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LES TARES DES MEMlJRliS SO\T-EI,LES HEREDITAIRES? 



SOUS la forme d'aphorismes, deux proposilions : 



« Vhirédité eut une contayioti >. 



« Tout état pulhnlogii/ue, qui modijle d'une 

 manière permanente et définitive In cellule est liérê- 

 ditnire . 



Il importe lie démontrer h\ justesse de ces 

 deux propositions relatives à la pallio,s^énie des 

 tares des membres. C'est ce i|ue M. (jobert a 

 essayé de faire d'une façon à la fois ingénieuse 

 et scienliliqup. 



L'auteur part do ce principe connu, que l'in- 

 dividu étant une agglomération, ou une colonie, 

 de cellules, tout ce qui peut modifier l'être 

 vivant, dans certaines parties de son organisme, 

 modifie iValement de la même façon les cellules 

 constitutives des tissus ayant subi, de quelque 

 manière que ce soit, les innuences extérieures. 

 S'il n'en était pas aiusi, Vndaptation ne serait 

 qu'un vain mot, 'puis(iue chaque individu devrait 

 la subir pour tout changement de milieu : et de 

 même ■' i'érolution des êtres serait un Juiythe et 

 échapperait à la loi de progrès qui régit toule la 

 nature. » 



Or, l'on sait que l'adaptation n'est pas seule- 

 ment individuelle ; qu'elle se transmet des 

 ascendants aux descendants ; qu'elle est mani- 

 feste dans l'acclimatation et l'acclimatement des 

 races. On sait en outre que les reproducieuis 

 de l'un et l'autre sexe transmettent à leurs pro- 

 duits leurs particularités d'organisation, d'apti- 

 tudes, que ces particularités soient normales, 

 anormales ou même pathologiques, provenant 

 des conditions de milieu, di- travail, d'alimen- 

 tation dans lesquelles les sujets ont été placés. 

 D'autre part on connaît également la propriété 

 de tout individu d'apporter en naissant, ou se 

 développant plus lard, des caractères particuliers 

 n'existant chez aucun des ascendants ; cette pro- 

 priété, ou puissance spéciale, est connue sous le 

 nom d'inncité. C'est en vertu de cette dernière 

 que [les caractères nouveaux, survenus dans la 

 famille, dans la race ou dans l'espèce, vont se 

 transmettre par hérédité et déterminer des 

 variations donnant naissance à des types dis- 

 tincts des types primitifs. On est donc en droit 

 de penser que les iniluences morbides produi- 

 ront des effets analogues à ceux qui se mani- 

 festent par des qualités ou par des caractères 

 nouveaux. 



H Les anomalies de conformation, dit M. (io- 

 bert, les modifications imprimées aux fonctions 

 ou imposées aux organes par les maladies à évo- 

 lution lente, sont autant de variations qui subis- 

 sent la loi d'hérédité progressive, i. 



Mais en réalité on ne sait que fort peu de 

 choses sur les variations pathologiques qui, heu- 

 reusement, sont loin d'être toutes Iransmissibles. 

 C'est là d'ailleurs une des questions d'embryo- 

 logie les plus sérieuses et les plus difficiles à 

 résoudre. 



En tout état de cause il n'est pas téméraire 

 d'admettre que, si des modifications se per- 

 pétuent par hérédité, la cellule vivante a subi 

 elle-même ces modifications et ces variations 



transmises. Pour que cette transmission s'opère, 

 il faut de toute nécessité que non seulement les 

 cellule.s de la région modifiée en un sens quel- 

 conque aient subi l'infiuence extérieure, mais 

 encore que ces cellules, en se multipliant, im- 

 priment les variations subies aux cellules-tilles 

 qui fixeront chez l'individu les modifications 

 organiques ou fonctionnelles, certainement trans- 

 mijsibles à sa descendance. Et pour que ce l'ait, 

 dont on ne peut douter, ait lieu, il est évident 

 r|ue les cellules génératrices, mâles et femelles, 

 c'est-à-dire le spermatozo'ide et l'ovule, doivent 

 être influencées dans le même sens. 



Telle est dans son ensemble, et très imparfai- 

 tement traduite et résumée la théorie patliogé- 

 nique générale de M. Gobert. Et c'est pourquoi 

 il a pu dire que l'hérédité est une conloijion. Cette 

 ilernière se transmet par un microbe, tandis que 

 la première a pour agent la cellule. 



" De même que, dit .\1. (lobert, le microbe 

 jieut présenter des modifications de virulence, 

 des caractères particuliers et engendrer des 

 formes différentes de maladie, la cellule peut 

 subir des variations et engendrer, par sa multi- 

 [dication, un être dont les modifications orga- 

 niques ou fonctionnelles ne seront que l'image 

 de celles qu'elle a subies. 



M 11 en résulte que toule variation de l'orga- 

 nisme et en particulier tout étitt pathologique qui 

 modifie d'une manière permanente et définitive la 

 cellule est héréditaiie. » 



C'est ainsi que doivent s'expliquer, en partie 

 sinon complètement, les divers modes d'hérédité 

 morbide, malgré même leurs apparentes contra- 

 dictions. Et c'est pourquoi Cornevin a pu dire: 

 .' De toutes le^ déchéances organiques ou fonc- 

 tionnelles, tlont les systèmes et les appareils sont 

 le siège, celles du système nerveux sont trans- 

 mises avec le plus de fidélité. La transmission 

 se fait aussi bien quand il n'y a pas de lésions 

 anatomiques appréciables à nos moyens actuels 

 d'investigation que quand elles existent. >< A quoi 

 M. Gobert ajoute : «' Le système nerveux ayant 

 une action évidente et directe sur tous les tissus, 

 toute variation qu'il éprouvera se répercutera sur 

 ceux-ci, et si elle est continue elle provoquera 

 une variation correspondante et permanente des 

 cellules de ces tissus, de la cellule en général. >■ 



Si l'on veut bien observer attentivement les 

 cas si fréquents de lésions et de mutilations de- 

 venues héréditaires, on peut constater que, pour 

 la plupart d'entre eux, ils ont été suivis d'un cer- 

 tain retentissement sur l'appareil de l'innerva- 

 tion qui, à son tour, réagit sur les nerfs tro- 

 phiques, lesquels président à la nutrition intime 

 des tissus et des organes. 



i< En dehors des affections ou lésions qui inté- 

 ressent directement ou indirectement l'appareil 

 nerveux, dit encore M. Gobert, les maladies (jui 

 se transmettent le plus régulièrement sont celles 

 qui se traduisent par une déchéance organique, 

 par une modification plus ou moins profonde de 

 la cellule en général, telles que les diutliéses... » 



Or, en vertu de la solidarité organique incon- 



