264 LE CRÉDIT AGRICOLE ET L'ARTICLE 2102. 



trembler les propriétaires en France, ferait reculer l'agriculture de dix 

 ans. 



Je m'étonne que les véritables amis de l'agricullure, ceux qui 

 veulent vraiment son progrès, fassent autant de bruit autour de ques- 

 tions qui ont si peu de portée, comme la question de dégrèvement de 

 l'impôt foncier dont le résultat est insignifiant comme soulagement 

 apporté à la misère de l'agriculture; je m'étonne qu'ils travaillent à 

 la suppression d'un état de choses impossible ou très dangereux à 

 modifier, comme le privilège acquis depuis longtemps à la propriété. 

 Ne serait-il pas plus opportun de se préoccuper d'une autre question 

 qui, de l'avis de la grande majorité des agriculteurs, est la cause de 

 la situation actuelle, Je veux parler de notre régime douanier. 



D'après ce que j'ai essayé de montrer, l'agriculture n'est pas plus 

 privée de crédit que le commerce et l'industrie, et il est facile de 

 constater aujourd'hui que le commerce et l'industrie ne font pas 

 mieux leurs affaires que l'agriculture. La crise est universelle. Eh 

 bien ! interrogez séparément les industriels, les commerçants et les 

 agriculteurs, ils diront tous : « Le crédit ne manque pas encore, mais 

 les profits manquent, et si les profits manquent, ce sont les traités de 

 commerce qui en sont cause. » N'y aura-t-il donc personne pour si- 

 gnaler le mal, s'il est vrai qu'on la découvert? 



J'abandonnerai pour le moment les industriels et les commerçants 

 qui, d'ordinaire, sont fort bie» appuyés au Parlement, pour ne parler 

 que des agriculteurs, et je dirai : « Ces pauvres agriculteurs ! ils ont 

 été longtemps divisés en protectionnistes et en libre-échangistes, et 

 cette divison fatale les a toujours empêchés de se faire écouter. Au- 

 jourd'hui pourtant ils commencent à être convaincus que la liberté 

 commerciale est le régime le plus favorable à l'extension du com- 

 merce des produits agricoles et à la réalisation des profits, mais à la 

 condition que cette liberté commerciale soit universellement prati- 

 quée. » En France, nous pratiquons cette liberté commerciale dans 

 nos rapports avec les pays voisins; mais soit faiblesse, soit oubli, 

 dans nos traités de commerce, nous n'avons pas exigé la réciprocité. 

 Nous n'avons pas l'égalité dans la liberté. Aussi nous ne faisons pas 



nos affaires C'est pourquoi, si j'avais l'honneur d'être sénateur, 



au risque d'être en désaccord avec les notabilités officielles qui ont 

 contribué à la conclusion des traités de commerce, je voterais pour 

 leur révision et j'exigerais la réciprocité des franchises ou l'imposition 

 impitoyable de droits équivalents sur tous les produits de tous les 

 pays qui ne veulent pas la liberté commerciale des autres; au risque 

 d'encourir la désapprobation de quelques agriculteurs qui ont déjà 

 fait un trop grand usage du crédit, lors(|ue la question du crédit 

 agricole reviendrait à l'ordre du jour, je voterais pour le maintien du 

 privilège assuré au propriétaire par l'art. 21 02. Ce serait, je crois, 

 dans les deux cas, rendre service à l'agriculture cL à la propriété fon- 

 cière. Ch. DE Bei.lefond, 



agriculteur à Vilvassol (Indre). 



LA NOUVELLE HERSE DITE RIGIDE 



Les herses, on le sait, sont des instruments destinés à faire, en 

 grande culture, le même travail qu'on evécute avec le râteau, 

 dans la petite. l'allés doivent émietler la terre, préalablement labou- 



