412 LA CANNE A SUCRE A LA MARTINIQUE. 



1° Des variétés de canne et de la culture. — Suivant Icery, on connaît 

 à Maurice douze variétés, dont six méritent seules une mention, 

 savoir : 1° la canne-bambou, ou de Batavia, 2° la Guingham, ou ruba- 

 née violette, 3" la Penang, 4° la Bellouguet blanche, ou la Diard qu'on 

 doit confondre, 5° la blanche d'Otaïti, 6" la Bellouguet violette, ou 

 violette de Java. 



On cultive la canne dans les terres neuves ou appauvries, fortes ou 

 légères, argileuses ou sableuses, calcaires ou non calcaires, planes ou 

 inclinées. La direction des sillons dans le labourage a, d'après Octave 

 Hayot, une importance capitale au point de vue de l'arrosage par les 

 eaux du ciel, de l'assèchement des terres qui enveloppent la racine , 

 enfin de la conservation de l'humus qui a tant à redouter des pluies 

 torrentielles de l'hivernage. On recommande souvent l'écobuage sur 

 place des fanes sèches pour détruire les insectes, et restituer au sol la 

 majeure partie des sels minéraux qui traversent seulement la tige ; 

 mais Lefèvre-d'Orli considère celte pratique comme dangereuse, dans 

 les terres sablonneuses et maigres. 



Les engrais que l'on donne, ou que l'on peut donner à la canne sont : 



1" Le fumier frais, à base de déjections et de fanes de canne, avec 

 ou sans addition de terre ; 



2" Les engrais animaux, comme le sang desséché, la morue avariée 

 et le guano, dont l'usage est peut-être dangereux au triple point de 

 vue du résultat agricole, de la salubrité des territoires et des insectes ; 



3° Les engrais chimiques, comme les phosphates fossiles pulvérisés, 

 les phosphates précipités, les superphosphates, les sulfates ammonia- 

 caux, les nitrates de potasse, les chlorures de potassium ou même de 

 sodium, les cendres de ba^jasse, employés seuls ou avec des tour- 

 teaux oléagineux. D'après Rouf, les chlorures peuvent être employés, 

 bien qu'avec prudence^ en effet, à une époque déterminée de son évo- 

 lution, la plante, ou bien les éliminerait par la feuille, ou bien les 

 concentrerait dans la cime qu'on réserve comme bouture, qu'on ap- 

 pelle le plant. Le dire de Rouf est confirmé par Bourgoin-d'Orli qui 

 prétend avoir obtenu de bons résultats, à la Réunion, en arrosant d'un 

 carafon d'eau de mer chaque bouture au moment de sa plantation. 

 Enfin, pour terminer le chapitre des engrais, je citerai le goëmon qu'on 

 récolte sur les grèves, et le pois de Mascate qu'on emploie comme 

 engrais vert à la Réunion. 



La chaux qu'on pourrait fabriquer avec les calcaires du Marin et de 

 la Bégaie, les madrépores fossiles ou vivants qui peuvent se pêcher 

 dans la mer, enfin les sables coquilliers des anses de la Côte au Vent 

 n'ont jamais été employés comme amendement à la Martinique. 



Les dangers pour la canne sont : 



1" Les fourmis, pucerons et vers ordinaires; 2° certains insectes, 

 comme le Borer qui a compromis la richesse publique à la Réunion ; 

 3" des maladies comme la dégénérescence de la canne d'Otaïti à Mau- 

 rice, des taches de rouille sur les feuilles, etc.; 4" la culture intensive 

 et sans assolement. D'après Joulie, les maladies ou les insectes ne 

 passent à l'état d'épidémie que sur les sols épuisés de substances miné- 

 rales : le végétal se surcharge alors de composés azotés qui permettent 

 un développement anormal des parasites. Peut-être, pour cette raison, 

 doit-on tenir en suspicion les engrais azotes violents, comme les en- 

 grais animaux. 



