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CONCOURS RÉGIONAL DE CARCASSONNE 



Les abonnés qui entreprennent la lecture des comptes rendus des concours 

 régionaux, savent le plus souvent d'avance ce qu'on leur sert en ces occa- 

 sions : l'auteur les entretient de la région, du département, de la ville où 

 l'exposition a été ouverte, des productions, des ressources, du climat et de la 

 contrée, voire même de son orographie et de sa géologie ; il décrit ensuite avec 

 détail les fêtes qui accompagnent la solennité, il cite les personnages marquants 

 qui ont honoré le concours de leur présence, et enregistre précieusement les foi- 

 mules traditionnelles qui sortent de leurs bouches. Mais au milieu de tout ce 

 réchauffé, le concoursp roprement dit ne figure parfois que comme un accessoire, 

 tant il est vrai Tue l'intérêt de ces exhibitions, qui se suivent et se multiplient en 

 se ressemblant, n'est pas toujours dans l'enceinte bairicadée où l'on a réuni les 

 pioduits, mais à côté, dans les champs et dans les réunions intimes qui sont 

 l'assaisonnement ordinaire de ces sortes de fêtes. .\u surplus, la liste des prix, .--i 

 intéressante pour les lauréats, n'est- elle pas là pour exciter encore leur 

 enthousiasme? Eh bien, j'en suis fâché pour les amateurs du convenu, mais 

 j'estime, d'une part, que la région méridionale où l'agriculture vient de 

 prendre ses ébats, est suffisamment connue, que le déparlement de l'Aude en 

 particulier est décrit et étudié dans nombre d'ouvrages d'où je me soucie peu 

 de l'en tirer; que je n'apprendrai rien à personne en disant que la vigne y est 

 presque la culture exclusive, qu'elle a failli disparaître, et que depuis ce moment 

 les agriculteurs sont aux abois et ne causent (jue des moyens de salut : insecti- 

 cides, submersions, vignes américaines, plantations dans les sables, que les jour- 

 naux locaux sont remplis de faits agricoles, souvent peu intéressants, que dans 

 ce Midi où les têtes sont si près du bonnet, char:un crie et se démène en fa.-eur 

 de tel ou tel système, et qu'on arrive ainsi difhcilement à s'entendre à moins d'être 

 seul, enfin qu'il ne saurait être question d'agriculture proprement dite, de « labou- 

 rage et de yiâturage, » qu'on veut de la vigne à tout i)nx, et que cette persévé- 

 rance dans la lutte court les chances de recevoir bientôt pleine récompense. 



Et comme, d'autre part, il me serait difficile, sinon impossible, de rendre 

 compte de réuions auxquellts je n'ai pas assisté, et que, malgré le désir des popu- 

 lations, aucun ministre n'a pu rehausser de sa présence l'éclat de cette fête agri- 

 cole, je parlerai de choses (|ui intéressent plus cfirecteraent l'agriculture. 



Le rendez-vous des agriculteurs des Alpes-Maritimes, du Var, des Bouches-du- 

 Rhône, du Gard, de l'Hérault, de l'Aude et des Pyrénées-Orientales, était, cette 

 année, à Garcassonne, aux pieds de la vieille cité dont les créneaux hardis et me- 

 naçants écrasent de leur majesté la moderne et plate bourgade que l'Aude arrose 

 de ses eaux, et qui sert de chef-lieu au département. 



A paît (Quelques rares exceptions, deux de ces départements ont répondu à l'ap- 

 pel, et le concours ne comprenait f:uère que deux déjiartements : l'Aude et l'Hé- 

 rault, dont les exposants avaient peu à se déplacer. G'était un concours régional 

 restreint. G est qu'on ne so doute guère, au premier abord, qu'il faille autant de 

 temps et mille fois plus de tracas pour se transporter de Nice à Carcassonue que 

 pour aller de Marseille à Paris On a classé dans une même catégorie tous les 

 déjiartements baignés par la Méditerranée, c'est fort bien; mais l'agriculture de 

 cette région est loin d'être uniforme, la culture des primeurs, par exemjde, possi- 

 ble ici, ne saurait être tentée avec succès ailleurs. — Ges départements forment 

 un long ruban, dont les points extrêm s sont très éloignées, et les cultivateurs de 

 Nice et de Toulon se décideront toujours difficilement à venir exp ser leurs pro- 

 duits à Perpignan, même à Garcassonne. Il faut ajouter que les expositions devien- 

 nent si nombreuses dans une même région, qu'on ne sait où vraiment on s'arrêtera. 

 Avec tantd'encourageirents, l'agriculture devrait marcher à pas de géants. Hélas, 

 il n'en est rien : dans bien des endroits elle piétine surplace ; les cultivateurs n'en 

 sont guère plus instruits et, somme toute, l'impulsion donnée par les co'.'Ours 

 régionaux ne s'étend pas au delà d'un petit cercle d'habitués qui pa- sent leur 

 temps à préparer des animaux et des produits pour l'exposition. Il faudrait peut- 

 être essayer autre chose; pHr exemple, en supprimer la moitié, en attendant de 

 les faire dis[iaraîire, pour voir un peu la différence. En ce temps de rognures i 

 outrance, l'économie tpi'on réaliserait ainsi n'est pas à dédaigner. Je sais bien, 

 parbleu, que je n'ai aucune chancf d'être écouté ; mais qu'importe ! le journal est 



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une tribune où chacun expose sa façon de penser, et j'avoue franchement ce que 



