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L'IRRIGATION DES PRAIRIES DANS LES CÉVENNES 



nette à la boucherie ne dépasse guère 51 à 

 52 0/0. Pour la vaclie, arrivant grasse à peser 

 330 kilogr., le rendement n'est que de 

 48 0/0. 



A l'époque où l'industrie laitière était peu 

 développée, les haljitantsde la montagne ont 

 voulu améliorer la race par des croisements 

 inconsidérés, même avec la race bazadaise. 

 Ils n'ont fait que compromettre l'avenir de la 

 race ; car, dans l'Ariège et la Haute-Garonne, 

 sur 23,000 animaux ayant l'aspect de la race, 

 il n'en faut pas compter plus de 10,000 qui 

 soient absolument exempts de croisements 

 (H. de Lapparent). Il a fallu le développe- 

 ment considérable pris depuis quelques an- 

 nées par l'industrie laitière dans les hautes 

 vallées du Saint-Gironnais, spécialement 

 celles de Castillon, d'Uslon, d'Ercé et de 

 Conflans, pour arrêter les éleveurs dans la 

 voie déplorable où ils étaient entrés. La race 

 de Saint-Girons est en elTet celle qui, au point 

 de vue de la production du lail, est la meil- 

 leure de la chaîne des Pyrénées ; elle y donne 

 et y donnera toujours des résultats supérieurs 

 à ceux que peut donner toute autre race im- 

 portée. 



On a compris, depuis quelques années, le 

 grand intérêt qu'il y avait à maintenir la race 

 pure et à l'améliorer par la sélection. Déjà de 

 sérieux résultats ont été obtenus. Les con- 

 cours spéciaux y ont beaucoup contribué. 



L'impulsion donnée avec persévérance par 

 des hommes très compétents est suivie avec 

 un certain entrain parbon nombred'éleveurs. 

 Pourtant, les conseils départementaux et les 

 associations agricoles n'ont pas eu, jusqu'à 

 ce jour, une ligne de conduite bien définie.. 



Récemment, des délégués des départe- 

 ments intéressés se sont mis d'accord pour 

 arrêter les bases d'un livre généalogique. Ce 

 sont ces caractères que nous avons donnés 

 au commencement de notre article. 



Ajoutons que l'on ne saurait trop encou- 

 rager les efforts faits pour améliorer la race 

 de Saint-Girons, et pour la répandre dans 

 toute la région pyrénéenne et sous-pyré- 

 néenne en vue de la production laitière. 



Déjà, dans le numéro du Journal'd'Aijri- 

 cuilure pratique en date du 4 mai 1899, nous 

 avons donné jle portrait d'une vache saint- 

 gironnaise, appartenant à M. Galinier, à 

 Saint-Jean du Falga (Ariège). C'est au même 

 l'ieveur qu'appartient le taureau de la même 

 race, dont nous reproduisons aujourd'hui, 

 grâce au pinceau élégant de M. BariUot, la 

 conformation puissante et gracieuse. Ce tau- 

 reau, âgé de un an, trois mois, sept jours, a 

 remporté le premier prix des mâles âgés de 

 moins de deux ans au Concours général 

 agricole de Paris en 190.']. 



D' Hector George. 



L'IRRIGATION DES PRAIRIES DANS LES CÉVENNES 



Le massif montagneux compris entre les 

 monts d'Aubrac, les monts du Velay et du 

 Vivarais et les premiers contreforts des Cé- 

 vennes, forme une vaste région occupant la 

 moitié des départements de la Lozère et de 

 l'Ardèche. 



Ce massif contient la ligne de partage des 

 eaux du versant de l'Atlantique et de celui 

 de la Méditerranée ; c'est la ligne séparative 

 des bassins de la Loire, de la Garonne et du 

 Rhône ; il voit en effet l'Allier, le Lot et le 

 Chassézac prenant leur source à moins de 

 20 kilomètres les uns des autres. 



L'aspect général de cette région contraste 

 d'une manière frappante avec les contrées 

 voisines : à l'Est, en elfel se trouve la vallée 

 du Rhône, avec ses vignobles et ses mûriers ; 

 au sud la plaine de M mes, avec ses oli- 

 viers ; à l'ouest commencent les Causses. 



La région qui nous occupe jouit encore du 

 climat auvergnat, caractérisé par des hivers 

 rigoureux et des étés très chauds, des pluies 



abondantes tombant surtout en hiver, sous 

 forme de neige, qui bloque les divers vil- 

 lages et interrompt toute transaction. 



L'altitude moyenne varie de COO à 800 mè- 

 tres ; le fond des vallées descend rarement 

 à moins de 500 mètres, lessommetsdépassent 

 couramment 1,1(10 mètres et atteignent 1,3U0 

 iTanargue, 1,319, Mont Lozère 1,708). 



De ces conditions physiques, il est résulté 

 des conditions de végétation particulières : la 

 zone des céréales est franchie, et celle des 

 prairies commence ; sur les sommets 'on 

 arrive à la zone des bruyères et à celle des 

 forêts. 



Si nous passons à l'examen du sol, nous 

 constatons qu'il est particulièrement pauvre ; 

 les roches primitives y dominent, coupées 

 rà cl là par des massifs éruptifs. Les schistes 

 cristallins, les granités, gneiss et porphyres 

 forment presque exclusivement le terrain, 

 recouvert par endroits d'une très mince 

 couche de terre argileuse provenant de la 



