LES MACHINES AU CONCOURS DE SMITHFIELD. 217 



do la politique qun des vicissitudes et des intempéries des saisons, 

 ce que riimt'niosilé dos f;il)ric;inls de machines et inslrumiMils agri- 

 coles a pu aecuuiplir est véritablement merveilleux. A mesure que les 

 dillieultés s'amoncellent autour de la position des intérêts agricoles, 

 le proj,'rès dans l'enicacité, la simplii-ité et le bon marché des outils et 

 moyens d'action de l'aj^M'icullure semblent s'accroître et se multiplier. 

 Le dernier concours d'Islinu;ton a révélé dans la diversité et la multipli- 

 cité des amélioralions accom|)lies dans les anciennes machines et dans 

 la production de nouveautés remarquables, une richesse d'invention, 

 une habileté de confection, une injréniosité de combinaison, vérita- 

 hloincrit merveillmises, et telles qu'on n'en avait pas encore vu do 

 semblables. Sans doute, le progrès a toujours continué sa marche 

 bienfaisante, mais ses conquêtes ont été graduelles jusqu'ici et com- 

 parativement lentes. C'est une enjambée gigantesque que nous avons 

 à constater aujourd'hui, et on peut «lire que depuis le concours de 

 l'année dernière, c'est-à-dire dans l'espace d'une année seulement, l'in- 

 dustrie des machines agricoles, en Angleterre, a fait plus de progrès 

 dans ce court laps de temps que dan.s les dix années précédentes. 

 Beaucoup de bonnes idées qui ne s'étaient produites qu'à l'état de germe 

 dans l'esprit de quelques inventeurs aussi ingénieux que savants, sont 

 sorties des langes de la conception pour revêtir le caractère pratique 

 et eflicace de la perfection, et ont été pro luites à la dernière exposition 

 du club de Smitbûeld dans tout l'éclat et le retentissement de la par- 

 laite maturité. 



Je ne puis, dans l'espace limité d'un simple article de ce Journal, 

 viser à autre chose qu'à donner une indication rapide des merveilleux 

 engins dont le brillant étalage caractérisera à jamais la belle exposition 

 de 18H3. Pour en donner une idée adéquate, il faudrait les pages d'un 

 recueil technique et l'espace d'un gros volume. Je vais donc me 

 contenter de citer les principales nouveautés exhibées à Islington, en 

 indiquant seulement leur but et leur action sans entrer dans les détails 

 techni{[ues qui ])ourront plus tard faire l'objet d'un travail spécial avec 

 ligures à l'appui. 



Parmi les forces employées à l'exécution dos travaux de l'agricul- 

 ture, le premier rang appartient, sans contredit, à la vapeur. Depuis 

 quelques années, cette force puissante, autrefois exclusivement em- 

 ployée dans les travaux de grange, est sortie de l'abri des toits et de 

 la fixité, pour travailler en plein air, dans les champs, attelée à de 

 puissantes charrues multisocs, à des cultivateurs^ plongeant jusque 

 dans les entrailles du sol pour en rendre les richesses fertilisantes et 

 nutritives accessibles aux racines de nos récoltes. Pour ce travail 

 gigantesque les attelages de chevaux seraient impuissants, la vapeur 

 seule peut opérer ce.^ prodiges ; mais l'application de celte force aux 



travaux de l'ayriculture exigeait naturellement une adaptation écono- 



.... * . 



mique, nécessitée par la mobilité des engins, surtout en ce qui regarde 



le transport de l'eau et du combustible et la réduction de la quantité 

 requise. 11 serait téméraire, dans un âge que tant de progrès méca- 

 niques caractérisent, de prétendre que le maximum d'économie du com- 

 bustible est atteint, mais on peut affirmer que les machines employées 

 à la génération de la vapeur donnant le mouvement au mécanisme de 

 traction et d'impulsion sont aujourd hui tellement perfectionnées, que 

 la dépense du combustible est arrivée à un minimum qu'il semble 



