ALIMENTATION DU UKTAIL. - TlIiEIiCULOSE ET CACIIEXIF. 



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riables avec l'âge, avec la race, avec les sai- 

 sons surtout. 



On nourrit Tanimal avec ce que l'on a sou- 

 vent SOU'; la main et en abondance, avec ce qui 

 coûte le moins cher: on épuise jusqu'aux der- 

 nières réserves, et l'on attend avec impatience 

 la première herbe du printemps. Les pays 

 d'élevage qui n'achèvent pas l'engraissement 

 des animaux pour la boucherie, qui revendent 

 à la culture, ont beau perdre des animaux et 

 en produire un bon nombre d'invendables, 

 ils ne changeront pas de méthode tant qu'ils 

 trouveront des acheteurs. Voilà peut-être les 

 vraies causes qui rendent la tuberculose et la 

 cachexie en/.ooliques chez nous. Quelques 

 explications sur ce point ne seront pas hors 

 de propos. 



Les animaux de nos anciennes races bo- 

 vines, nourries pauvrement depuis long- 

 temps, soutirant de la disette pendant l'hiver 

 et généralement mal logés, dans des étables 

 trop basses et trop étroites, parcourant, jus- 

 qu'à Noël quelquefois, des pâtures épuisées, 

 avaient une croissance très lente ; leurs be- 

 soins de nourriture pour le développement 

 normal de leurs organes étaient aussi très 

 faibles ; et ces organes, les muscles, les os, 

 avaient acquis une dureté inconnue de nos 

 races améliorées. Celles-ci croissent rapide- 

 ment: un bœuf rationnellement alimenté et 

 ayant assez de sang durham, car il est à peu 

 près certain que le sang durham a été presque 

 partout le sang améliorateur, arrive il peser 

 1,000 Uilogr. entre trois et quatre ans, c'est- 

 à-dire en l,-200 jours d'existence, et le croit 

 quotidien est ainsi de près de 1 kil. par jour. Un 

 pareil animal n'a pas le loisir d'être maigre, 

 il faut qu'il reçoive toujours une ration suffi- 

 sante pour sa croissance normale. Sinon la 

 réserve graisseuse disparait d'abord, puis les 

 masses charnues fournissent au sang les 

 éléments nécessaires à la combustion vitale. 

 .\insi amaigri l'animal ne peut plus reconsti- 

 tuer les masses musculaires, en grandissant 

 il reste toujours décharné. 11 peut engraisser, 

 mais il reste toujours un animal sans viande, 

 fût-il très gras. 



Voilà le premier mal d'une alimentation 

 insuffisante. 



Si la ration reste longtemps insuffisante 

 pour les besoins de l'animal, le sang s'appau- 

 vrit et l'animai devient anémique, le nombre 

 des globules rouges et blancs que le sang 

 doit contenir normalement diminue rapide- 

 dement. Non seulement il devient nioins ca- 

 pable d'entretenir l'organisme puisque la 

 partie liquide, le sérum, est beaucoup moins 

 riche, mais il perd de sa force vitale, de 



cette force qu'il communique aux difl'érents 

 organes, et les laisse soumis aux ( auses de 

 destruction internes et externes qui peu- 

 vent les atteindre. L'alimentation peut d'ail- 

 leurs être insuffisante de doux manières. 

 L'animal reçoit en efl'et dans sa ration deux 

 éléments distincts. Le premier, l'élément 

 amylacé, est consommé dans l'organisme pour 

 entretenir sa chaleur; c'est un hydrate de 

 carbone, c'est-à-dire, si l'on veut, du carbone 

 dilué chimiquement dans de l'eau: son prin- 

 cipe utile est le carbone ; le deuxième élé- 

 ment est la matière azotée qui sert à former 

 les organes. Celle-ci contient du carbone, de 

 l'azote et de l'eau; mais elle est incomplète- 

 ment brûlée dans l'organisme et donne nais- 

 sance à des produits de desa.'similation, 

 urée ou acide urique, suivant que la combus- 

 tion est plus ou moins avancée, de sorte 

 qu'elle ne donne pas ainsi toute la chaleur 

 qu'elle donnerait par une combustion com- 

 plète. 11 résulte de là que si la matière 

 amylacée est insuffisante pour entretenir la 

 chaleur animale, la matière azotée ne peut 

 pas sans d'importantes pertes la remplacer 

 pour produire la même quantité de chaleur; 

 dès lors si l'alimentation est insulisante en 

 matière amylacée, l'organisme s'use très ra- 

 pidement au lieu que si elle est insuffisante en 

 matières plastiques, la croissance est simple- 

 ment arrêtée ou retardée. Quoi qu'il en soit, 

 l'animal soulTre presque toujours davantage 

 d'une ration mal équilibrée que dune ration 

 insuffisante. 



Les zootechniciens ont trouvé que le rap- 

 port de la matière azotée à la matière amyla- 

 cée en poids dans la ration d'entretien devait 

 être de l H au plus, au lieu que dans la ration 

 de production ce même rapport est de 1 2; 

 cela permet de conclure que le rapport nutri- 

 tif doit être variable aux différents âges. En 

 tenant compte à la fois de la ration d'entre- 

 tien et de production qu'il est impossilde 

 pratiquement do séparer, on peut admettre 

 que ce rapport varie de 1/3 chez le veau à 1 6 

 chez l'animal à l'engrais, et jusqu'à 1 7 et 

 même 1,8 chez les vieux animaux qu'il s'agit 

 d'engraisser. Il varie f\ussi avec les saisons, 

 pendant la saison froide, pendant la saison 

 humide de l'automne, lorsque les animaux 

 pâturent par des vents froids ou par des 

 brouillards, ils ont besoin d'une ration plus 

 riche en matière amylacée. Le rappiu-t nutri- 

 tif doit passer de 1 .j à 1 7 en moyenne. Or 

 c'est en général le contrairi^ qui a lieu à ce 

 moment-là. L'herbe que les animaux pâturent 

 alors, les feuilles de betteraves qu'on leur 

 sert à l'étable, sont souvent couvertes d'une 



