1 10 l'échaudage des vignes au moyen de l'eau surchauffée. 



L'ÉGHAUDAGE DES VIGNES AU MOYEN DE L'EAU 



SURCHAUFFÉE' 



I. — Lettre à M. Balbiani. 



Ayant lu vos remarquables travaux et vos études particulières sur 

 le phylloxéra, plein de confiance en vos découvertes sur l'œuf d'hiver 

 de ce terrible puceron, je viens vous communiquer, sur les instances 

 de l'un de mes amis, M. le docteur Rives, le système que j'ap- 

 plique sur mon domaine, pour détruire cet œuf d'hiver. 



J'ai tout bonnement perfectionné le système suivi jusqu'à ce jour^ 

 de l'ébouillantage des ceps de vigne. Vous connaissez évidemment ce 

 procédé, qui consiste à verser un litre d'eau, portée à l'ébullition dans 

 de petites chaudières en cuivre que l'on transporte, à bras d'hommes, 

 dans les vignobles. 



J'ai adopté un générateur à vapeur de quatre chevaux, timbré à 

 7 kilog. 500 et monté sur roues de chemin de fer, facile à mouvoir au 

 milieu des rangées de vignes, sur la voie Decauville aîné. 



L'eau chauflée sous une pression moyenne de 3 ou 4 atmosphères, 

 quelquefois 5 atmosphères, est puisée dans cette chaudière par 4 

 robinets, munis de tuyaux spéciaux en caoutchouc de 20 mètres de 

 long, et dirigée ensuite par des femmes, sur chaque cep de vigne, dans 

 le rayon autour de la chaudière. 



Leau ainsi chauffée atteint, à la sortie des robinets-lance, une 

 chaleur moyenne de 120 degrés. Elle est vaporisée immédiatement, et 

 vivement fouettée par la pression sur l'écorce qu'elle mouille abon- 

 damment, la décortiquant par places et cédant au bois une chaleur 

 que la main ne peut supporter, et que j'estime, malgré la déperdition 

 de calorique au contact de l'air, à 100 degrés au moins sur la dernière 

 écorce sèche qui recouvre le cep. 



Vous vous demandez de prime abord si cette chaleur de 100 degrés 

 ne risque pas de tuer le cep en voulant le sauver. 



L'expérience que j'ai faite l'an dernier, sur 100,000 pieds environ, 

 a répondu par une récolle admirable que la vigne ne souffrait pas de 

 ce traitement. 



Mais quel est donc l'œuf, insecte ou larve, tous parasites animaux 

 ou végétaux, crvptogamt's quelconques se développant sur les parties 

 sèches des ceps, qui puissent résister à cette température? 



Selon ce que j'ai constaté déjà, tout est détruit, même surdos points 

 que l'eau ne mouille pas, car la chaleur se communique rapidement 

 d'une écorce à l'autre, et détruit l'insecte quand il se croit en sûreté. 



Qu'en scra-t-il pour cet œuf d'hiver, auquel, selon vos études, nous 

 devons attacher une importance capitale pour la régénération de 

 l'espèce? Je l'ignore encore; le temps depuis lequel je traite et la 

 période d'invasion phylloxérique ne me permettront de lormuler une 

 opinion définitive qu'après celte nouvelle campagne. 



Toutefois, je puis affirmer qu'il ne m'a pas été possible de trouver 

 un seul œuf d'hiver sur les ceps ainsi traités, même sur des foyers 

 phylloxérés en plein. 



Mou système, si l'avenir lui accorde quelque mérite, ne revient 

 qu'à 20 francs par 4,000 souches ou la journée de travail. 



1, Extrait du Cullelin de la Soci(Jt6 centrale d'agriculture de l'Aude. 



