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COMMENT SE PROCURER DE BONNES SEMENCES DE LUZERNE? 



J'ai SOUS les yeux des semences de couleur 



tends de petite cuscuste, et cela se comprend : 

 la cuscute indigène possédant des grains 

 beaucoup moins gros que la luzerne de choix, 

 une épuration, mi^me sommaire, permet de 

 réliminer ; par contre, il est bien difficile 

 d'en purger entièrement la petite luzerne; 

 raison de plus pour donner la préférence aux 

 grosses semences. 



Cuscute. — Personne n'ignore que les ra- 

 vages de la cuscute vont diminuant du sud 

 au nord. A la limite septentrionale de la cul- 

 ture du trèlle, en Ecosse, en .Norvvège, par 

 exemple, on ne s'en inrjuiète plus. La cuscute 

 aime la chaleur : cette année elle fut servie à 

 souhait ; aussi, de longtemps, on n'en avait 

 rencontré en aussi forte proportion que dans 

 les lots fournis par la culture en 1!J06. 



Les maisons quelque peu outillées possè- 

 dent aujour:rhui d'excellents décuscuteurs, 

 pour la petite cuscute. N'en induisez pour- 

 tant pas qu'elles livrent des semences 

 parfaitement nettoyées. Savez-vous quelles 

 sont, aujourd'hui, les livraisons que nos mar- 

 chands grainiers soignent tout particulière- 

 ment à cet égard ? Celles qui sont destinées à 

 la République Argentine, à la Roumanie, à 

 l'Allemagne, à l'Autriche-Hongrie. La Station 

 d'essais de semences est appelée souvent à 

 analyser et à plomber des sacs de semences 

 de luzerne et autres espèces vendues dans 

 ces différents pays, ,1'engageais récemment 

 un de nos principaux négociants en gros, à 

 expédier également les sacs destinés à sa 

 clientèle française, sous plomb de la Station, 

 et à les accompagner du certificat d'analyse 

 qu'il délivre sans difficulté aux acheteurs 

 étrangers. Voici sa réponse : " A l'étranger, 

 les excellents lots de luzerne font prime; que 

 j'envoie à ma clientèle française des lots par- 

 faitement épurés ou encore chargés de cus- 

 cute, on me les paie au même prix. Pourquoi 

 m'imposer des sarritices dont personne ne 

 me tiendra compte? » Le raisonnement ne 

 manque pas de logique : aux agriculteurs de 

 commencer, la grande majorité des négo- 

 ciants est prête à les suivre, et à donner sa- 

 tisfaction à des exigences légitimes. Mais ce 

 n'est pas le moment d'établir les responsabi- 

 lités des uns et des autres, et j'arrive aux 

 produits qui serviront à frelater les bonnes 

 semences en 190(;. 



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Vieilles luzernes. — En même temps que 

 les luzernes de l'année, nous en recevons 

 malheureusement beaucoup de mauvaises. 



rouge lerne, adressées à la Slation par un 

 important négociant de la région du Nord, 

 afin d'y rechercher la cuscute. Ont-elles dix 

 ans, en ont-elles vingt? Il serait difficile de 

 se prononcer. Ce qui est certain, c'est qu'il 

 n'en germe pas un grain. En voici de l'avant 

 dernière récolte, de 1903, par conséquent; 

 entre ces deux exirèmes, nous possédons 

 tous les intermédiaires. 



Eu réalité, les plus mauvais des lots su- 

 rannés sont les moins dangereux ; les se- 

 mences de ces mauvais lots ne germant plus,, 

 leur addition à des semences normales^ équi- 

 vaut à une addition de matière ineitc ; elle 

 réduil la valeur utile du mélange, en raison 

 de la proportion qui y figure. Or, cette pro- 

 portion est nécessairement faible, autrement, 

 la mauvaise couleur du mélange le rendrait 

 suspect ou même invendable. En semant, 

 assez épais, le mal est donc réparable. 



Mais s'agit-il de vieux lots, ayant encore 

 bonne apparence, ou de lots« rajeunis» par des 

 maquillages apppropriés?Danscecas,ou bien 

 on les écoule comme lois de second choix, ou 

 bien on les mélange à des lois de meilleure 

 qualité, mais, cette fois, en forte proportion. 

 Voilà les luzernes qu'il faut redouter. Pour 

 fixer les idées, prenons l'exemple d'un lot 

 germant à 30 0/0. On est d'abord tenté 

 d'admettre que 2 kilogr. à 30 0/0 de germi- 

 nation, équivalent à 1 kilogi-. germant à 

 100 0. Un instant de réllexion nous fera 

 comprendre combien il est dangereu.'i d'ap- 

 pliquer un rai*^onnement mathématique aux 

 êtres vivants. Une luzerni;qui germe à 30 0/0 

 e?t une luzerne malade, plus ou moins 

 atteinte dans sa vitalité. Dans nos champs, 

 beaucoup des germes sortis à l'essai du 

 laboratoire n'auront pas la vigueur suffi- 

 sante pour vaincre la résistance de la mince 

 couche de lerre dont on recouvre les grains. 

 Quant à ceux qui survivent à cette première 

 épreuve, leur débilité les met à la merci des 

 moindres intempéries, des mointlresaccideuLs 

 auxquels une plante saine résiste victorieu- 

 sement. Une luzerne qui ne germe pas à 

 73-80 au moins devrait êlre écartée. Plus 

 d'un lecteur pourrait certainement mopposer 

 des r('sultats qui contredisent la thèse que je 

 soutiens, m'afliimer (|u'il a obtenu, en for- 

 çant les doses, un semis régulier avec des se- 

 mences de faible germination. Sans doute, 

 avec une terre légère bien préparée, avec un 

 temps propice, on réussit quelquefois; mais 

 que les conditions de lexpèrience soient 

 opposées, l'échec i-sl complet, irréparable. 

 Un agriculteur judicieux ne tente pas la 



