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LES CULTURES DE SOLLIÈS-PONT 



Corée qui aurail été vendu ■^.j francs à Mos- 

 cou ! C'est évidemment une légende, car les 

 jardiniers russes obtiendraient cela en serre 

 à bien meilleur compte. 



La scarole est la plante qui donne lieu au 

 plus grand trafic ; celui-ci a lieu en avril et 

 mai. On n'en expédie pas moins de 80,000 à 

 100,000 douzaines par la gare de SoUièsPont 

 seulement. La chicorée, qui donne lieu à un 

 commerce moins important, s'expédie de Noël 

 au 15 mars. Les choux-lleurs sont égale- 

 ment l'objet d'un grand trafic, de même les 

 artichauts dont la saison dure d'avril au 

 15 juin. 



M. Bréniond a beaucoup contribué à déve- 

 lopper les affaires ; il est allé en Suisse où il 

 a installé des dépôts ou trouvé des corres- 

 pondants dans toutes les villes importantes. 

 Bien que ne sachant pas l'allemand il a poussé 

 jusqu'à Cologne et se propo.se encore de cher- 

 cher d'autres marchés. 



Les débouchés à créer sont d'ailleurs illi- 

 mités, car le prix des denrées de notre Midi 

 diminuera sur les marchés à mesure que les 

 producteurs se passant d'intermédiaires 

 pourront envoyer directement dans les 

 grandes villes allemandes. 



A côté des légumes et des fruits dont je 

 parlerai tout à l'heure, la fleur coupée joue 

 un rôle important. Je n'ai pu en juger cette 

 année, tant la marchandise est rare. Le petit 

 bouquet de narcisses se vendait, à SoUiès- 

 Pont, 15 centimes aux maisons de commis- 

 sion. On voit le prix de revient sur les mar- 

 chés de Paris et de l'Etranger. 



Les champs fleuristes, que j'ai vus si beaux 

 en d'autre temps, sont maintenant bien 

 pauvres. Les violettes, brûlées par la gelée; 

 n'offrent que des touffes roussâtres. A peine 

 quelques tleurs ont elles échappé. J'ai de 

 nouveau parcouru la campagne de Solliès, 

 c'eût été navrant, si ce jour-là une pluie dilu- 

 vienne n'était tombée. De l'or tluide, me Ji- 

 sait-on. 



Campagne somptueuse et singulière. Dès 

 la sortie de la ville, on est dans une foret de 

 cerisiers divisée en damiers par les canaux 

 ou béais dérivés du (japeau. Au long de ces 

 fossés sont parfois des rangées de lauriers- 

 roses, les bords des chemins sont plantés de 

 figuiers superbes. Le sol est couvert de ran- 

 gées de violettes, d'anémones ou de narcisses. 

 Chaque domaine, fort exigu, possède une 

 fosse cimentée oa l'on jette les herbes arra- 

 chéev, les matières organiques, les débris 

 de culture destinés à produire du compost. 

 Dans des champs de violettes apparaissent 

 de grandes jarres de terre cuite, à moitié 



enterrées. Ce sont di^s récipients où l'on 

 apporle soigneusement le produit des vi- 

 danges ; cet engrais est employé avec autant 

 de soin qu'en Chine ou en Flandre. 



D'autres champs n'ont que de la salade, 

 chicorée ou scarole, selon la saison. Tous 

 sont uniformément ombragés par les ceri- 

 siers bas, vigoureux, dont les rangées 

 s'étendent à l'inlini. Dans les parties non 

 irriguées, beaucoup de pêchers; les figuiers 

 croissent de préférence autour des maisons 

 réparties entre la forêt fruitière. Sans des 

 rangées de cyprès, des palissades de bruyère 

 ou de roseaux et les laurier.s-roscs, rien 

 n'évoquerait l'idée de la Provence si l'on ne 

 voyait au fianc de la colline de Solliès-ViUe 

 le manteau bleuâtre des oliviers. 



Bientôt tout cela sera en fleurs, déjà les 

 pêchers ont mis leur nappe rose. Rapide- 

 ment la neige fiorale auri disparu, les ce- 

 rises apparaîtront, gonfleront, deviendront 

 de corail éclatant. C'est alors qu'il faudra 

 voir SoUiès-Ponl. Sait-on que la gare expédie 

 36,000 kilogr. par jour pendant trente jours, 

 surtout en .Angleterre et en Belgique, M. Bré- 

 mond, à lui seul, en fait prés de 2,000 kilogr. 

 C'est de là que viennent ces jolies boites en 

 bois de peuplier, où les beaux fruits se mon- 

 trent admirablement rangés entre le papier 

 dentelle qui les recouvre. Cet habillage des 

 cerises est un des triomphes de Solliès, il 

 nécessite de l'ingéniosité et du goûl. Chaque 

 changement, chaque nouveauté pour la pré- 

 sentation au client sont un succès de vente. 

 Aussi tout expéditeur cherche-t-il sans cesse 

 un type nouveau. 



Au débuL de la saison, la boite de I kilogr^ 

 vaut sur place 3 fr., elle ne descend guère 

 au-dessous de 75 centimes pendant la pé- 

 riode d'abondance. Même, à ce prix, on ne 

 peut s'en procurer dans un ménage de SoUiès- 

 Pont, pas plus qu'on ne peut trouver de 

 poisson dans certains ports de pêche. Tout 

 est strictement réservé pour l'expédilion. 



Les cerises cultivées au bord du Gapeau 

 sont surlout des big.irre;iux : napoléon mar- 

 bré, rouge, précoce. Viennent ensuiti' la 

 Heini' llortense, la griolle, une guigne dite 

 manrelle et le bigarreau blanc à conlilure. 



A peine la cerise est-elle poussée que la 

 ligue commence. Sans donner lieu à un mou- 

 vement comparable, elle est encore l'objet 

 d'une grande activité ; chaque jour partent 

 un wagon pour Londres et un wagon pour 

 Paris "chargeas de caissettes où repo.-ent les 

 fruits. M. Bremond à lui seul expédie 30,000 

 de ces boites. Le fruit n'a pas de nom parti- 

 culier, on choisit une variété pouvant rester 



