ÉrUUE SUK LA SliUlOKilil/rUHK. 173 



la même matière, le véritable corpuscule tic la |)élji'ine lui-inême, avec 

 sa luriiie, ses dimensions et tout ce ([ui le caraclérise. 



Si l'on lient à s'assurer que la feuille du mûrier n'est pour rien 

 dans ce résultat, et que c'est la moisissure seule (|ui donne le corpus- 

 cule, on n'a ({u'à enlever légèrement, avec la pointe d un cauil, un 

 peu de cette moisissure sans loucher à la feuille. Kn broyant ensuite 

 celte petite partie dans une iioultelette d'eau sur le porte-objet avec le 

 plat de la lame du canif, on retrouvera encore exactement tout ce 

 qu'on a vu au j)remier examen. 



.l'ai examiné, à la fin de septembre, des feuilles moisies depuis le 

 comuienceinenl de juillet, et |)ar co.iséquent très sèches, et j'ai tou- 

 jours obtenu le même résultat. 



Enfin, le '2'2 sepleml)n>, voulant couliinier certaines expériences, j'ai 

 versé, dans six petits llacons de ;}0 gianimes, flacons (juc 1 on trouve 

 chez tous les pharmaciens, une certaine quantité — la moitié du fla- 

 con environ — d'une infusion de feuilles de mûrier fraîches, obtenue à 

 l'instant même en bni^yant ces feuilles dans un mortier avec une 

 quantité d'eau équivalant à peu près à une ou deux cuillerées à café 

 par feuille, et chaque feuille représentant environ une surface égale à 

 trois lois celle d'une pièce de 5 francs. Chaque llacon a été bouché 

 avec un bouchon en liège neuf. Le 25 septembre, c'est-à-dire trois 

 jours après, il est vrai que le thermomètre marquait 'iO degrés, il 

 s'était di'jà formé une légèie végétation de moisissures sur l'extrémité 

 du bouchon qui était dans l'intérieur. En mettant une gouttelette 

 d'eau sur le porte-objet et en appuyant dessus à plusieurs reprises 

 cette face du bouchon, j'ai produit un liquide blanc contenant aussi 

 des corpuscules en quantité relativement considérable. 



Celte dernière expérience, d'une simplicité dont rien n'approche, 

 est encore, de toutes, la plus rapide et surtout la plus instructive ; 

 car si l'on fait cet examen microscopique lorsque la moisissure est tout 

 à fait à son début et qu'on la voit à peine poindre avec une loupe, on 

 ne trouve alors, à peu de chose près, que des corpuscules en tout 

 semblables à ceux de la pébrine; tandis que si la moisissure est un 

 peu plus développée, on en trouve de toutes les dimensions. Cela 

 explique pourquoi, dans le ver ou dans le papillon, les corpuscules 

 sont tous de la même grosseur; il est certain, en effet, que le germe 

 de la moisissure, à cause de la température spécifique peu élevée du 

 ver, ne peut s'y développer que très faiblement, et encore après un 

 temps assez long. 



Ainsi donc le petit organisme que la science a considéré jusqu'ici 

 comme le parasite du ver à soie n'est autre chose, en réalité, que l'élé- 

 ment primitif de la moisissure produite par la feuille de mûrier, c'est- 

 à-dire la première des particules qui apparaît lors de la formation de 

 celte moisissure. 



Mais pour qu'il puisse se former de la moisissure, si ténue soit-elle. 

 dans les tissus du ver, il faut encore que le germe de cette moisissure 

 s'y soit introduit d'une manière quelconque; il a donc fallu, de toute 

 nécessité, que le ver ail d'abord absorbé quelques atomes provenant 

 des moisissures de la litière. 



Il est donc bien vrai, ainsi que je l'ai dit en commençant, que le ver 

 à soie ne porte pas avec lui le principe de la pébrine; il constitue seu- 

 lement un milieu favorable, à part sa faible température spécifique, 



