NOS CHIENS DE BERGER 



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Il y a dix ans, les chiens de berger se ven- 

 daient généralement de vingt à quatre-vingts 

 francs. On ne voyait dans les expositions que 

 des chiens sans type et sans aucune homo- 

 généité, en un mot des bâtards. Aujourd'hui' 

 grâce à l'impulsion donnée, grâce à la sélec- 

 tion, il s'est produit un cliani;ement complet 

 et on voit dans les Expositions et aux Con- 

 cours, comme on l'a vu à la Galerie des Ma- 

 chines, à Compiègne, à Meaux, à Evreux, à 

 Beauvais, à l'Exposition canine des Tuileries, 

 des classes superbes, très homogènes, de 

 nos races dites de Hrieet de Heauce. 



Les chiens de Berger se vendent mainte- 

 nant couramment de cinquante à trois cents 

 francs, et même quekjuefois beaucoup plus 

 cher, car depuis cinq ans. il y a eu des sujets 

 exceptionnellement beaux, vendus à des prix 

 variant entre cinq cents et mille cinq cents 

 francs. Nous répétons que ces prix devraient 

 donner à rédéchir aux bergers et aux culti- 

 vateurs, auxquels un beau chien sélectionné 

 ne coûterait ni plus de nourriture, ni plus de 

 soins, ni plus d'impôts qu'un chien sans type 

 et par conséquent sans valeur. 



Les bons Bergers. 



Maintenant que les beaux et bons chiens 

 ne nous feront plus défaut en Fr;ince, si on 

 veut s'en occuper sérieusement, il serait utile 

 de chercher h; moyen d'augmenter le nombre 

 des bons bergers qui, trop souvent, parait-il, 

 font défaut, car depuis quelques années, j'ai 

 très souvent reçu des lettres d'agriculteurs 

 de différentes contrées me demandant si je 

 pourrais leur enseigner un l)on berger ? 



D'autres m'ont écrit qu'ils s'étaient vus, à 

 leur grand regret, obligés de supprimer leur 

 troupeau, faute d'avoir pu trouver un berger 

 capable et de bonne conduite. J'entends dire 

 de tous côtés qu'où manque de bons bergers • 

 Cet état de choses est désastreux, tant au 

 point de vue social et économique i[u'au 

 point de vue agricole, car tout le monde sait 

 qu'il n'y a pas de bons troupeaux sans bons 

 bergers. Tout le monde sait aussi que l'agri- 

 culture a besoin de troupeaux, le vieux pro- 

 verbe qui disait : 



Il n'y a ni prière, ni Miaison 



Il n'y a que le fumier de mouton 



est aussi vrai de nos jours qu'il l'était jadis, 

 et malgré les grands services i[ue rendent à 

 l'agriculture les engrais chimiques, le fumier 

 de mouton reste encore l'un des meilleurs 

 engrais. M. l'jnile Thierry disait l'an dernier 

 dans une communication très intéressante, à 

 la Société nationale d'Agriculture de France, 



qu'il connaissait des exploitations agricoles 

 où on a peu à peu restreint l'élevage du mou- 

 ton que l'on a ensuite abandonné complète- 

 ment, faute de pouvoir trouver un berger 

 connaissant son métier. Il ajoutait que les 

 bergers ne voulaient pas faire d'apprentis, 

 qu'ils ne voulaient pas comprendre la néces- 

 sité de se créer des successeurs et que c'était 

 là une des principales causes pour lesquelles 

 il n'y a plus aujourd'hui en France que 

 l.S,0(ib,000 de moutons quand en 18 'lO il y en 

 avait .'5:2,000, 000. C'est piut(it le contraire qui 

 devrait exister dans l'intérêt de l'agriculture, 

 car le mouton se vend beaucoup plus cher 

 maintenant qu'autrefois, le prix de sa viande 

 n'a cessé d'aller en augmentant, le consom- 

 mateui' apprécie de plus en plus sa chair s' 

 fine, si saine, si nutritive. Rien qu'à Paris, il 

 en est consommé en moyenne, cinq à six 

 mille par Jour; et pour une partie de sa con- 

 sommation totale, la France est obligée d'être 

 tributaire de l'étranger. D'un autre cété, sa 

 laine apporte encore un appoint sérieux dans 

 le produit du mouton, elle trouvera toujours 

 son emploi dans l'industrie nationale et plus 

 la Franco on produira, plus elle économisera 

 sur les '<> H il. (H) 0.0 00 de francs qu'elle est 

 obligée de ]iayer tous les ans à l'étranger 

 pour l'approvisionnement de son industrie 

 lainière. 



Pour ces diverses raisons, il va donc de 

 l'intérêt général d'augmenter le nombre de 

 nos troupeaux. Des bons bergers I II y en a 

 certainement, même de très bons, — qui 

 saTcnt sélectionner, surveiller la lutte, la 

 gestation, la parturition el rallailemonl. soi- 

 gner judicieusement les agneaux de la nais- 

 sance au sevrage, qui doit être gradué et 

 mélbodiiiue, de façon à éviter les maladies el 

 les mortalités — car tous ceux que nous ré- 

 compensons annuellement dans nos concours 

 pour longs et loyaux services, sont des ber- 

 gers capables sous tous les rapports, sur les- 

 quels les maîtres nous donnent les meilleurs 

 renseignements et même souvent des plu 

 flatteurs; mais il parait qu'ils font exception 

 et qu'il y a des contrées où le bon berger 

 sobre et consciencieux, est un mytlie et ne se 

 rencontre plus. Nous l'entendons dire et on 

 nous l'a souvent écrit. C'est très regrettable 

 et on se demande si les Sociétés d'Agricul- 

 ture f(mt tout ce qu'il faut pour stimuler le 

 zèle des bergers, qui sont de tous les em- 

 plovés de la ferme, ceux sur lesquels pèse la 

 plus grande responsabilité, car la prospérité 

 du troupeau di'pend souvent de leurs soins 

 et de leur dévouement .'Elles pourraient peut- 

 être, avec l'aide des agriculteurs propriétaires 



