212 ALPHONSE LA VALLÉE. 



ner à l'agriculture la place qui lui appartient dans un Etat bien or- 

 donné. La Société nationale d'horticulture l'appela à la présidence ; 

 elle était heureuse et fière de l'avoir à sa tète. Les honneurs lui vinrent 

 de toutes parts, et c'était justice. 



Mais lui. il voulait faire davantage pour la science. Dans une re- 

 marquabli! notice sur les collections de végétaux les phis célèbres qui 

 ont naguère existé, notice placée en tête de son catalogue des arbres 

 et arbrisseaux cultivés à Segrez, il dit avec une certaine mélancolie 

 que de tant de richesses accumulées à force de peines et de soins par 

 les planteurs d'arbres les plus renommés etles mieux placés pour faire 

 durer leurs collections, il reste peu de chose. Les révolutions sur- 

 viennent, les familles se dispersent, les domaines les plus beaux sont 

 morcelés, souvent dévastés. De pareilles créations ne peuvent être con- 

 servées que par des institutions ayant le caractère de la perpétuité. 

 Nous devons ici émettre le vœu que le Gouvernement devienne pro- 

 priétaire des collections de Segrez comme il lest devenu de l'école 

 d'arbres fondée aux Barres par les Vilmorin. Par ce vœu, nous ne 

 faisons que combler certainement un des désirs que Lavallée entrete- 

 nait au fond de son cœur. 



En attendant, Lavallée pensa avec raison que pour assurer la durée 

 de Varboretum Segrezianum, il ne pouvait avoir confiance qu'en un 

 seul moyen : recourir à l'impression et au burin afln de fixer pour 

 l'éternité, quand on croit y avoir droit malgré une grande modestie, 

 des descriptions nouvelles bien faites et les résultats d'observations 

 critiques et d'expériences bien conduites. Lavallée résolut de publier 

 les Icônes selcctir arbonnn et fruticum iit Itorlis seyrezianis collectorum. 

 Malheureusement il n'a jiu donner que cinq livraisons de ce grand 

 ouvrage, mais ce sont des chefs-d'œuvre. 



Une autre magnifique publication qu'on lui doit est un volume in-4° 

 sur les ClématHes à grandes fleurs, illustré de superbes planches et 

 surtout d'une science profonde. Il préparait de longue main plusieurs 

 autres ouvrages. 



Pour bien faire tant de belles choses, il faut du temps, beau- 

 coup de temps; quinze années, dit-il quelque part, m'ont été néces- 

 saires pour constater une erreur partout accréditée. Les grands végé- 

 taux surtout sont lents à croître. Il faut avoir la patience d'attendre, et 

 Lavallée attendait.... Hélas, la mort l'a surpris tout à coup, dans son 

 école d'arbustes qu'il se hâtait d'aller revoir après une absence d'un 

 mois. Il est tombé au milieu de ses chers arbres. Et cependant il avait 

 tout |iour un long bonheur : une compagne pleine de tendresse et de 

 dévouement, d'adorables enfants, une famille nombreuse et unie, 

 toutes les ressources pour réaliser tous ses rêves de père et de savant. 

 Mais ses travaux demeurent, ses i)eaux livres seront toujours consultés 

 par les curieux de la nature, estimés par les savants. Quanta sa mé- 

 moire, elle sera pieusement gardée par ses anciens confrères qui n'ou- 

 blieront jamais l'importance et le charme do ses communications sur 

 tant de plantes utiles ou remarquables. Dans nos délibérations, il ne 

 faisait entendre que de sages avis. 11 nous manquera toujours, et d'au- 

 tant plus que nous nous étions habitués à lui croire de nombreuses 

 ■'nnées devant lui. Il eût mérité de devenir un de nos patriarches. 

 iVous ne pouvons nous faire à l'idée que nous lui disons adieu pour 

 l'éternité. J.-A. 1j.vru.vl, 



