490 DISCOURS PRONONCÉ AUX OBSÈQUES DE M. GAUDIN, 



toutes les questions de législalioa et d'économie politique appliquées 

 à l'agriculture, sachant bien qu'une bonne solution doit exercer une 

 influence capitale sur la prospérité du pays. 



Notre Compagnie se lient absolument en dehors des passions poli- 

 tiques ; elle accepte et même recherche la collaboration de ceux qui, 

 dans chaque science agricole spéciale, peuvent lui apporter le plus de 

 lumières et le concours le plus utile; son but est uniquement d'assu- 

 rer le bien public et de rendre les progrès agricoles plus rapides et 

 plus féconds. 



Pour se prononcer sur les réformes législatives qui touchent à la 

 situation respective des propriétaires ruraux, des fermiers, des mé- 

 tayers, des ouvriers agricoles, il ne faut pas seulement être versé dans 

 les sciences juridiques, il convient encore d'êli'e au courant de la pra- 

 tique agricole dans les diverses régions de notre pays, où les climats 

 et les cultures sont plus différents que dans toute autre contrée de 

 l'ancien ou du nouveau monde pour une même superficie. M. Gaudin 

 remplissait celte condition à un degré supérieur, parce qu'il possédait 

 des domaines ruraux dans des régions très variées, et surtout parce 

 qu'il ne laissait à personne le soin de les diriger. 



II aimait la campagne pour elle-même, et il recherchait avec sincé- 

 rité les moyens d'y rendre le travail abondant et fécond. Il apportait 

 donc dans nos délibérations des connaissances particulièrement pré- 

 cieuses sur l'agricullure et sur ses besoins. D'ailleurs il avait pris une 

 part active à l'administration des 'affaires publiques, et il avait 

 puisé près de grands maîtres une forte instruction sur la droit et la 

 justice, éternelles bases de la stabilité et de la prospérité des nations. 

 Lors de la grande enquête de 18i)6, il présida la Commission chargée 

 d'étudier la situation et les besoins de l'agriculture dans les départe- 

 ments des Bouches-du-Rhône, du Gard et de l'Hérault. 



Malheureusement la maladie a empêché notre confrère de donner 

 tout ce qu'on attendait de la maturité de son esprit. Nous lui devons 

 néanmoins un excellent rapport sur la question longtemps controver- 

 sée de savoir s'il faut créer un privilège en faveur des vendeurs d'en- 

 grais. Les motifs qu'il a présentés avec une grande autorité, et en fai- 

 sant valoir les plus hautes considérations d'ordre public, ont fait 

 adopter à l'unanimité par notre Compagnie la solution négative qu'il a 

 proposée. 



L'association de plus en plus intime du propriétaire et du cultiva- 

 teur, la fidélité aux engagements, sont, a dit avec raison M. Gaudin, 

 la vraie sauvegarde de la propriété rurale et le moyen le plus elïïcace 

 de ramener dans notre agriculture la prospérité par le progrès. C'est 

 vers cette pensée que notre esprit se tourne pour dire adieu à notre 

 confrère, pour le saluer encore une fuis. Avoir tenté de diriger l'agri- 

 cullure vers un avenir meilleur, y avoir consacré toutes ses forces 

 pendant une vie laborieusement occupée par de grandes situations 

 politiques, en recevoir, lorsque la dernière heure a sonné, ce témoi- 

 gnage reconnaissant, n'est-ce pas pour un véritable agriculteur la plus 

 belle des récompenses ? 



Réunis autour de cette tombe, honorons la mémoire de notre excel- 

 lent confrère, et que son nom demeure dans nos souvenirs avec ce 

 caractère particulier d'un ami sincère de l'agriculture et d'un serviteur 

 dévoué de son pays. J.-A. Barral. 



