LES SALAIRES AGRICOLES EN ANJOU. 31 



veinent rurales vers le chof-lieu du département où d'importants éta- 

 blissements industriels se sont établis. Nous citerons seulement ua 

 exemple à l'appui de notre tlièse. Lors du recensement général de la 

 population, en 1851, le canton de Tiiouarcé comptait 1!),400 habi- 

 tants; au recensement de 1882, la population est tombée à 17,918 ha- 

 bitants, soit en moins 1,482. 



La dépo[)ulalion a plus particulièrement frappé les communes de 

 Chanzeanx, llablé, (Hiarcé, Vauclirétien, où la perte subie est d'un 

 cinquième; de ("liavagnes-les-Eau\, où la diminution est de deux cin- 

 quièmes; de Saint-Kliier et de Luigué, qui perdent un tiers. 



Ces communes, osseutiellement rurales, sont restées, à l'exception 

 toutefois de celle de Cliavagnes-les-Eaux, en raison de leur situation 

 topograpbique, en dehors des grandes voies stratégiques ouvertes 

 dans le département de .Maine-et-Loire, par la Monarchie de Juillet, 

 afin de relier Angers avec les sous-prélectures et les principales villes 

 suburbaines; elles sont également demeurées déshéritées jusqu'à pré- 

 sent des lignes de chemins de fer d'intérêt général et local distribuées 

 sur le sol de l'Anjou. 



Dans ces communes, où la main-d'œuvre restait stationnaire par 

 suite de l'absence des transactions commerciales, ceux d'entre les ha- 

 bitants (jue la possession n'attachait point au sol natal, ont cherché à 

 gagner les centres où l'industrie venait d'installer de nombreux mé- 

 tiers actionnés par la vapeur, afin d'y trouver, avec un travail moins 

 pénible, une rémunération plus importante et plus en rapport avec les 

 nécessités de la vie contemporaine. 



C'est ainsi que la population des grandes villes s'est accrue au dé- 

 triment de celle des campagnes. La ville d'Angers qui, en 1851, 

 comptait 46,599 habitants, en possède, en 1881 , 68,000, soit en plus 

 2l,'i01 habitants. Nous ne pensons pas, cependant, que cet excédent 

 de la population de la ville d'Angers, révélé par le dernier recense- 

 ment, provienne exclusivement de 1 immigration des communes su- 

 burbaines de l'Anjou. Il ne faut point négliger de faire entrer en ligne 

 de compte les nombreux immigrants bretons qui viennent demander 

 à l'important centre ardoisier d'Angers-Trélazé des salaires rémunéra- 

 teurs (|ue le sol breton leur refuse. De même, pour rester dans la vé- 

 rité, il convient encore d'inscrire parmi les causes de dépopulation la 

 diminution dans les naissances. 



En effet, en 1851, avec 515,452 habitants le département de Maine- 

 et-Loire voyait naître 12,078 enfants, soit 23.43 pour 1,000 habitants, 

 tandis qu'en I8S1, avec 529,491 habitants, il n'a plus que 10,522 

 naissances, ou 20.09 pour 1,000. ce qui nous donne pour 1881 une 

 diminution 3.34 pour 1,000! 



Du reste, pour se rendre exactement compte du mouvement de la 

 population dans le département de Maine-et-Loire, il suffit de jeter un 

 coup d'œil sur le tableau ci-dessous. Les chiffres qu'il renferme dis- 

 penseront de toute réflexion : 



Recensement des Population 



aDQeeà. totale. 



1820 442,«r)9 habitants 



1831 467,071 — 



ISil 44H,47> — 



1801 5Iô,4ô2 — 



ISOI 52f.,0I2 — 



1881 5-28,091 — 



