188 LA TRUFFE ET SA CULTURE. 



J'ai déjà fait prévoirquel'on aurait à pratiquer des éclaircies sur les 

 lignes de semis; la première doit s'effectuer aussitôt que les jeunes 

 sujets sont de taille à supporter la transplantation et laisser un arbre 

 par mètre; la seconde, ayant lieu au moment où Ion élargit les allées 

 par la suppression des haies, laissera les pieds restants écartés de 5 à 

 13 mètres lorsqu'il s'agira de chênes verts et de 7 à 8 si l'on opère sur 

 des chênes-rouvres. Toutefois on s'abstiendra scrupuleusement de tou- 

 cher aux sujets auprès desquels on apercevrait les marques d'une truf- 

 fière en voie de formation. 



Toute chênaie trop ombragée devient progressivement moins féconde ; 

 peu à peu les tubéracées comestibles l'abandorment, cédant la place 

 aux espèces sauvages qui finissent à leur tour par abandonner ses allées. 

 Néanmoins, quelques truficulteurs préfèrent attendre que l'affaiblisse- 

 ment de la fertilité de leurs bois ou l'apparition des premières espèces 

 sauvages leur signale l'urgence des secondes éclaircies, je ne vois pas 

 l'avantage de ce retard. 



La récolte est plus hâtive peut être, mais ils perdent à la fin le béné- 

 fice de cette précocité et sont obligés d'arracher des arbres d'une trans- 

 plantation difficile, coûteuse ou fournissant, vu leur dimension, un 

 combustible de peu de valeur. 



Le moyen le plus simple de diminuer l'ombre, le couvert, dans les 

 chênaies, c'est de couper les branches d'arbres qui s'avançant au-des- 

 sus des allées viendraient, en outre, en gêner la culture. 



L'ablation des maîtresses branches d'un gros chêne peut nuire aux 

 truffières et dans certains cas amener leur extinction, à ce que l'on dit; 

 le retranchement des jeunes branches d'un taillis est parfaitement 

 inoffensif, je l'ai vu pratiquer à Bédoin, à Carpentras et à Apt. 



Pour être retardés par l'émondage, les inconvénients du couvert ne 

 s'en produisent pas moins à la longue. En croissant, les arbres s'éten- 

 dent sur les allées et finissent par arrêter la végétation de la truffe. A 

 ce mal, il n'y a qu'un remède, le recépage. Mais ce moyen de rajeunir 

 les truffières n'est pas lui-même sans présenter un inconvénient fort 

 grave, puisque leur sol dépouillé de son abri naturel, desséché par les 

 vents, brûlé par le soleil devient infertile pendant cinq ou six ans. Ne 

 vaudrait-il pas mieux procéder à une troisième éclaircie, n'abattre 

 d'abord que la moitié des arbres constituant les haies et conserver 

 l'autre moitié jusqu'au moment où les rejets ayant suffisamment grandi 

 permettraient de la couper sans danger? 



ONenlation des allées. — Quand on établit un bois truffier en plaine, 

 il est mieux de ne pas orienter les allées exactement du nord au sud, 

 mais de les incliner un peu du nord-est au sud-ouest, « vers le soleil 

 d'une heure en été et non vers celui de midi, » comme disent nosprati- 

 ciens. De cette manière, elles reçoivent en hiver le plein soleil du soir 

 d'un bout à l'autre et sont moins exposées à souffrir des gelées. Si l'on 

 sème en terrain de montagne, au contraire, il ne faut jamais diriger 

 les allées dans le sens de la pente afin d'en prévenir le ravinement par 

 les pluies torrentielles. 



Semis des sf^ores. — Il ne suffit pas qu'une chênaie vigoureuse soit 

 issue de semis effectués dans un sol possédant toutes les conditions 

 requises pour que la truffe naisse dans ses allées, 11 faut encore que ce 

 sol reçoive la semence du champignon souterrain, ce qui se fait naturel- 

 lement ou artificiellement. 



