LETTRES SUR L'AGRICULTURE EN THESSALIE. 189 



C'est un exemple de ce que peut amener le déboisement du sol. Voilà 

 des cullivatcurs (|ui, n'ayant pas de bois pour l'hiver, se servent des 

 matières fertilisâmes et voient le rembîment de leurs céréales baisser 

 cliaque année, sans qu'ils puissent y porter remède. 



Les choses ne sont pas partout ainsi, heureusement. Sur d'antres 

 points, on se préoccupe davanlaj^'e des soins à donner au bétail. En 

 général, dans les villages libres, où les métayers sont devenus pro- 

 priétaires, on attache plus d'attention aux animaux. iMais tout cela est 

 encore bien en retard. 



Parmi les tentatives qui ont été faites pour améliorer la production 

 animale, je vous citais dans ma dernière lettre celle de .M. .Mavrocor- 

 dato à Karallas. 



Tout en critiquant l'économie de l'entreprise, je n'ai pu m'em- 

 pêcber de reconnaître la supériorité des produits obtenus. On entre- 

 tient là, dans des bâtiments bien conditionnés et construits au goût 

 du jour, des vaches laitières qui ne le cèdent en rien à celles des 

 autres pays d'Europe. Seulement, je le répète, j'ai peur que le proprié- 

 taire, qui n'épargne rien, creuse dans sa caisse un vide qu'il comblera 

 difficilement. N'importe, il faut prendre ce qui est bon. Et, sous le 

 rapport de l'installation générale, de la direction de l'exploitation, des 

 soins qu'on donne aux animaux, c'est un bon exemple que M. Mavro- 

 cordato a donné à la contrée. Il ne reste plus qu'à produire des four- 

 rages à bon marché. 



A une demi-heure de Karallas, dans le même bassin, se trouve le 

 domaine de Riouproutzi qui compte 2,500 hectares de plaines. La 

 terre, de qualité inférieure, est argilo-humilère, dilTicile à travaillera 

 ne produit que dans les années favorables. La population y est 

 clairsemée et décimée par la fièvre; on cultive à peine une centaine 

 d'hectares avec les vingt ou vingt-cinq métayers qui sont là. Tout le 

 reste est livré aux troupeaux achetés par les exportateurs. Cette plaine 

 sans fin est d'une tristesse navrante. Malgré les efforts des proprié- 

 taires, on ne pnrvient pas à fixer le personnel nécessaire pour l'exploi- 

 tation de toutes ces terres. 



Dans des conditions si mauvaises, un intendant imbu d'idées pro- 

 gressistes et stimulé sans doute par le voisinage des belles étables de 

 Karallas, M. S..., a trouvé moyen de dépenser en bâtiments d'exploi- 

 tation une somme supérieure à quatre fois les revenus annuels du 

 domaine. J'ai trouvé là, dans la partie de la Tliessalie, la plus déshé- 

 ritée assurément, tout le confortable qu'un Européen est en droit 

 d'exiger, sans oublier les bons vins de France dontj étais depuis long- 

 temps sevré. Le représentant du propriétaire ne s'est pas, comme moi, 

 laissé séduire par les délices de Kiouproutzi. J'avoue qu'à sa place 

 j'aurais tout pardonné au prodigue intendant en considéi'ation de sa 

 bibliothèque donl ]a.i savouré plusieurs ouvrages de bonne marque. 

 M. C..., lui, a été inflexible; il a poliment, mais dignement congédié cet 

 intendant coupable d'avoir voulu forcer son époque en faisant con- 

 struire un hôtel meublé dans un pays désert et des écuries dignes 

 de nos pur-sang sans avoir de pur-sang à loger. Les autres inten- 

 dants, ses collègues de la même administration qui considéraient 

 M. S.... comme un homme de progrès, doivent avoir une drôle d'idée 

 du progrès maintenant. F. Gos, 



Ancien élève de Montpellier et de l'Institut agronomique, 

 Répétiteur d'agriculture comparée à l'Institut agronomique. 



