66 ESSAIS D'ENSILAGE DANS LA MONTAGNE-NOIRE. 



A la suite d'une observation qui avait été faite l'an dernier au con- 

 grès des ensileurs de New- York, par M. J. W. Walcott de Canton- 

 Massa, grand agriculteur américain, lequel prétendait que du maïs 

 ensilé en plein air pourrait parfaitement se conserver à la condition 

 d'être soumis à une pression suffisante, à la suite, dis-je, de cette 

 remarque qui m'avait frappé, j'eus l'idée d'en faire moi-même l'expé- 

 rience. Je communiquai ce projet à mon frère, M. Jules Cormouls, et 

 nous résolûmes d'ensiler l'un et l'autre des fourrages verts à l'air libre 

 sous de simples hangars. Nous avons ensilé l'un et l'autre, en juillet, 

 de 50 à 60,000 kilog. de fourrages divers, tels que trèfles, ray-grass, 

 seigles et avoines vertes. 



Les tas avaient 3". 50 de large, 6 mètres de long et 5 mètres de 

 haut, et ne touchaient qu'à un seul mur ; ils étaient simplement pla- 

 cés sur le sol du hangar. Mon frère fit sa meule dans quatre jours, 

 chez moi l'opération dura huit jours. Lorsque le tas eut atteint la hau- 

 teur de 5 mètres, nous recouvrîmes comme d'habitude avec 0'".20 de 

 paille et fougères ; nous mîmes au-dessus des planches, et le tout fut 

 chargé d'un poids d'environ 1 ,000 kilog. par mètre carré. 



A la fin du mois d'août, c'est-à-dire un mois et demi après, le tas 

 s'était affaissé des 2/3 chez mon frère, et de 1/3 environ chez moi. 

 — Comme ils ne baissaient pas davantage, nous eûmes le désir de les 

 entamer. Dans toutes les parties exposées à l'air et au contact du mur, 

 le fourrage était pourri comme du fumier, jusqu'à une profondeur de 

 0"'.20 environ, mais la masse intérieure était excellente, parfaite, et 

 répandait une odeur alcoolique des plus agréables, parce que la plu- 

 part des plantes que nous y avions mises étaient en pleine floraison. 

 Elles avaient conservé leur couleur, à l'exception d'une couche de 

 trèfle fauché trop tendre dont la tranche brunâtre contrastait avec le 

 reste du tas. — J'en ai nourri 33 vaches, pendant 50 jours, à l'ex- 

 clusion de tout autre fourrage, sans que l'altération signalée eût jamais 

 pénétré à plus de 0'".20 dans l'intérieur. 



Je crois, et cela se comprend, que le tassement s'opère mieux à 

 l'air libre que lorsque le tas se trouve emprisonné dans les murs d'un 

 silo, quelque lisses et quelque verticaux qu'ils puissent être. 



Je déclare du reste que je n'ai jamais fait de meilleur ensilage, et je 

 suis à me demander aujourd'hui si, dans les conditions climalériques 

 où je me trouve, c'est-à-dire ne pouvant cultiver du maïs avec profit, 

 et devant au contraire me borner aux trèfles, ray-grass et autres four- 

 rages précoces, je n'aurais pas eu avanlage à ne pas construire des 

 silos maçonnés et à faire simplement tous mes ensilages sous des 

 hangars au risque même d'avoir plus de déchet. 



A tout considérer, je crois qu'il valait mieux pour moi ne pas con- 

 struire mes silos. 



Il faut en elTet tenir compte d'abord de l'intérêt de la dépense et de 

 la dépréciation du silo ; en second lieu, je trouve que la transformation 

 du fourrage en fumier est une perle plus apparente que réelle. 



En elTet, quelque paradoxale que puisse paraître cette opinion pour 

 des esprits superficiels, si nous allons au fond djs choses, nous ver- 

 rons qu'il n'y a en définitive qu'une ^perte insignifiante, si perte 

 il y a. 



Supposons pour un moment toute la récolte du fourrage ensilé 

 transformée en fumier, il y aura assurément déception pour le pro- 



