250 SUR L'EXTRACTION DO SUCRE DANS LA FERME. 



dont les produits seuls alimentaient ces fabriques et où déjà on voyait 

 en germe tout ce qui se pratique aujourd'hui. 



Pour l'extraction du jus, on employait non seulement le ràpage et la 

 pression, et |aussi la macération de la betterave (système Donibasle), 

 ce qui s'applique, aujourd'iiui, sous le nom de diffusion, mais dans 

 des cuviers ouverts,' ou dans des appareils continus; on employait 

 également le déplacement des jus par la filtration de l'eau à travers la 

 pulpe et même la cuisson de la betterave et la pression directe en cet 

 état. C'est par ce dernier moyen qui était déjà pratiqué dans quelques 

 fabriques, que j'ai commencé, en 1825,- et depuis, ce principe de la 

 cuisson préalable a reçu plusieurs applications, mais sur la betterave 

 découpée en rubans ou grossièrement râpée, avec addition d'agents 

 défécants, qui avaient pour effet d'ajouter encore à la fixation dans la 

 pulpe des matières organiques utiles, tout en facilitant la pression. 



On employait même déjà beaucoup de dispositions pour économiser 

 le combustible en utilisant les chaleurs perdues, vapeurs et fumées. 



Mais ce qui faisait absolument défaut à celte époque, c étaient les 

 moyens d'épuraiion, d'où les dilficuUés de concentrer et de cuire les 

 sirops, et la faible proportion de cristallisation qu'on en obtenait. 



Ce n'est qu'après 18-30 que lui vinrent les perfectionnements dans 

 ce sens : la filtration au noir, l'emploi du vide, les appareils de con- 

 centration à effet multiple, la carbonatation, etc., etc. 



Dès ce moment la fabrication entrait dans la grande industrie; la loi 

 d'impôt venant encore ajouter à ses charges et à ses exigences, elle 

 abandonna le terrain sur lequel elle avait débuté et toutes les 

 perspectives dans lesquelles elle avait été soutenue et encouragée par 

 toutes les Sociétés savantes et tout ce qui s'intéressait à l'agriculture. 



Depuis cinquante ans qu'elle est entrée dans cette voie, de se consi- 

 dérer comme grande industrie, en mettant l'agriculture au second 

 plan et en la subordonnant à ses besoins, on en voit le résultat par la 

 souffrance qui est générale, si ce n'est pas la ruine. 



Ce régime peut réussir et prospérer dans d'autres pays que la 

 France, là où la grande propriété domine, où l'industrie l'exploite et 

 l'utilise suivant son intérêt; mais les conditions économiques ne sont 

 pas les mêmes en France où c'est l'agriculture qui doit dominer; le 

 haut prix de la terre, celui de la main-d'œuvre lui en font une 

 nécessité. 



La betterave doit être pour elle une plante de grande culture, pro- 

 ductive par elle-même, soit comme assolement préparant, avec avan- 

 tage, toutes récoltes qui lui succèdent et principalement la récolte du 

 blé, et en permettant d'en abaisser le prix de revient, par les moindres 

 frais qu'elle exige et par le rendement en grain supérieur, soit comme 

 plante fourragère par ses résidus pour la nourriture du bé-tail et 

 pour la production de la viande. 



Le produit sucre ne devrait être pour elle que le moyen d'alléger 

 les frais de celte récolte et de sa préparation comme nourriture, dans 

 un état plus assimilable et plus concentré et aussi de lui donner dans 

 l'assolement toute l'extension que lui commande l'ensemble de son 

 exploitation. 



C'est donc par un régime fiscal approprié à nos besoins et à nos 

 ressources que nous devons lutter en France contre la concurrence 

 étrangère. 



