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et plutôt mûres. Aussitôt que les siliques 

 jaunissent, on coupe l'inflorescence au ras 

 du collet et on la met sécher à l'ombre. Il est 

 facile, par écrasement ou battage, d'obtenir 

 la quantité de graines nécessaire au semis 

 annuel. Il est très regrettahle, au point de 

 vue de l'amélioration du type cultivé, que la 

 préparation de la graine ne soit pas entourée 

 de plus de précautions. Le vannage, en par- 

 ticulier, se réduit à une séparation des élé- 

 ments les plus grossiers, soit au van ordi- 

 naire, soil même avec l'aide seule du souffle 

 de l'opérateur. D'un autre côté, je ne me suis 

 jamais expliqué pourquoi dans les échantil- 

 lons examinés, aucune séparation n'était 

 faite des grains mal venus ou atrophiés, 

 des semences étrangères introduites par 

 mégarde. TJn simple tamisage, voire l'im- 

 mersion dans l'eau, eussent suffi, dans la 

 plupart des cas, pour améliorer notablement, 

 la qualité de la graine. On conçoit que, dans 

 ces conditions, la faculté germinative soit 

 très réduite et ne dépasse pas io 0. 



Malgré ce manque de soins, cette routine 

 déplorable dans la préparation des semences, 

 l'espèce ne paraît pas en voie de dégénéres- 

 cence. Ce n'est pas sans étonnement, que, 

 dans les nombreux champs visités, pendant 

 l'automne dernier, j'ai dû constater l'absolue 

 uniformité des racines produites. Je persiste 

 cependant à croire qu'une meilleure sélec- 

 tion de la graine augmenterait la qualité du 

 produit, et donnerait une proportion plus 

 grande de marchandise vendable. 



Mode de culture. — Le navel n'entre jamais 

 dans l'assolement triennal tel qu'on le pra- 

 tique dans la Montagne vosgienne. Il se fait 

 toujours en culture dérobée après seigle ou 

 violril et constitue une excellente prépara- 

 lion pour la pomme de terre qui occupe le 

 sol l'année suivante. Le semis a lieu sur un 

 labour de déchaumage léger, efTectué le plus 

 souvent à la charrue, rarement au polysoc. 

 L'époque la plus convenable, de l'avis des 

 praticiens, est comprise entre le 23 juillet et 

 le 4 août. On ameublit ensuite le sol au 

 moyen d'une herse à dents de bois, très légère, 

 qui ratisse les chaumes et égalise le terrain. 

 Un deuxième hersage enfouit la graine de 

 manière à la protéger contre le rayonnement 

 solaire, intense à cette époque, mais en la 

 recouvrant assez peu pour qu'elle puisse 

 germer et percer rapidement. La quantité de 

 graine employée est assez réduite, environ 

 TiOO grammes à l'hectare que l'on mélange 

 avec de la terre meuble en quantité suffi- 

 sante pour la pouvoir répandre à la volée. 



CULTllîl-: DÉROBÉE DU NAVET DANS LES VOSGES 



Aussitôt les premières feuilles apparues, 

 quinze à vingt jours environ après la se- 

 maille, on doit procéder à un binage qui est 

 en même temps un ('claircissage. L'opération 

 s'exécute rapidement ù l'aide d'une houe à 

 fer large (0'M8 environ), qui sectionne les 

 pousses inutiles, et permet d'enlever facile- 

 ment les mauvaises herbes. La densité du 

 semis est considérée comme suffisante 

 lorsque la houe passe facilement en tous 

 sens autour des jeunes plantes, mais on ar- 

 rive rarement dans la pratique à cette régu- 

 larité de travail, nécessaire cependant à l'aéra- 

 tion de la plante et au développement normal 

 de son appareil foliaire. A cette seule façon 

 culturale se bornent les soins donnés au 

 navet pendant sa période végétative qui est 

 de trois mois. La récolle s'effectue dans la 

 première quinzaine de novembre, lorsque 

 les premiers froids viennent ralentir la 

 vitalité de la plante : elle s'opère à la main. 

 Les feuilles sont coupées au collet, et le plus 

 souvent abandonnées sur le terrain, car leur 

 teneur en eau qui est très élevée, ainsi que 

 leurs propriétés laxatives, empêchent leur 

 utilisation avantageuse pour l'alimentation > 

 du bétail. On s'en sert parfois, en cas de 

 disette fourragère, après les avoir hachées 

 avec de la paille d'avoine. 



Conservation des navets. — Il est hors de 

 doute que les cultivateurs de la vallée de la 

 Moselle qui s'adonnent à la culture du navet, 

 dans les conditions ci-dessus indiquées, 

 n ont d'autre but que de livrera la consom- 

 mation des agglomérations ouvrières voi- 

 sines (Epinal, Remiremont, Thaon) des lé- 

 gumes sains, d'excellente qualité et renom- 

 més depuis longtemps pour la finesse et la 

 douceur de leur chair. Ce n'est qu'en période 

 d'abondance, lorsque l'automne humide, l'hi- 

 ver tardif.auront permis une récolle considé- 

 rable que, dans la crainte d'avilir les cours, ils 

 réservent au bétail une partie de leur produc- 

 tion, laquelle s'ajoute alors aux racines mal 

 venues ou trop petites, inutilisables pour la 

 vente. La conservation en est facile, grâce à 

 la nature légère et perméable du terrain qui 

 se prête facilement à la construction des silos.. 

 On creuse, dans un lieu sableux très sec, une 

 excavation de forme rectangulaire, de dimen- 

 sions variables avec l'importance de la ré- 

 colte. Une fois les navets introduits dans cette 

 fosse, on les recouvre dune couche assez 

 épaisse de feuilles sèches et de terre avec une 

 cheminée d'aération. Ainsi préparés, les silos 

 peuvent facilement braver les plus grands 

 froids de l'hiver, et, grâce à l'humidité de 



