CONCOURS GÉNÉRAL AGRICOLE DE PARIS 



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place les miels et cires, et tout le matériel d'api- 

 culture et d'aviculture. 



En réalité, ce qui était le plus intéressant, 

 tout le reste n'étant en quelque sorte que secon- 

 daire ou accessoire dans le concours général 

 agricole, c'était l'exposition d'animaux gras et 

 d'animaux reproducteurs, ces derniers étant de 

 beaucoup la partie la plus importante, essen- 

 tielle même, de cette superbe manifestation du 

 travail rural. 



Les aiiimau.v gras, 4:iO environ, paraissent 

 être moins nonilireux que les années précé- 

 dentes. II y a à cela deux raison?, une actuelle, 

 la fièvre aphteuse qui sévit encore dans trop de 

 régions, et une raison ancienne qui demande 

 quelques mots d'explication : Les concours 

 d'animaux gras parai>sent avoir fait leur temps 

 et la dénionstratidM est faite aujourd'hui de ce 

 que l'on peut obtenir d'une alimentation inten- 

 sive dirigée avec méthode, patience et suite. 

 J'ajoute qu'il est permis de trouver quelque 

 exagération dans le degré d'obésité, vraiment 

 morbide, que l'on fait acquérir à de malheu- 

 reuses bêtes devenues presque impotentes ou 

 infirmes et trop souvent prêtes à succomber. Il 

 n'est pas douteux que, dans le principe, il y a 

 près de cinquante ans, c'était, je crois, en 1860, 

 quand le concours d'animaux gras fut amené 

 de Poissy à Paris, une telle exposition était 

 utile et a rendu des services au producteur, 

 à l'éleveur, à l'engraisseur et même au con- 

 sommateur. .Mais alors, si mes souvenirs sont 

 fidèles, rengrais'ement n'était pas poussé à 

 l'extrême et on n'avait pas ces monstrueuses 

 boulef de fiiif difformes, vendues très cher et 

 donnant en ri'-alité plus de déchets à la bou- 

 cherie et à la cuisine qu'elles ne donnent do 

 matières alibiles. Aussi bien d'ailleurs, les bou- 

 chers, même ceux qui, pour se faire une réclame 

 commerciale, achètent des bêtes de concours, 

 sont les premiers à reconnaître l'inutilité des 

 concours d'animaux gras. C'est i|u'ils savent 

 aussi combien il est dilllcile de débairasser 

 l'étal d'une marchandise médiocrement appré- 

 ciée par la clientèle. 



Il y a quelques années, parait-il, r.\dminis- 

 tration de l'.Xgrirulture a eu la pensée judicieuse 

 de supprimer cette exposition di' gias. Mais un 

 député est intervenu et a obtenu du Parlement 

 le maintien de ce concours. Le Ministre a dû 

 s'incliner et, à mon avis, c'est fâcheux ; car l'ar- 

 gent employé à récompenser les engraisseurs, 

 qui n'ont nul besoin d'encouragements, eut été 

 mieux placé en récompenses accordées aux pro- 

 ducteuis et éleveurs de bons sujets destinés à la 

 propagation des bonnes races et des bonnes 

 variéli's do touti's sortes. 



Je n'en dirai pas davantage sur les animaux 

 gras, me contentant de faire savoir que le prix 

 d'honneur des bicufs gras a été rem|)orté par 

 un sujet de la nicc clutrolnise, du poids respec- 

 table de 1,1't.') kilogrammes. 



Les animaux reproducteurs se décomposaient 

 ainsi : 0o6 bovins, 520 ovins et 60 porcins. 



La race horine normande très bien représentée 

 offrait d'excellents sujets, mâles et femelles, de 

 six mois à trois ans et plus. [Je ne crois pas qu'il 

 y ait lieu de formuler la moindre critique sé- 

 rieuse sur aucun des individus, ni même sur 

 ceux qui n'ont point été récompensés. C'est avec 

 plaisir que j'ai constaté que la plupart des sujets 

 sont inscrits au Herd-book normand. 



Je ne saurais davantage faire des reproches 

 aux flamanis, me contentant de remarquer que 

 les taureaux sont de plus en plus améliorés et 

 que sont rares les individus enscllés, que l'on 

 rencontrait naguère en si grand nombre. 



La rare linllnndaise n'avait que quelques repré- 

 sentants, d'ailleurs « triés sur le volet. » 



Les salcis, peu nombreux également, ne m'ont 

 paru rii'n laisser à désirer. 



Une race, qui continue à prospérer et qui pa- 

 raît avoir atteint la quasi perfection dans sa sorte, 

 c'est la race de Moiitbéliard. 



La jolie petite race d'Abondance fait bonne 

 figure, do même que ses aînées, les tachetées des 

 Alpes et du Jura. (Fribourgeois, Bernois, Sim- 

 menthal, etc.) 



Un type dont l'exploitation parait en décrois- 

 sance en France, c'est le bétail brun des Alpes 

 (Schwilz, .Xppenzell, etc.). Pourquoi cet aban- 

 don d'une race qui a eu, il y a seulement dix ans, 

 une si gi'anJe faveur? Si la vache est bonne lai- 

 tière avec un lait riche en caséine, le sujet (mâle 

 ou femelle), même gras, ne fournit qu'une viande 

 médiocre. 



La Tarcntm^e reslc stationnaire. .^u reste, celte 

 race est vraiment assej bonne. 



Mais les Parthcnuis, qui figurent exclusivement 

 dans la 10" catégorie (races parthcnaise, nan- 

 taise, vendéenne et marchoise) sont plutôt meil- 

 leurs que par le passé et les vaches sont de plus 

 en plus appréciées comme beurrières. 



On a fait cette année une catégorie spéciale, la 

 M", pour la race métisse bordelaise. Peut-être 

 y a-t-il avantage à ce qu'il en soit ainsi. Ln tout 

 cas, cotte race était représentée par de bons 

 sujets. 



A tort ou à raison, peut-être m'ont-ils échappé, 

 je n'ai pas trouvé un seul sujet bien remarquable 

 ni dans la rare bretonne ni dans la race jersiaise, 

 très i>eu représentées d'ailleurs. 



(Jue dire des Charolais et ISivcrnais, si ce n'est 

 qu'ils sont toujours les superbes prototypes du 

 bétail français à viande. Mais ils ont des concur- 

 rents sérieux dans les Liinousiiis. 



La race Durham ne i)arait pas péricliter, loin 

 de là; et je ne puis passer sous silence les ma- 

 gnili(|ues animaux de l'élevage de la .Motte-Giol- 

 lier, appartenant à M""" la baronnr de Choisy» 

 officier du Mérite agricole. La ilislinguée durha- 

 miste a d'ailleurs obtenu un très graml nnnihre 

 de réccmipenses, dont le prix de championnat 

 des femelles et le prix d'ensemble. Le cham- 

 pionnat des uiAles de la race durham a été 



