable et de cailloux roulés, ordinairement de 

 la grosseur d'un œuf ; presque pas de cal- 

 caire, et peu d'acide phospliori<iue, avec de 

 bonnes propriétés physiques ; ce sont des 

 terres chaudes très perméables, se ressuyant 

 vite, en somme très propres à la vigne, mais 

 souffrant de la sécheresse en été ; dans le 

 pays, on les désigne sous le nom de grés, par 

 opposition à la plaine. 



Tel est le milieu dans lequel se trouve le 

 mas de Guiraud, situé à cinq kilomètres de 

 Beaucaire, sur la route de Bellegarde. Planté 

 en aramon et alicante-bouschet depuis 

 douze à treize ans, il ne donnait que des ren- 

 dements insuffisants, par suite de la séche- 

 resse, circonstance qui se trouvait encore 

 aggravée par la nature des porte-greffes em- 

 ployés, le Jacquez et le Hiparia qui, comme 

 on sait, redoutent l'aridité du sol. 11 fallait 

 donc corriger, si possible, par l'arrosage, le 

 manque de fraîcheur du terrain, ce qui fut 

 fait dès 1893 par le propriétaire, M. Louis 

 Bontoux, avec l'aide de M. Dalgue, conducteur 

 des ponts et chaussées à Beaucaire. 



Depuis huit ans déjà que fonctionne l'irri- 

 gation d'été, on lui doit sept belles récoltes 

 de plaine au lieu de maigres vendanges de 

 coteau desséché ; seule, l'année 1003, par 

 suite de pluies exceptionnelles, aurait donné 

 une production à peu près normale, sans le 

 secours de l'arrosage. Aussi peut-on dire que 

 le mas| de Guiraud fournit un excellent 

 exemple des, bienfaits de l'irrigation appli- 

 quée à la vigne, et l'on comprend que la So- 

 ciété d'agriculture du Gard l'ait distingué 

 dès 1899 par l'attribution d'une médaille 

 d'or. Depuis cette époque, il n'a cessé de 

 tirer bon parti de l'arrosage, ce qui nous l'a 

 fait considérer comme digne d'être l'objet de 

 cette courte monographie. 



Le puits, comme de juste, a été creusé au 

 point le plus haut de la propriété. On a 

 adopté le puits foré de 0'". 50 de diamètre, à 

 parois formées de manchons en tôle, dont 

 les inférieurs sont percés de trous pour l'ar- 

 rivée de l'eau. 11 était inutile de faire les frais 

 d'un puits à grande section, dont le débit 

 n'eût pas été meilleur. 11 existe en elfel dans 

 la région une nappe souterraine inépuisable, 

 d'une belle eau limpide et fraîche, dont la 

 température se maintient, été comme hiver, 

 entre 13 et IV". Cette nappe paraît communi- 

 quer avec le Rhône, car sa [irofondeiir varie 

 comme le niveau du tleuve. .V cause de cette 

 relation avec le llhi'me, et en raison de son 

 abondance, elle porte le nom dans le pays de 

 Rhône espagnol. La croyance populaire y 

 voit un bras souterrain du lleuve : il est pro- 

 bable qui,' c'est simplement une nappe d'in- 

 filtration provenant des montagnes calcaires 

 dominant le pays au nord-ouest, et dont le 

 courant s'écoule lentement vers le lit du 

 Rhône. 

 Quiii <|u'il en soit de son origine, celte eau 



