ESSAIS D'ENSILAGE DANS LA MONTAGNE-NOIKE. 65 



Le silo une fois plein, archiplein, si j'ose ni'oxprirner ainsi, on 

 recouvre le Iburrage d'une couche do 0'". 10 à 0"'.'2() de matières étran- 

 gères, telles que paille, feuilles mortes, fougères ou autres, on sup- 

 per[)ose ensuite une assise de planches ou de madriers juxtaposés, et 

 ion charge le tout d'un poids variant de 500 kilog. à 2000 kilog. par 

 mètre carré, soit avec du bois, des pierres, de la terre, etc. 



C'est là le point capital de l'opération et, quoi qu'on en ait dit, 

 c'est là ce qui constitue l'admirable découverte de l'illustre M. Gof- 

 fart : la pression considérable et continue. 



Pendant le premier mois qui suit le remplissage du silo, il se pro- 

 duit dans la masse un commencement de fermentation manjué par 

 une élévation de température de 30 à 35 degrés qui se traduit par un 

 léger affaissement. — Sous cette intluence la vapeur se dégage, la cel- 

 lulose de la plante se désagrège en partie et les végétaux s'attendrissent. 

 Ils cuisent pour ainsi à la vapeur. Parfois l'on voit s'écouler au fond 

 du silo un liquide brunâtre, d'un goût acide, qui se corrompt facile- 

 ment à l'air et dont l'appariton pourrait faire douter quelquefois du 

 succès. Mais il n'y a pas lieu de s'en émouvoir, elle cesse au bout de 

 quelques jours et il n'y a plus rien à craindre. La conserve est prête. 



Le silo peut être attaqué un, deux, trois, même six mois, ou un an 

 après le remplissage, la conservation reste la même lorsque l'opéra- 

 tion a été bien faite. La matière, comme je l'ai dit précédemment, pré- 

 sente toujours une légère altération sur les bords des murs, ainsi qu'à 

 la partie supérieure, mais au delà elle a une jolie couleur et une con- 

 sistance parfaitement homogène. L'odeur est franchement alcoolique 

 si les végétaux ensilés étaient bien mûrs, elle est butyrique ou acide si 

 les végétaux, au contraire, n'étaient pas assez mûrs ; mais ils sont 

 néanmoins bien conservés dans les deux cas, et le bétail les mange 

 tous avec plaisir. Quant à la température du milieu, elle a baissé pro- 

 gressivement jusqu'à devenir normale, puisque des silos que j'ai enta- 

 més au bout de quatre mois étaient presque froids. 



Peut-on ensiler toute espèce de fourrages? — Oui, tous les fourrages 

 verts peuvent être ensilés, et ils se conservent tous également bien à 

 la condition d'être uniformément répandus dans le silo et d'y être 

 suffisamment tassés. 



Toutefois, et j'insiste sur ce point, les fourrages coupés trop tendres, 

 c'est-à-dire dans la première période de leur végétation, avant que la 

 fibre de la plante ne soit formée, ne se conservent jamais aussi bien ; 

 ils deviennent noirâtres et ne développent pas l'odeur alcoolique. Le 

 bétail les mange, mais avec moins d'avidité que des fourrages mûrs. 



Pour obtenir l'odeur alcoolique si agréable et si appétissante pour 

 les animaux, il convient de faucher les plantes au moment où la pani- 

 cule de la graine commence à se former. Par le commencement de 

 la fermentation qui se produit, la substance amylacée de la plante et 

 la cellulose se modifient, l'amidon se transforme en sucr3 de glycose 

 et en alcool, d'où cette délicieuse odeur alcoolique qui se maintient 

 tant que la pression subsiste et que l'air extérieur ne pénètre pas dans 

 la masse. 



Les silos maçomiés sont-ils indispensables pour obtenir une bonne con- 

 servation ? — A mon avis et au risque de soulever des controverses, 

 je crois pouvoir dire que des silos maçonnés ne sont pas indispensa- 

 bles pour une bonne conservation. 



