300 • ASSURANCES AGRICOLES 



en dehors de toute éventualité provoquée soit par la mauvaise gestion, 

 soit par la mauvaise foi de l'emprunteur. 



Ces risques, relevant du domaine de la fatalité, que ni la volonté, 

 ni la vigilance, ni la probité du cultivateur ne peuvent éviter, et qui, 

 lorsqu'ils sont trop nombreux, deviennent une calamité publique, 

 sont des fléaux, bien connus : l'incendie, la grêle, l'épizootie conta- 

 gieuse. 



Pour préserver son matériel, ses récoltes, son bétail, le cultivateur 

 prévoyant lutte inutilement et n'a souvent qu'un moyen d'éviter la ruine : 

 l'assurance. 



L'assurance est aussi la première garantie adonner au prêteur. 

 A ce double point de vue tous les cultivateurs devraient être assurés. 

 On a même songea rendre cette assurance obligatoire, ce qui est aller 

 un peu loin. Et cependant bien des agriculteurs ne s'assurent pas. 



C'est que les agriculteurs sont découragés d'une part par des primes 

 trop onéreuses, d'autre part par les difficultés soulevées par le règle- 

 ment des sinistres, et souvent aussi par l'impossibilité de toucher les 

 indemnités. 



Nos campagnes, en effet, sont surtout exploitées par les directeurs 

 de certaines entreprises dites Sociétés d'assurances mutuelles, qui ont 

 pour principe de former leur capital par les cotisations des assurés et 

 de payer le moins possible ou même de ne jamais payer d'indemnités 

 pour les sinistres. 



Pour arriver au payement des cotisations, ces directeurs ne reculent 

 devantricn, signatures surprises, promesses fallacieuses, intimidations 

 et poursuites au besoin. 



Pour ne pas payer les indemnités dues aux sinistrés, ils emploient 

 toutes les ruses, opposent toutes les objections. Leurs polices d'assu- 

 rances sont hérissées de clauses résolutoires, de contradictions, d'échap- 

 patoires, qui leur permettent de discuter le payement des indemnités. 

 Ou bien ils se retranchent derrière la constitution môme de la Société 

 en prétextant que l'année est désastreuse, que les cotisations ne sont 

 pas versées régulièrement, que le fonds de réserve est épuisé, etc. 



D'où des procès nombreux, oii le cultivateur succombe souvent, soit 

 par découragement, soit faute d'une bonne défense. 



C'est que les fondateurs de ces Sociétés n'ont eu pour but que 

 d'amasser des capitaux dont ils disposent souvent d'une façon mal- 

 honnête, en se livrant à des spéculations parfois désastreuses. 



Pour être bien assuré, véritablement assuré, le cultivateur doit 

 compter sur un capital assureur cpii se trouve lui-même à l'abri de 

 toute éventualité. 



Ce capital, il le trouve dans des Compagnies sérieuses; mais ces 

 Compagnies, en raison de leurs frais de gestion et de leurs charges nom- 

 breuses, en raison aussi des bénéfices qu'elles cherchent à réaliser, font 

 payer très cher la sécurité qu'elles procurent et éloignent ainsi bon 

 nombre de petits cultivateurs. 



Pour encourager l'assurance, il faut que les primes soient peu oné- 

 rftusesy que le capital assureur soit bien garanti, que les indemnités 

 soient réglées loyalement. 



Nous trouvons ces conditions réunies dans l'institution des Caisses 

 de secours mutuels de certains départemstls, pa exemple dans la 

 Marne. 



