82 CHRONIQUE AGRICOLE (IS.'AVRIL 1884). 



plus directement l'agriculture. L'acte le plus éclatant de la vie de 

 M. Dumas, €n ce qui concerne les applications agricoles, a été la 

 publication de sa célèbre leçon, faite en 1841, et intitulée : E»sai de 

 statique chimique des êtres organisés par MM. Dumas et BoussingauU. 

 C'est la synihèse des recherches physiologiques et chimiques que les 

 deux illustres amis avaient faites ensemble ou séjmrément sur la vie 

 des plantes et sur celle des animaux; mais on n'avait encore jamais 

 montré, avec cette force et cette abondance de preuves expérimentales, 

 comment sont reliés entre eux les phénomènes qui maintiennent 

 à la surface du globe, dans une vie parallèle formant une sorte de 

 cercle continu, les végétaux qui fixent, réduisent, absorbent, dégagent 

 ou transforment les éléments que les animaux brûlent, expirent, con- 

 somment, produisent ou transforment, de telle sorte qu'une des plus 

 grandes harmonies de la nature se trouve réalisée par 1 agriculture, 

 dans sa double fonction productrice des corps végétaux et animaux. 

 Cette leçon eut un immense retentissement; elle fat traduite dans 

 toutes les langues. La doctrine soutenue par M. Dumas fut universel- 

 lement admise. Son origine, d'ailleurs, remontait aux travaux de 

 Lavoisier, et c'est inutilement que Liebig voulut revendiquer la priorité 

 de quelques idées énoncées par M. Dumas. L'expérience ne tarda pas 

 à prouver que Liebig avait fait fausse route, en prêchant la nécessité 

 exclusive de la restitution au sol des matières minérales enlevées par 

 les plantes; il s'était trompé, en niant l'importance du rôle que le 

 bétail joue dans les exploitations agricoles. 



M. Dumas a été ministre de l'agriculture et du commerce du 

 31 octobre 1849 au 9 janvier 1851 . 11 a pu ainsi présidera la création 

 de l'Institut national agronomi(|ue de Versailles, sans être condamné 

 à assister, autrement que comme témoin attristé, à sa destiuction par 

 le nouvel empire. Il fut élu membre titulaire de la Société nationale 

 d'agriculture, dans Ja section des sciences physico-chimiques agri- 

 coles, le 10 février 1851 . Depuis cette époque, il n'y eut pas de grande 

 commission formée pour l'étude des questions agricoles dont il ne fît 

 partie ou qu'il ne présidât. 



C'est à l'enquête qu'il a dirigée sur les fraudes pratiquées dans le 

 commerce et l'industrie des engrais que l'on doit la loi actuellement en 

 vigueur pour atteindre les falsifications; il a pris pari aux travaux 

 récemment faits pour améliorer cette loi et la rendre plus clîicace. lia 

 été nommé président de la Commission supérieure du phylloxéra; on 

 sait qu'il est l'auteur du procédé de destruction de l'infecte par l'emploi 

 de dissolutions plus ou moins étendues de sulfocarbonate de potassium 

 dans l'eau; c'est à lui qu'on doit la loi sur le prix de 300,000 francs 



J)romi, à l'inventeur d'un procédé qui permettrait de détruire partout 

 e terrible insecte ;les recherches qu'il a publiées sur les moyens de 

 destruction à employer sont un véritable modèle des travaux à accom- 

 plir en pareille matière. Il s'était beaucoup occupé, et cela dès 1850, 

 de la pioduction du sucre indigène; le rapport qu'il a fait à la Société 

 nationale d'agriculture sur la nécessité de réduire l'impôt du sucre est 

 également un modèle. M. Dumas prenait depuis quelques années une 

 part de plus rn plus active aux travaux de notre compagnie; il en a 

 présidé les séances en 1883 avec une grande assiduité; l'éloquent dis- 

 cours qu'il a prononcé à la séance solennelle de distribution des ré- 

 compenses, est un des plus beaux qui aient jamais été faits sur l'agri- 



