U\ SUBMERSION DES VIGNES PHYLLOXÈUKES. 393 



Unis. Klk' a clé réduite par ce nouvel ennemi à 2,500 lieclolilrea, ce 

 qui donne encore un produit brut en vin, de plus de 3,000 francs par 



liectarc. 



Ainsi qu'il arrive toujours, la découverle de M. Faucon dans les 

 pruuiièros années rencontra bien des incrédules; l'inventeur eut ses 

 heures d'amertume! 11 eut à soutenir de pénibles luttes. Il ne se 

 découragea pas néanmoins; il avait le sentiment de la j^raiideur du 

 service qu'il venait de rendre à la viticulture Iraneaise, en lui don- 

 nant le moyen le plus sûr et le plus avantageux à la fois de reconsti- 

 tue:', dans toutes les situations comparables à celle dans la(juelle il 

 se trouvait, le vignoble français. 



Au lieu donc de jouir tranquillement du fruit de ses recherclies, 

 M. Faucon ne recula devant aucun sacrilict; d'argent, devant aucune 

 peine, pour faire connaître, dès les j)remières années de ses appli- 

 cations, son ]irocédé et le propager. Il multiplia ses publications, 

 réfuta ses contradicteurs, et lit un livre dans lequel il mit en lumière 

 les résultats de ses opérations, en indiquant les règles à suivre pour 

 appliquer son procédé, la date et la durée des submersions, le volume 

 d'eau nécessaire. La vérité a fini par luire. La belle découverte de 

 M. Faucon est entrée aujourd'hui très largement dans la période d'ap- 

 plication. 



Une loi en date du 3 avril 1880 a autorisé l'établissement d'une 

 prise d'eau sur le canal du Midi pour les besoins de la submersion 

 dans l'Hérault et l'.-Vude, et a rais à la charge de l'Etat la dépense 

 évaluée à 2,400,000 francs. Des travaux de canalisation considérables 

 se font avec de larges subventions de l'Etat, dans la plaine de Nar- 

 bonne. 



Le canal d'irrigation de Beaucaire qui a coûté de lourds sacrifices 

 au Trésor public est presque entièrement utilisé à des submersions, 

 et ce n'est pas lun des moindres services rendus par M. Faucon que 

 celui de rendre utilisables pendant une saison où elles ne l'étaient pas, 

 les eaux des canaux d'irrigation qui dans le Midi ne servent à l'arro- 

 sage des terres que du 1" avril au \" octobre. Parmi les motifs invo- 

 qués pour la concession du canal de la Bourne qui a reçu une subven- 

 tion de 3,700,000 francs, on a placé en première ligne les besoins de 

 la submersion des vignes. 



C'est pour le même motif que les canaux dérivés du Rhône ont été 

 projetés. Le canal de l'Hérault recevra la même utilisation. 



En deliors de ces grandes opérations, l'application du procédé Fau- 

 con a suscité une foule de petites entreprises de submersion effectuées 

 par des particuliers ; on ne s'est pas borné à demander à l'Etat de 

 grands travaux de dérivation d'eau des rivières et des canaux. Tels 

 sont les avantages de la submersion, que les propriétaires-viticulteurs 

 eux-mêmes n'ont pas reculé devant les dépenses à faire pour élever 

 l'eau nécessaire à la submersion de leurs vignes, au moyen de pompes 

 mues par des machines à vapeur : aujourd'hui le long des bras du 

 Rhône et des canaux de la Camargue, sur les rives de la Gironde, de la 

 Dordogne, de la Garonne, etc., on voit pendant l'automne et l'hiver des 

 centaines delocomobiles de 5, 10,20 et 30 chevaux-vapeur qui puisent 

 et élèvent des eaux de submersion, et assurent ainsi la conservation 

 de nos vieux et productifs cépages français, partout où le sol 

 peut retenir l'eau sans être toutefois complètement imperméable. 



