508 RECHERCHES SUR LE FUMIER DE FERME. 



La température extérieure s'est maintenue entre 8 et 10 degrés. 



La légère augmentation constatée au premier moment dans la caisse 

 fermée coïncide évidemment avec l'absorption de l'oxygène empri- 

 sonné dans le fumier. 



Dans d'autres expériences à l'air libre, la température maxima s'est 

 élevée à 74 degrés, se rapprochant ainsi beaucoup des températures 

 de 80 degrés et plus observées dans la fermentation des masses de 

 tabac. 



La chaleur dégagée par le fumier aéré détermine d'abondantes fu- 

 mées, qui entraînent en pure perte des torrents d'ammoniaque. La 

 masse, devenue ainsi moins humide, cesse de s'oxyder, et le thermo- 

 mètre descend lentement. Si l'on arrose alors la surface, la combus- 

 tion recommence et la température se relève. On peut reproduire un 

 grand nombre de fois ces oscillations thermométriques, jusqu'à ce 

 que, la matière se tassant, l'air ne puisse plus y circuler. 



L'examen microscopique montre, même dans les parties les plus 

 échauffées, une multitude d'organismes d'espèces variées : torulas , 

 micrococcus, bacilles, amibes, dont le rôle respectif ne peut être fixé 

 que par des cultures pures. Dans les masses de tabac, j'ai observé 

 également, grâce à l'obligeance de M. Schlœsing, des microbes vivants, 

 qu'une température de plus de 80 degrés n'avait pu tuer. 



Le fumier maintenu en vase clos est riche aussi en organismes in- 

 finiment petits, mais anaérobies ; par la culture, j'ai pu isoler celui 

 qui, sans aucun doute, provoque le dégagement d'acide carbonique et 

 de prolocarbure d'hydrogène; car, avec la cellulose pure, il donne 

 lieu aux mêmes phénomènes chimiques. 



Les caractères principaux et les propriétés de ce ferment formé- 

 nique ont été signalés par moi, il y a près d'une année, à la Société des 

 Sciences physiques et nalurelles de Bordeaux, ainsi que le prouvent les 

 extraits suivants des procès-verbaux des séances du 8 mars et du 

 5 avril 1883 : 



Séance du 8 mars 1883. — •■ M. Gayon signale la présence de gaz carbures 

 foraéniques dans la ibrraation du fumier et fait brûler devant la Société le gaz 

 ainsi recueilli. Le phénomène est dû à un microbe anaérobie, cultivable dans des 

 milieux appropriés. ■> 



Séance du b avril 188.3. — •< M. Gayon confirme ses 'premiers essais sur la 

 formation de protocarbure d'hydrogène dans la fermentation du fumier, et utilise 

 pour dss expériences de chauffage et d'éclairage le gaz provenant d'une bonbonne 

 de lOt) litres pleine de fumier et d'eau. Le volume du forraène produit par 

 1 mètre cube de matière peut atteindre jusqu'à 100 litres par vingt-quatre heures, 

 à la tcmpéiature de 31°. Le microbe, extrêmement petit, qui détermine le phéno- 

 mène dont il s'agit, est anaérobie et cultivable dans des liquides nutritifs conte- 

 nant soit de la jKiille, soit du papier. Il attaque donc la cellulose et contribue 

 pour une très grande part à transformer le fumier frais en fumier gras; il con- 



