CULTURE DÉROBÉE DU N.VVET DANS LES VOSGES 



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CCLTURE DEROBEE DU NAVET DANS LES VOSGES 



La cullui-e du iiavol, en pleine terre el sui- 

 de vastes étendues, se fait surtout dans le 

 but d'assurer au bétail des ressources fourra- 

 gères peu coûteuses, une nourriture d'hiver 

 saine et rafraîchissante. Les variétés sélec- 

 tionnées, très précoces, réservées à la cul- 

 'ture maraîchère, où elles n'occupent d'ail- 

 leurs que des surfaces restreintes, ne donnent 

 lieu à des transactions ccjrunierciales impor- 

 tantes i|u'à la (jondilion d'être présentées 

 •comme primeurs. La faveur du public, prin- 

 cipalement des classes laborieuses, s'adresse 

 surtout aux espèces qui, par des améliora- 

 tions longuement poursuivies, ont perdu la 

 saveur piquante qui les dépréciait jadis, 

 même après cuisson. Les racines à peau lisse, 

 il chair tendre, homoî^ène, sans fibres dures, 

 à goût légèrement sucré, pi'uvent seules être 

 olTertes à la consommation avec quelque 

 succès. 



Les produits répondant à ces exigences 

 vonslituent un aliment léger, possédant de 

 grandes qualités; ils sont recherchés pour 

 leur bas prix, en une saison oii font dé- 

 faut la plupart des légumes verts. Aussi la 

 culture du navet pour la vente au marché 

 est-elle rémunérii triée, dans certaines con- 

 ditions de sul et de climat : son importance 

 croissante, au voisinage des centres indus- 

 triels d'Lpinal et de Itemircmont, en est la 

 meilleure preuve. 



Les alluvions de la Moselle. - La haute 

 vallée de lu Moselle, dans la région qui nous 

 occupe, est formée par des matériaux dispa- 

 rates, empruntés tantùt aux élénients grani- 

 tiques du la chaîne vosjçienne, tantôt aux 

 mas>ifs de grès, ;'i li-.ivcrs lesquels le cours 

 d'eau s'est frayé un jiassage. II en e-t résulté 

 un sous-sol très prolond, où des galets quart- 

 •/.eux de lo ite grosseur, des fragments de 

 piiudiiigues rouli's par les eaux, viennent 

 a'.lerniîr avec des lits de sablf lîu, disposés 

 ru strates régulièi-LS. L'épaisseur de ces 

 (Ii;pots varie de 'l''> à OU inèties. La couche 

 superlicielle, ameublie par les labours, en- 

 richie par les fumures répétées, est formée 

 d'un limon lin quelque peu caillouteux, très 

 fa-ile à travailler. lro|i perméable sans doute, 

 mais remar(|ualiieiueiit fi'rtile. La prairie 

 peruianenle occupe les parties ba.sses, faciles 

 !i irriguer; (piaut aux terrasses élagées de 

 pari e d'autre du lit actuel de la rivière, et 

 désignées dans le pays sous le nom de rlnine- 

 ri'hfs, elles se prêtent à toutes les cultures 



locales à l'exception du bléel des prairies arti- 

 ficielles. Mais la pomme de terre, le méteil ou 

 leseigle.les légumesde toute sorte y donnent 

 de bon nés récoltes. lorsque des pluies oppor- 

 tunes viennent, à la saison chaude, atténuer 

 l'excès de légèreté de la couche arable. 



Toutes ces terres ne sont pas aptes"; au 

 même degré à la production du navet ; les 

 unes de nature plutôt argileuse, d'origine 

 feldspathique, communiquent au légume une 

 àcreté persistante, une dureté de chair qui le 

 rendent impropre à la consommation ; les 

 autres, caillouteuses à l'excès ne fournissent 

 que des racines petites, ramiliées, inven- 

 dables. Là seulement où l'alluvion est nette- 

 ment siliceuse, profonde et fraîche, comme 

 par exemple dans les coudes de la rivière, le 

 navet conserve ses propriétés culinaires et 

 alimentaires et peut être avantageusement 

 cultivé. Depuis longtemps, l'on connaît ces 

 localités privilégiées, el la renommée dont 

 jouissent les navets d'.Vrchettes, de Pouxeux, 

 de Dommartin, de Saint-Etienne, sur les 

 marchés locaux, tient e.xclusivement à l'exis- 

 tence, sur ces points de la vallée, d'alluvions 

 sablonneuses très fraîches et très fertiles. 



'Variété cultivée. — La variété cultivée 

 appartient, par tous ses caractères, aux espèces 

 que l'on recherche pour la culture potagère. 

 C'est un navet demi plat, à racine unique, 

 longue, à feuillage abondant. 



L;i partie aérienne, de cette racine, est d'une 

 belle couleur rouge violacé et l'ensemble se 

 présente sous la forme d'un disque irrégulier 

 légèrement renflé d'un côté et reposant 

 pre.-que sur terre. Elle se rapproche beau- 

 coup comme aspect, et comme précocité de 

 la variété dite novc/ rouge phil île Munirh 

 mais la culture et l'habitat ont modifié pro- 

 fondément sa saveur. En tous les cas, on 

 ne peut ranger ce navet parmi les espèces 

 ; cultivées pour la production fourragère, à 

 ! cause de ses dimensions réduites et de l'in- 

 1 suflisance de son rendement il i. 



I Production delà graine. — Les plus belles 

 I racines iiariuî celles de dimension moyenne. 

 ; 0"'.I0 a 0"'.li de diamètre, sont plantées en 

 février-m:irs, à des intervalles de 0"'.S() à 

 1 mètre. Après la floraison, on pince l'extré- 

 mité florale de façon à ne conserver que les 

 graines de la base générali>nient plus grosses 



(1^ On dilqui: la variole eu quesllon a tUé apiiorléo 

 (lu .lur.i, |i'ir les peigneuis Je chanvre. 



