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SOClliTË NATIONALE D'AGKIGULTUltE DE FlîANi:E 



tainement notre fîios bétail si jamais la maladie 

 apparaissait en France. Ou a vu, en elTet, des 

 animaux malades guérir spontanément. 



L'enquête officielle estime à 150,000 têtes le 

 nombre des animaux de l'espèce bovine ayant 

 succombé, de juin 1903 à juin 1004, de la peste 

 bovine en Egypte ; mais les chilTres oflicieux, 

 plus exacts d'après M. Arloing, sont en réalité 

 beaucoup plus élevés : c'est à 400,000 têtes au 

 moins que les pertes devraient être évaluées. 



Or si on estime les animaux seulement à 

 300 fr. par tête, en moyenne, pour tenir compte 

 des jeunes qui ont succombé et du bétail intro- 

 duit de Syrie, plus petit que le bétail égyptien, 

 c'est environ 100 millions qu'a coûté déjà à 

 l'Egypte, du fait seul de la mort des bovidés, 

 cette terrible maladie de la peste bovine. 



Le dommage ne porte pas sur le cheptel 

 seul; en effet, faute 'd'animaux de trait, au prin- 

 temps de 1904, les agriculteurs, les fellahs, se 

 sont trouvés dans le plus grand embarras pour 

 préparer les terres destinées au coton ; on a fait 

 venir des mulets, on s'est servi des attelages les 

 plus bizarres : un chameau attelé à côté d'une 

 Vache. Mais aussi, en présence de celte calamité 

 agricole, la question s'est posée de remplacer 

 les animaux par les machines. Sans doute le 

 fellah est attaché à son bétail, l'esprit d'associa- 

 tion est chez lui peu développé; néanmoins, ré- 

 pète M. Arloing, la question est posée aujour- 

 d'hui pour l'Egypte, de l'emploi des machines. 



Quelles mesures a-t-on pris en Egypte pour 

 combattre la peste bovine? Deux méthodes géné- 

 rales peuvent être employées : ou bien procéder, 

 d'après les prescriptions de la police sanitaire, 

 telle que nous la comprenons en France, c'est- 

 à-dire l'isolement et l'abatage des animaux ma- 

 lades et suspects; ou bien avoir recours aux 

 procédés plus modernes d'immunisai.icn des 

 animaux à l'aide de la sérothérapie. 



La police sanitaire en Egypte est, somme toute, 

 très large, peu rigoureuse, et un décret du khé- 

 dive, qui date de 1883, la régit encore : l'abatage 

 n'est prescrit que si un seul animal est malade 

 dans une exploitation au milieu de régions in- 

 demnes, et si l'animal atteint, dans ce cas, peut 

 et doit être abattu, les animaux suspects, qui 

 peuvent être contaminés, ne sont pas sacrifiés. 



Or, comme la peste bovine a pris, en quel- 

 ques jours, une grande extension, le service vé- 

 térinaire n'a pas cru pouvoir procéder à l'aba- 

 tage des animaux atteints. On s'est donc rejeté 

 sur les procédés d'immunisation. Mais ceux-ci 

 sont loin d'avoir donné en Egypte ce qu'on en 

 espérait. 



Tout d'abord on injecta de la bile, puisque 

 cette humeur préventive, préconisée par Kobert 

 Koch, à la suite de sa première campagne dans 

 l'Afrique du sud, était fournie par les victimes 

 de l'épidémie. 



Mais la bile ayant des efTels incertains et la 

 bonne bile étant difficile à reconnaître, ce pro- 

 cédé fut délaissé pour recourir à l'usage du sé- 

 rum immunisant obtenu par l'inoculation sous- 



cutanée de grandes quantités de sang virulent à 

 des bœufs guéris d'une première atteinte natu- 

 i-elle ou expérimentale de peste. 



L'injection pure et simple sous la peau de bon 

 sérum, à la dose de 70 à 100 centimètres cubes, a 

 été vantée par Koch, Tiirmer, Adel-bey, etc. L'in- 

 jection simultanée de sérum et de sang virulent 

 dans des régions différentes, a été recommandée 

 de son côté par NeucUi et ses élèves, et par la 

 mission italienne envoyée pour combattre la peste 

 bovine en Ethiopie. 



L'inoculation double de sérum et de virus, 

 considérée comme le |irocédé d'immunisation le 

 plus eflicace, puisqu'il communique une immu- 

 nité active et durable, fut adoplée par le service 

 vétérinaire égyptien. 



Pour se procurer du sérum immunisant, le 

 gouvernement égyptien dut s'adresser aux éta- 

 blissements sérothérapiques, antipesteux, aux 

 instituts de Bombay, de Kimberley, de Conslan- 

 linople: ceux-ci n'ont pu fournir à eux trois que 

 2.S, 500 dosesdesérum; pour engager la lutte contre 

 une épidémie de peste bovine aussi répandue, 

 c'était bien peu. On organisa à grands frais, près 

 du Caire, un institut sihothérapique; il donna 

 25,000 doses de sérum. Somme toute on manqua 

 de sérum, et surtout les inoculations furent 

 faites d.ms de mauvaises conditions, très sou- 

 vent jiar des personnes tout à fait incompétentes 

 et inexpérimentées ; puis, on ne connaissait pas 

 la valeur relative de ces sérums et des virus 

 employés Aussi dans certains cas, ces inocu- 

 lations mixtes de sérum et de virus, destinées à 

 immuniser d'une façon active les animaux, ame- 

 nèrent-elles des résultats lamentables. 



Tel grand propriétaire, notamment M. Boghos 

 A'ubar Pacha, les employa sur son bétail, jus- 

 que là indemne, pour le préserver: 100 100 des 

 animaux inoculés succombèrent; ailleurs 70/100, 

 50 100 ont péri. 



Cette pratique, en lin de compte, créa de 

 foyers nouveaux d'infection et jeta le discrédit 

 sur les procédés d'immunisation, qui cependant, 

 dans d'autres pays, ont donné de bons résultats. 

 Bientôldonc ony renonça pour se rejeter entiè- 

 rement sur la séro-immunisation simple qui n'en- 

 traine jamais de complications mortelles. Mais 

 l'injection e.^clusive du sérum se borne à commu- 

 ni(|uer une immunité passive, dont les effets pré- 

 servateurs ne se font guère sentir au delà de 

 quelques semaines. Et on reconnut, du reste, par 

 l'expérience, que cette immunisation par le sé- 

 rum seul est insufflante. On dut la pratiquer par 

 exemple dans une grande exploitation du Fayoul, 

 à quatre reprises différentes pour combattre le 

 retour de la maladie, qui quatre fois sévit sur le 

 bétail; et cependant on avait pris soin de se ser- 

 vir de sérums d'origines dilTérentes. En fait 

 l'immunisation produite par ces sérums n'est 

 que passagère, et quand elle a cessé, les animaux 

 peuvent recontracter la maladie auprès d'ani- 

 maux malades qui les entourent. 



Si jamais la peste bovine sévissait sur un 

 point de notre pays, ou si elle apparaissait dans 



