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20 Lfc; CONCOURS DE SMITHFIEI.D. 



presque la naissance et qui u si digaeiuent succédé à sou excellent 

 père, de regrettée mémoire. 



Le dernier concours de Smitlifield a dû subir sans doute, quant au 

 nombre des animaux exposés, l'influepce du iléau sous les utleintes 

 duquel se débat aujourd'hui l'agriculture de la Grande Bretagne. 

 Slais, tout le monde le constate, celte intériorité numérique était am- 

 plement rachetée par le mérite transcendant des auiuiaux exposés. 

 A. tout seigneur, tout honneur. Nous allons donc commencer notre 

 étude par l'exposition de la race Durham, bien que, dans l'ordre du 

 catalogue, on donne la précédence aux Devons et aux tlerefords. 



L'exposition de la race Durham comprenait cinq classes : celle des 

 jeunes bœufs âgés de deux ans au plus, celle des bœufs entre deux et 

 trois ans, celle des bœufs entre trois et quatre ans, celle des génisses 

 au-dessous de quatre ans, puis celle des vaches au-dessus de quatre 

 ans, ayant fait au moins un \eau vivant. On le voit, la condition de 

 fertilité pour les vaches âgées, condition que j'ai toujours recom- 

 mandée pour les concours d'animaux gras, est enfin adoptée par les 

 Anglais. On doit se le rappeler, je me suis toujours fortement élevé 

 contre la présentation, dans h^s concours d'animaux gras, de vaches 

 restées stériles. La stérilité, chez les vaches essentiellement destinée- 

 à la reproduction, la seule condition qui constitue leur utilité pou 

 l'agriculture, doit être regardée comme un opprobre qui rend l'animal 

 indigne d'un honneur quelconque et qui doit l'exclure des concours. 

 Pour (|u'une vache puisse briguer une récompense, il faut qu'elle ail 

 accompli le but de son élevage, c'est-à-dire la reproduction et la sé- 

 crétion laitière qui en est la conséquence; sans cela, elle est inutile 

 à la richesse publique, ce n'est qu'un parasite dont il faut se défaire 

 sans éclat et sans délai. 



Dans la première catégorie des jeunes bœufs au-dessous de deux 

 ans, c'est M. Gorringe qui remporte le 1" et le 3" prix ; le 2'' prix est 

 renqjorlé par sir J. Swinhiirne. (^.ette classe des jeunes bœufs au- 

 dessous de deux ans conqjrenait les meilleurs de tout le concours. 11 

 y avait là de véritables prodiges de précocité. C'est vers cet avantag"-. 

 de la maturité précoce chez les animaux de boucherie que tendent 

 maintenant tous les efforts des éleveurs, et c est l'accomplissement de 

 cette transformation des races qui constitue l'un des plus salutaires 

 effets de la libre admission du bélail sur les marchés di^ l'.Vn^leterre 

 et de la France. C'est là uue compensation naturelle que l'habileté des 

 éleveurs a su créer pour combattre la concurrence étrangère, libérée 

 de toutes les entraves de l'ancien système de la piolection commer 

 ciale. On jieiit donc déjà considérer ce précieux résultat comme un 

 bienfait, tant au point de vue du producteur qu'à celui du consomma- 

 teur. 



Dans la catégorie des jeunes bœufs ne dépassant pas trois ans. il y 

 avait 18 concurrents. Le 1''' prix a été rem|)orté par sir Loyd Lindsay, 

 pour un jeune bœuf rouge et blanc issu du célèbre taureau Churchill, 

 dont les produits sont f.imiliers des concours, où ils ne mancjuent ja- 

 mais de marquer leur présence par des succès. Cet animal, comme 

 tous ceux de sa famille, est d'un grand développement et d'un grand 

 poids. 11 pesait, bien qu'âgé de deux ans seulement, 1)45 kilogrammes ! 

 Qucdle autre race que la race Durham pourrait proiluire un semblable 

 miracle de précocité? La ([ualile de chair, d'uno maturité complète, 



