RKCHKRCHES SUR LE FUMIER DE FERMIC 507 



OU ôO degrés, et qu'à cette température le cliloroformo ost facilement 

 entraîné, que de plus il existe dans le fumier des bicarbonates faciles à 

 décomposer, on pourrait craindre que tous les bacilles n'aient pas été 

 paralysés et que l'acide carbonicjue recueilli fût dû à l'activité Je ceux 

 qui ont résisté ou à un simple entraînement. Pour s'assurer qu'une 

 action physiologique n'était pas seule en jeu, on fit l'essai suivant : on 

 plaça dans des tubes, renfermant encore de l'air, les b^piides du 

 fumier, avec ou sans chloroforme, on ferma à la lampe et l'on main- 

 tint au bain-marie, pendant quelques jours; on trouva que l'oxygène 

 avait été complètement transformé en acide carbonique, même en 

 présence du cliloroforme. 



Si deux causes différentes interviennent dans l'oxydation de la 

 matière organique de fumier, la production du formène est due exclu- 

 sivement à l'action d'un forment llguré. Si, en efTet, on entasse du 

 l'umier dans un flacon muni d'un tube de dégagement et maintenu à 

 45 degrés, on recueille, après quelques jours, un mélange de formène 

 et d'acide carbonicpie; mais tout dégagement cesse quand on ajoute 

 du chloroforme; il cesse également par l'action d'une température de 

 85 degrés, pour reparaître après ensemencement de quelques gouttes 

 de liquide provenant de fumier normal. 



Cnnclmioiis. — Des expériences précédentes on tire les conclusions 

 suivantes : 



r Les hautes températures observées dans le fumier de ferme sont 

 dues à une oxydation de la matière organique par l'oxygène libre. 



2° Cette oxydation n'est provoquée que partiellement par un ferment 

 figuré. 



3" Le dégagement de formène observé dans le fumier privé d'oxy- 

 gène est dû exclusivement à l'action d'un ferment figuré. 



P. -P. Dehéraix, 



professeur au Muséum d'histoire iialurelle 

 et à l'Ecole nationale d'agriculture de Grignon. 



II. — Recherches sur la fermentation du fumier'. 



La note de M. P. -P. Dehérain, sur la fabrication du fumier de ferme, 

 m'oblige à communiquer dès maintenant à l'Académie les principaux 

 résultats des recherches que je poursuis moi-même sur ce sujet. 



Le fumier frais donne lieu à deux fermentations toutàfaitdilTérentes, 

 selon qu'il est exposé à l'air libre ou renfermé dans un espace clos. 



Dans le premier cas, il est le siège d'oxydations énergiques qui élèvent 

 sa température et produisent de l'acide carbonique; dans le second cas, 

 il conserve sensiblement sa température initiale et dégage un mélange 

 d'acide carbonique et de protocarbure d'hydrogène ou formène. 



Afin de suivre comparativement la marche du thermomètre dans 

 ces deux conditions, j'ai placé 250 kilog. de fumier de cheval, préparé 

 depuis la veille et non encore échauffé, respectivement dans deux 

 caisses cubiques ayant I mètre dans toutes les dimensions; l'une 

 d'elles, à parois en grillage de fil de fer étamé, laissait circuler libre- 

 ment l'air extérieur; l'autre, à parois pleines, était parfaitement close. 

 La température des différentes couches était mesurée à l'aide de longs 

 thermomètres plongeant de 0"'.5() environ dans le fumier. 



Le tableau suivant donne les nombres observés à des distances 

 croissantes, à partir de la surface : 



1. Note présentée à l'Acailémie des scieuces le 2ô février 1884, 



