CULTURK DES KAKIS. 183 



éU- rapportées du Japon par M. Dupont, inf,a'ni(Mir tics constructions 

 navales. A côté du I). Silrlie, il convient de placer le D. Kirmj)fcri, 

 Naud., originaire du sud des mêmes contrées, et qui produit aussi 

 des fruits comestibles, mais dont la valeur est encore mal connue. 



Les parties les plus chaudes de la (^liine possèdent enfin le D. 

 Morrissiana, Ihince, à fruits très petits et acerbes; le D. Kriaulha, 

 (lliamp, dont l'aire d'extension s'étend aux îles de la Sonde et à la 

 Malaisie; le D. Varrinoides, IJndl., qui olTre des caractères si profon- 

 dément distincts de tous les autres Diospyros, (|ue M. Alpli. (le (lan- 

 doUe a cru devoir l'en séparer et former pour lui un nouveau genre. 

 Ces espèces ne sont cultivées que dans les serres de quelques jardins 

 botaniques. 



Il nous reste enfin ii citer le />. Vinjianiann, Lin., très grand arbre 

 propre aux Etals de l'est des Etats Unis, qui peut présenter de sérieux 

 avantages :ï criUf'C des (pialilés de son bois dur, dense et admirablement 

 veiné, tout aussi bien que pour ses fruits dont la chair sucrée perd toute 

 àpretéen blétissant. Cette espèce, tantôt dioïque, tantôt hermaphrodite, 

 est étrangement polymorphe. Aussi a-t-on signalé plusieurs variétés 

 intéressantes cl bien tranchées. Les fruits du D. Vinjifdana, quoitiue 

 inférieurs par leur volume et leur saveur à ceux des espèces asiatiques, 

 mériteraient assurément sous divers rapports d'être l'objet des soins 

 du cultivateur américain, car ils sont produits en très grande abon- 

 dance et peuvent servir à fabriquer un cidre excellent; on les dessèche 

 aussi avec avantage pour en faire des sortes de pruneaux. Le Diospyros 

 américain est donc une véritable essence forestière, donnant une 

 ample récolte de fruits avantageusement utilisables. 



Mais de toutes ces espèces, une seule, celle dont j'ai l'honneur de 

 présenter ces quelques spécimens, peut réellement être considérée 

 comme propre à constituer un arbre fruitier, dans toute l'acceptiou 

 que nous attachons à ce qualificatif. C'est du reste, au dire de 

 IM. Dupont, le seul- arbre fruitier des Japonais, qui dédaignent absolu- 

 ment les poires, les pommes, les pêches même, peut-être parce que, 

 faute d'une culture appropriée, ils n'obtiennent que des produits 

 médiocres, ou plutôt parce qu'ils ne recherchent aucunement la variété 

 de l'alimentation. 



Les kakis sont répandus partout au Japon, où, suivant M. Dupont 

 qui a parcouru le pays en tous sens, ils sont aussi communs que les 

 pommiers en Normandie et ont à peu près le port de ces arbres; ils 

 sont en effet de moyenne grandeur et présentent une tèle large et 

 évasée. 



Le nombre des variétés de kakis est considérable. Comme pour 

 tout végétal anciennement cultivé et qui a donné lieu à des sélections 

 prolongées, on est parvenu à conquérir des sortes très difTérenles et 

 bien appropriées aux besoins les plus variés. On remarque ainsi au 

 Japon lies variétés à fruits d'un volume exceptionnel, d'autres à fruits 

 très hâtifs, d'autres à fruits tardifs et de garde. Chez certaines autres 

 variétés, les fruits ont le mérite de se dessécher facilement et de se 

 bien conserver, comme quelques-unes de nos prunes. Enfin beaucoup 

 des kakis cultivés présentent le grand avantage de n'avoir plus de 

 noyaux. M. Dupont a introduit des variétés très diverses et M. Hon- 

 norali qui les cultive est déjà parvenu à en obtenir de nouvelles; 

 enfin plusieurs horticulteurs tentent des essais dans le même sens. 



