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NOS CHIENS DE BERGER 



NOS CHIENS DE BERGER 



Pour la première fois, on a vu celte année 

 au Concours général agricole, 'à la Galerie des 

 Machines, nos chiens de berger exposés au 

 milieu des autres animaux de la ferme, dont 

 ils sont les compagnons et fidèles gardiens. 

 C'est de toute justice et tous les intéressés 

 savent gré à M. Ruau, ministre de lAgricul- 

 ture, de les y avoir fait admettre dès 1906, 

 répondant ainsi, aimablement et favorable- 

 ment, à la demande que nous lui en avons 

 faite au concours de Compiègne en 1905. 



Les deux races dites de Brie et de Beauce 

 formant maintenant deux classes bien dis- 

 tinctes, bien définies et bien fixées, étaient 

 nombreuses et parfaitement représentées. 

 Elles ont été très visitées, souvent admirées 

 et il y a eu des sujets vendus à des prix élevés, 

 qui devraient faire réfléchir les bergers et les 

 cultivateurs, qui en se procurant de bons 

 reproducteurs bien typés, en sélectionnant 

 leurs élèves et en les entourant des mêmes 

 bons soins que les autres animaux de la 

 ferme, pourraient en tirer profit. 



La seule dificulté pour eux, que je prends 

 la liberté de leur signaler, est la surveillance 

 rigoureuse, absolue, indispensable, des 

 chiennes au moment de la folie. Car, d'après 

 tous les renseignements que nous avons pu 

 nous procurer depuis dix ans, il n'est pas 

 douteux que souvent des chiennes de Beauce 

 à poil court et à museau ras, ont été par 

 négligence, incurie ou accident, mariées 

 avec des chiens de Brie à poil long et à 

 museau moustachu et inversement, ce qui a 

 donné des bâtards qui, se trouvant répandus 

 aux quatre coins de la France, ont pu faire 

 croire que nous possédions beaucoup de 

 types différents de chiens de berger, tandis 

 que d'après les hommes savants et compé- 

 tents, tels que : MM. .1. Bénard, Bizouerne, 

 Brandin, de Chézelles, Menault, Milne- 

 Edwards, Prieur, Sévrette, Teyssandier, 

 Thieulent, Triboulet, qui ont été nommés 

 en 1897, membres de la Commission spéciale 

 chargée d'étudier et de décider des points à 

 adopter pour nos chiens de berger, nous 

 n'avons que deux types vrais : l'un à poil 

 long, avec la tête garnie de moustaches et de 

 sourcils, l'autre à poil court avec la tête à 

 poil ras. 



Il faut donc croire que les autres soi-disant 

 variétés existantes, qui n'ont du reste aucun 

 type suivi, ni aucune homogénéité, ne sont 

 que des croisements entre les deux races ci- 

 dessus et même souvent malheureusement. 



entre des chiens quelconques de garde, ou 

 de chasse, de toutes races et de tous poils. 



iS'ous avons du reste toujours pensé que, 

 dansl'intérêt même de notre élevage national, 

 il valait mieux s'en tenir à deux types bien 

 définis et bien distincts, suscptibles de satis- 

 faire tous les goûts et offrant l'homogénéité 

 nécessaire à toute race de valeur. 



J'ouvre une parenthèse pour dire que ces 

 deux variétés peuvent, dans certains cas, se 

 trouver un peu transformées par le climat 

 plus ou moins chaud et sec, être plus ou 

 moins lourdes, ou plus ou moins fines et 

 déliées, comme par exemple tous les sujets 

 qui ont ligure au concours de Toulouse 

 en 1898, qui a eu tant de succès, et dont j'ai 

 la photographie sous les yeux : mais quoi- 

 qu'ayant moins de taille et moins d'ampleur, 

 ils ont tous le type du Beauceron, avec le 

 poil peut-être un peu plus fin. 



De même des chiens à poils longs et à 

 moustaches, que j'ai rencontrés dans les 

 Landes et différents pays du Midi, ont le type 

 d'un Briard de petite taille. 



Dans le Nord, j'ai vu au Concours de 1899, 

 et cette année à l'Exposition canine d'Amiens, 

 des chiens de Berger picards? tous dissem- 

 blables entre eux; des exposants m'ont du 

 reste dit que leurs chiens provenaient du 

 croisement d'un Briard et d'un Beauceron, 

 ou d'une chienne de Brie avec un mâtin (chien 

 de douanier). 



Ces diverses constatations montrent com- 

 bien la Commission citée plus haut a eu rai- 

 son, en 1897, en ne reconnaissant que deux 

 races françaises de chiens de Berger. 



Au sujet des couleurs, il est reconnu qu'au 

 point de vue agricole, la couleur préférée 

 pour la garde des troupeaux doit être la plus 

 noire, parce qu'au crépuscule elle se distingue 

 mieux des moulons que les couleurs fauves 

 et grises ; mais au point de vue de la vente, 

 comme chiens de luxe, de fantaisie ou d'agré- 

 ment, les autres couleurs sont admises et 

 certaines même quelquefois recherchées; 

 c'est une affaire de mode ! 



Au sujet du travail et du dressage des 

 chiens, les vingt concours, organisés depuis 

 dix ans dans dix-huit départements dififé- 

 renls, ont montré que les auxiliaires et com- 

 pagnons des bergers étaient dignes en tous 

 points de leur renommée d'intelligence. Il est 

 reconnu qu'un bon berger sobre, travailleur 

 et consciencieux, a toujours un bon chien. 

 Un peut dire : « Tel maître, tel chien ! » 



