232 PRATIQUE DES NUAGES ARTIFICIELS CONTRE LA GELÉE. 



vent entendu rappeler que mon bisaïeul avait sauvé sa récolte à plu- 

 sieurs reprises par ce moyen. Mais depuis que le phylloxeç-a a détruit 

 nos soubergues, et qu'il ne reste à nos agriculteurs que les vignes de 

 la plaine soumises à la submersion, i'usuge des nuages artificiels est 

 devenu général. 



Voici comment procèdent nos propriétaires : 



Ils font mettre dans une comporte des liuiles lourdes ; ils y incor- 

 porent des vannes jusqu'à ce que la masse ait pris une certaine con- 

 sistance et puis ils y ajoutent de la paille. Il est important de com- 

 mencer à mettre des vannes qui s'imprègnent plus facilement, la paille 

 est ajoutée pour augmenter le volume. On fait ensuite avec la matière 

 ainsi préparée des petits tas tout autour de la vigne à préserver, en les 

 rapprochant l'un de l'autre de 15 mètres; mais chaque fois que l'on 

 craindra la gelée, on n'allumera qu'un tas sur deux, et on aura ainsi 

 la moitié des tas qui pourront servir le lendemain si une nouvelle 

 gelée vient à se produire. 



Lorsque les tas ont été mis en place, le propriétaire traite avec un 

 ouvrier qui se charge d'allumer les feux ; on lui promet, en général, une 

 somme fixe à la lin de la campagne, si la vigne est préservée de la 

 gelée. On s'assure ainsi de sa vigilance, en l'intéressant au succès de 

 son travail. 



On donne à cet ouvrier un thermomètre, et chaque matin il doit se 

 lever avant quatre heures pour se rendre compte du temps. Pour peu 

 que la gelée soit à craindre, il se rend sur le pont de l'Hérault, oîi se 

 donnent rendez-vous tous les chefs d'équipe et les propriétaires eux- 

 mêmes qui, tout en choisissant un homme de confiance pour les sup- 

 pléer, en cas d'absence ou d'empêchement, se lèvent lorsque le temps 

 est menaçant et se transportent au rendez-vous général, chacun muni 

 de son thermomètre. 



On se consulte et, suivant que le ciel est plus ou moins serein, sui- 

 vant que l'air est plus ou moins calme, on se décide, après avoir con- 

 sulté le thermomètre, à donner ou non l'ordre d'allumer les feux. 



Pour peu que le temps menace, le chef d'équipe fait lever des ou- 

 vriers supplémentaires pour l'aider, lorsque le vignoble est important, 

 et chacun part, ayant sa tâche déterminée à l'avance, pour allumer les 

 feux avec l'aide d'une torche. 



Un ouvrier allume facilement les feux de cinq à six hectares. La 

 fumée se répand bientôt sur tout le vignoble et empêche le rayonne- 

 ment. 



Le succès est d'autant plus certain que tous les propriétaires de 

 la vallée, prenant à cœur la défense de leur vignoble, emploient cette 

 méthode, de sorte que, l'embrasement devenant général, toute la 

 plaine se trouve couverte d'une couche de fumée qui rampe à peu de 

 distance du sol. Coste-Flouet. 



SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 



Le samedi 3 mai la Société nationale d'acclimatation a tenu sa 

 séance publique annuelle de distribution des récompenses, sous la pré- 

 sidence de i\l. H. Houlev, membre de l'Académie des sciences et de la 

 Société nationale d'agriculture. Parmi les médailles qui y ont été dé- 

 cernées, nous devons en signaler quelques-unes. 



