LAGRICULTLRE EN LO.MBARDIK 



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),jiOO kilocrammes ot pour le maïs de i.SiiO ki- 

 logr. ;ï l'hectare. 



I.e mode d'exploilalion autrefois en usage élait 

 le métayuL'e pur, c'est-à-dire le partage par moi- 

 tié de tous les produits y compris les fourrages, 

 car le bétail est la propriété exclusive du mé- 

 tayer. Ce système exigeait de la part du pro- 

 priétaire une adminislralion rompliquée et coû- 

 teuse, étant donné le peu d'étendue de chaque 

 métaiile, et il était souvent embarrassé de ses 

 produits en nature; d'autre part le paysan était 

 soumis à une grande surveillance. Pour remé- 

 dier à cette gêne réciproque, on a depuis déjà 

 nombre d'années remplacé le métayage pur par 

 ce qu'on appelle le contrat mixte : le colon donne 

 au propriétaire une redevance fixe en blé qui 

 représente à peu prés l'ancienne moitié des pro- 

 duits du sol ; pour le reste, il mène ses cultures 

 comme il l'entend ; les mûriers et la vigne sont 

 soumis à l'ancien régime, c'est d'ailleurs une 

 nécessité étant donnée la variation des rende- 

 ments. 



Pour la vigni', tous les raisins sont portés au 

 cellier du propriétaire qui se charge de faire le 

 vin. de le vendre, et de donner ensuite à chacun 

 de ses colons la part qui lui revient ; le vin a 

 ainsi chance d'être mieux fait et vendu plus 

 avanta;,'eusement. Les paysans ne boivent pas de 

 vin, ou bien, ils on achètent de qualité inférieure 

 à bas prix. 



Quant au mûrier, ça n'est qu'exceptionnelle- 

 ment que la feuille en est vendue, par exemple 

 en cas d'insuffisance de vers à soie ou d'éclosion 

 défectueuse : le colon se charge de la cueillette 

 et reçoit du propriétaire la moitié du prix de 

 vente. Normalement, la feuille ilu mûrier sert à 

 l'élevage des vers à soie; la graine est achetée 

 par le propriétaire à des producteurs spécia- 

 listes; l'once de 27 grammes se paie environ 

 12 fr.; elle peut donner r>0 à 00 kilogr. de co- 

 cons, dont le prix est actuellement de 13 fr. 

 le kilogramme. On estime que les vers issus 

 d'une once de semence consomment 1,000 ki- 

 logr. de feuilles. L'incubation dure de dix-huit 

 à vingt jours dans le courant d'avril, à une 

 température qui doit s'édever progressivement 

 de 12 à 10 degrés centigrades. C'est le pro- 

 priétaire qui se charge de l'opération en raison 

 des soins minutieux qu'elle exige; il tient 

 compte à ses colons des frais qu'elle lui occa- 

 sionne. 



l'ne fois les chi'nilles érioses, chaque colon 

 vient en chercher une quantité proportionnée 

 aux mûriers dont il dispose. .\ partir cle ce 

 moment, les vers à soie sont maîtres de la 

 maison, toute la famille est à d'ur servici- pour 

 cueillir la feuille ilont on leur donne six ou sept 

 fois par jour, pour maintenir dans la piére une 

 tempf'ralure i''gale de 17 de;;rrs et éviter les cou- 

 rants d'air, pour les maintenir dans un parfait 

 état de propreté afin d éviter les maladies, pour 

 augmenter chaque mue le nombre des claies 

 sur les(iui'lles ils vivent, si bien qu'ils finissent 

 par occuper toutes les pièces de la maison et 



que les gens doivent aller dormir dehors; la 

 moindre négligence comproraeltrail sans retour 

 la réussite de l'élevage et avec elle la principale 

 ressource de la famille. 



Les cocons formés vers le 20 juillet sont tués 

 dans l'eau chaude et rerais au propriétaire, 

 jui est chargé de la vente ; il a généralonniit 

 conclu un traité dès le mois d'avril pour 

 la vente en bloc; dans le cas où il ne l'au- 

 rait pas fait et où les prix ne lui paraîtraient 

 pas avantageux, il peut se procurer des fonds 

 en warrantant ses cocons aux Magasins gé- 

 néraux de la Caisse d'épargne de .Milan, insti- 

 tution remarquablement organisée et|qui rend 

 les plus grands services à l'agriculture lombarde. 

 Dans les seuls magasins généraux, il se traite de 

 00 à SO millions d'affaires par an ; les locaux 

 vont être encore agrandis pour pouvoir loger 

 2:;, 000 balles de 50 kilogr. 



Il y a une vingtaine d'années, la sériciculture 

 lombarde a subi une crise douloureuse par suite 

 des maladies qui s'abattaient sur les vers à soie : 

 la pébrine et la llacherie. Pendant quelques 

 années, la production des cocons est tombée à 

 rien; c'était la ruine pour tous, paysans et pro- 

 priétaires; le désespoir s'emparait des colons 

 qui arrachaient les mûriers; fort heureusement 

 les propriétaires, gravement atteints dans leurs 

 intérêts el émus du sort de leurs métayers tom- 

 bés dans la misère, cherchèrent des remèdes au 

 fléau ; on fit venir de la semence étrangère, on 

 tenta dos essais pour en obtenir qui fût saine, et 

 après quelques années de recherches, d'expé- 

 riences et d'essais, les efforts des sériciculteurs 

 furent couronnés de succès, et, de nouveau, le 

 précieux ver à soie vint apporter un peu de bien- 

 être dans les familles des paysans. On voit par 

 là le rôle considérable d'administraiion, de di- 

 rection, de patronage qui incombe au proprié- 

 taire dans la* Rrianza, dans la région du mé- 

 tayage et dos cultures arborescentes. 



11 en est tout autrement dans la idaine irri- 

 guée où dominent le fermage ot la ;;raiide cul- 

 ture intensive. Dans la •< bassa -■ milanaise, les 

 domaines se sont autrefois constitués sur une 

 étendue suffisante pour l'entretien d'un trou- 

 peau de 1)0 à 70 vaches, donnant de 4:i0 à 

 600 litres de lait par jour nécessaires à la fabri- 

 cation d'un fromage d>' 30 à 40 kilogr.: le grana 

 lodigiano. Au|0urd'hui, giàce aux facilités de 

 transport et aux laiteries coopératives, cette 

 question fromagôre n'a plus d'intérêt, mais les 

 fermes ont conservé leur ancienne superficie, 

 variant de ÎIO à 120 hectares suivant les condi- 

 tions locales. Les produits caractéristiques de la 

 région irriguée sont le riz et l'herbe. 



Prenons comme exemple le domaine do San 

 Vito à une vingtaine de kilomètres de .Milan ; son 

 étendue est de 120 hectares divisée comme suit: 

 un cinquième on froment, un cinquième en riz 

 et mais, trois cinquièraos en prairies. Les baux 

 sont do neuf ans et généralement ronouvolés ; le 

 prix do forme est di' ig,"; fr. par hectare, lo fer- 

 mier supportant en outre los impots conimunaux, 



