172 ÉTUDE SUR LA SÉRICICULTURE. 



puscule, et ensuite à obtenir ce corpuscule, si c'était possible, en 

 dehors de la présence de tout ver à soie. Ce problème, je l'ai résolu 

 victorieusement. 



En délitant tous les deux ou trois jours, les débris de feuilles qui 

 forment la litière n'ont pas encore eu le temps de tomber en pourriture 

 ni de moisir, bien qu'à ce moment-là, époque des éducations, la feuille 

 de mûrier soit très tendre et par conséquent très aqueuse. Aussi, 

 l'opération du délitafije ne produit-elle dans ce cas aucune espèce de 

 poussière dans la magnanerie. 



Il en est tout autrement lorsqu'on laisse s'accumuler cette litière 

 d'une mue à l'autre. Alors les débris de feuilles qui se trouvent tout à 

 fait dessous sont plus ou moins couverts de moisissures, et lors des 

 délitages, ces atomes de moisissures se répandent en poussières dans 

 la magnanerie, retombent sur les feuilles fraîches qu'on distribue aux 

 vers, et se trouvent ainsi absorbés par ces derniers. Or, il est facile de 

 se convaincre, par une expérience des plus simples, que c'est dans 

 cette moisissure, et rien que chez elle, que se trouve non seulement le 

 germe du corpuscule, mais encore le corpuscule lui-même. 



Les diverses expériences que j'ai faites à ce sujet ne peuvent laisser 

 le moindre doute sur la sincérité du résultat final, attendu que ces 

 expériences ont été faites dans une localité, CoUioure, où personne, 

 même à plusieurs lieues à la ronde, ne s'occupe de vers à soie. Moi 

 seul, j'y fais tous les ans quelques petites éducations d'expérience 

 avec la feuille des rares mûriers que le territoire possède, et précisé- 

 ment cette année-ci une maladie d'yeux ne m'a pas permis d'y élever 

 un seul ver. Les corpuscules que j'ai obtenus sortent donc bien des 

 diverses moisissures que j'ai expérimentées et n'ont pas eu besoin d'un 

 ver à soie pour se produire. 



Quant à savoir si c'est absolument le même organisme que celui 

 qui se constitue dans le ver à soie, il m'a été facile aussi de m'en 

 assurer. Comme expérience, j'avais élevé, en effet, l'année dernière des 

 graines qui me venaient de Russie et qui étaient remplies de corpus- 

 cules. J'avais étouffé dans l'eau bouillante la plus grande partie des 

 cocons que ces graines m'avaient donnés, et je me trouve encore 

 aujourd'hui en possession de ces cocons. Je les offre donc avec plaisir 

 à tout expérimentateur qui voudra comparer. Je n'étonnerai personne 

 en disant que leurs chrysalides sont bourrées de corpuscules. Et c'est 

 bien là, sans contredit, que doit se trouver le vrai corpuscule de la 

 pébrine, le corpuscule classique si je puis m'exprimer ainsi, avec sa 

 l'orme, ses dimensions, son mouvement oscillatoire, et la couleur 

 laiteuse de son contenu. Or, celui que j'obtiens est absolument 

 pareil. 



Voici maintenant comment il faut opérer : lorsqu'on enferme quel- 

 ques feuilles de mûrier mouillées dans une boîte en carton, petite ou 

 grande, on obtient dans peu de jours de la moisissure sur ces feuilles, 

 fci l'on a le soin de tenir cette boite dans un endroit chaud, et toujours 

 enveloppée d'un chiffon humide. 



En frottant alors ces taches de moisissures, ou mieux encore en les 

 tamponnant avec un petit tampon de linge trempé dans un peu d'eau, 

 on obtient un liquide blanc qui, déposé sur le porte-objet avec ce 

 tampon et examiné au microscope, donnera, parmi des particules de 

 moisissures de formes et de dimensions diverses, mais faites toutes de 



