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LA CULTURE DU COTONNIER EN ORANIE 



est couvert ou non ; si la surface est trop 

 sèche, on irrigue deux ou trois jours avant 

 la plantation. 



Le semis se fait en poquets sur la ligne de 

 lados, espacés de 0"".30 l'unde l'autre ; i ou o 

 graines sont disposées dans chaque trou, et 

 recouvertes de 0™.06 de terre qu'il ne faut 

 ni tasser ni arroser. Les graines, au préa- 

 lable, auront été mises à tremper dans l'eau 

 pendant vingt-quatre heures ; la germination 

 en sera favorisée. 



M. Olten conseille, dans le cas oii une pluie 



Fig. 99. 



Rameau fleuri do cotonnier. 



surviendrait après le semis — ce qui pour- 

 rait amener la couche de lerrre à se durcir 

 au point d'empêcher quelques plants de sor- 

 tir, — de remplacer de suite les manquants 

 par un nouveau semis ; quinze jours après, 

 on donne un premier binage qui sert de re- 

 haussement. 



Aussitôt que les jeunes plants ont trois ou 

 quatre feuilles, soit 0".20 à 0.30 de hauteur, 

 on fprocède à l'éclaircissage ; celui-ci con- 

 siste à supprimer tous les plants, sauf les 

 deux plus vigoureux par poquel. Un arrosage 

 doit suivre immédiatement. 



Dans le courant de juin, quand les pre- 

 mières fleurs font leur apparition, on pro- 



cède à un premier écimage ; la plante de- 

 vient alors plus trapue et, au lieu de pousser 

 à bois, produit davantage de capsules. 



En septembre, à la suite de l'irrigation, la 

 plante donne de nouvelles pousses vertes qui, 

 utilisant la sève, mettent un obstacle au dé- 

 veloppement des capsules tardives et à leur 

 maturité normale. Un second écimage de- 

 vient indispensable à ce moment ; il n'aug- 

 mente pas le nombre des capsules, mais il 

 favorise beaucoup leur développement. 

 La cueillette commence en septembre, plus 

 ou moins tôt suivant la région ; l'épo- 

 que varie également suivant que la 

 saison est plus ou moins avancée.. V 

 ce moment, et dès le commencement 

 de septembre, on cesse les arrosages, 

 de façon à ce c[ue le sol soit bien res- 

 suyé, car, sans celte précaution, le 

 coton qui pourrait tomber à terre se- 

 rait sali. 



On fait trois cueillettes, en général, 

 au fur et à mesure de la maturité des 

 capsules. Les capsules doivent être 

 ramassées lorsqu'elles sont bien ou- 

 vertes, par un temps sec. On ne doit 

 pas mélanger les produits de ces 

 trois cueillettes , chacune d'elles 

 donnant des cotons de qualités sou- 

 vent différentes, que l'industrie seule 

 apprécie. 



M. Otten cite, comme rendement 

 ordinaire d'un hectare de cotonniers, 

 15 à IH quintaux de coton brut, dont 

 le rendement en fibres est de 32 à 

 34 0/0. Nous saurons, par les prix 

 qu'il nous ferajconnaitre, quel peut 

 être le rendement net argent en Ora- 

 nie. 



L'emploi des matières fertilisantes 

 — engrais azotés, phosphatés et po- 

 tassiques, — augmente beaucoup la 

 production. 

 La récolle ramassée est étendue, à l'ombre, 

 sur des claies en roseaux, en couches peu 

 épaisses. Aussitôt que la graine est sèche, on 

 ensache le coton et on le conserve dans un 

 endroit bien sec, en attendant la livraison 

 aux usines à égrener. 



Les quelques indications qui précèdent et 

 que nous devons à l'obligeance de M.. Otten, 

 montrent que la culture des cotonniers est 

 relativement simple, et que la main-d'œuvre 

 indigène que nous avons ici, bien surveillée, 

 comme, du reste, elle doit l'être toujours, est 

 largement suffisante pour assurer le succès de 

 cette culture. J.-V. Lorrain, 



Ingi^nicur agronome. 



