LK CHÉOIT AGHICOLK ET L'AHTIOI.E 2!02. 263 



d'ailleurs l'obstacle qui s'oppose à ce mode d'opérer? L'agriculleur ne 

 peut-il pas achètera terme et payer en traites comme tout couimer- 

 canl ? Ksl-cc qu'une traite sur un auriculteur n'a pas la même valeur, 

 une l'ois acceptée, qu'une traite sur un commcrrarit î* I.a traite, dira-t- 

 on, est peu employée par l'agriculture, parce que la Banque de France 

 n'accepte pas à l'escompte le papier ayant plus de quatre-vingt-dix 

 jours de tenue ; mais il y a encore le billet à ordre! couirne moyen de 

 règlement des achats à terme. Le billet à ordre est un engagement 

 plus sérieux (|u'une traite, puisque celui qui le souscrit s'engage, par 

 signature, à payer à date fixe. La traite n'acquiert la valeur du billet à 

 ordre, comme valeur commerciale, ([u'après son acceptation par l'in 

 dividu sur lequel elle est faite. Le billet à ordre, souscrit ordinaire- 

 ment pour trois mois, peut se renouveler une l'ois l'échéance arrivée 

 et rester ainsi en circulation. Le billet à ordre peut môme avoir, sui- 

 vant les cas, une échéance plus éloignée ; j en donnerai comme exemple 

 les billets souscrits par les luarciiands de bois, qui ri-glerit le paye- 

 ment des coupes en billets payables en un an, du 11 novembre au 

 11 novembre suivant. Ces billets sont escomptés, non par la Banque de 

 France, mais par d'autres banques très solides qui servent ainsi d'inter- 

 médiaires entre les marchands de bois et leurs créanciers, les proprié- 

 taires. Qui empêche l'agriculteur de régler ses achats en billets à ordre 

 à un an déchéance comme les marchands de bois "!* Je ne connais pas 

 d'obstacle, je ne connais pas de loi jusqu'à ce jour. Ah! il y a long- 

 temps que la moitié des agriculteurs seraient en déconfiture s'ils ne 

 s'appuyaient pas sur le crédit, et, sous ce ra[)port, ils sont bien dans 

 le même cas que beaucoup d'industriels et de commereants. Le crédit, 

 c'est la confiance, rien de {)lus. Or la confiance ne se décrète pas, elle 

 s'inspire par la sécurité, réelle ou apparente, La Banque de France a 

 le monopole du liillct de batKjuc, mais ce n'est pas le seul établisse- 

 ment de crédit qui escompte les effets du commerce, de l'industrie et 

 de l'agriculture ; il y a en France d'autres banques qui font aujour- 

 d'hui concurrence à la Banque de France pour l'escompte et pour les 

 prêts, et dont le taux d'escompte et d'intérêt est le môme que celui 

 exigé par la Banque de France. 



Il y a des pays oîi l'usage des billets et des valeurs commerciales, 

 comme moyen do règlement , est plus répandu que chez nous : 

 exemple l'Amérique oià l'emploi du numéraire est insignifiant, comme 

 monnaie courante, comparativement à l'usage du pa|)ier. 



11 y a des pays comme l'Italie (Lorabardie), et" avant l'Italie, comme 

 l'île de Jersey, oii le monopole Ju billet de banque n'existe pas. Là 

 chacun, sous sa responsabilité personnelle, a le droit d'émettre des 

 billets de banque. Pourquoi cela'!* Parce que le milieu est riche, parce 

 que la sécurité des capitalistes est parfaite, parce que la confiance 

 est grande. La confiance est toujours l'unique cause du crédit. 



Ce n'est donc pas en écartant la confiance de l'agriculteur qu'on lui 

 donnera du crédit; ce n'est pas en créant la suspicion entre le fermier 

 et le propriétaire, son banquier naturel. Lorsque le propriétaire pren- 

 dra des précautions contre son fermier, à plus forte raison, les autres 

 créanciers du fermier en prendront contre lui. Non! aussi vrai que 

 l'Etat n'a pas avantage à faire pâlir les rentiers qui lui souscrivent des 

 emprunts; aussi vrai les cultivateurs n'ont pas intérêt à voir pâlir les 

 propriétaires, et l'abrogation de l'art. 2102 du Code civil, qui ferait 



