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CULTURES POUVANT SE FAIRE SUR LE SOL SALÉ DE CAMARGUE 



loul de siiile que cette Union centrale remplit 

 déjà, et fort heureusement, le rôle d'organe 

 intermédiaire entre le consortium des fabri- 

 cants d'engrais et les syndicats agricoles; 

 elle traite au nom des syndicats agricoles. 

 Rien n'empêche, cela rentre dans sa compé- 

 tence, et bientôt cela rentrera dans ses habi- 

 tudes, qu'elle n'organise les bourses agricoles 

 par l'intermédiaire des Unions régionales de 

 syndicals agricoles, lesquelles seraient char- 

 gées dans chaque place agricole de les établir, 



de les réglementer et des les diriger. Ces 

 bourses agricoles auraient leurs clients tous 

 trouvés, leurs clients vendeurs, les agricul- 

 teurs et les syndicats, et leurs clients ache- 

 teurs, la meunerie, et du premier coup la ques- 

 tion de la vente réelle et celle toute aussi 

 importante de la vente spéculative des blés se 

 trouverait résolue. Ce sont là les points qu'il 

 s'agit maintenant d'étudier par le menu. 



FÉLIX NiCOLLE. 



CULTURES POUVANT SE FAIRE SUR LE SOL SALÉ DE CAMARGUE 



La question du dessalement des terres du tit- 

 rai français est à l'ordre du jour, et eu parti- 

 culier la grande île de Camargue, dont les 

 7j,000 liectares sont livrés en partie aux maré- 

 cages ou aux landes salées, demande une amé- 

 lioration qui pourrait en faire, à l'égal de la Brie 

 et de la Beauce, une « reine des blés ». 



Une Sociélé lyonnaise d'études s'est formée en 

 vue d'obtenir un dessalement rapide et efficace. 

 Le projet a été vivement combattu. Les uns ont 

 objecté que les terres de la Basse-Camargue 

 sont trop mouvantes, et que l'on ne pourra ja- 

 mais creuser des canaux dans un sol sur lequel 

 les animaux, servis par leur instinct, ne pénètrent 

 jamais dans le pressentiment de la mort. D'au- 

 tres ont dit que celte Compagnie veut faire des 

 dupes, et les mauvaises langues se sont donné 

 libre cours. 



Pour nous le but est très loualde, et ce projet 

 mérite d'être étudié. Mais il ne faut pas nous 

 leurrer, car le jour où la Camargue sera devenue 

 une Brie provençale est encore loin, et en atten- 

 dant nous pourrions voir si la végétation spon- 

 tanée de l'île ne nous donnerait pas quelques 

 profits. 



Nous allons donc étudier par quels moyens 

 on pourrait utiliser les vastes landes abandon- 

 nées à l'envahissement des salicornes et autres 

 plantes salées. ToutJ d'abord, quelles sont les 

 causes de la stérilité? 



Causes de stérilité. — Les alluvions du Rhône 

 qui, au point de vue chimique et physique, sem- 

 blent devoir faire espérer les plus riches cul- 

 tures, portent dans leur sein un principe de sté- 

 rilité qui est le sel, et cela, dans une telle [pro- 

 portion que, les lavages naturels des eaux de 

 pluie, les irrigations, les colmatages ne sont 

 parvenus à les modifier que très superficielle- 

 ment et momentanément. 



Ces terres renferment de 1 à 3 0/0 de chlorure 

 de sodium et de chlorure de magnésium, c'est-à- 

 dire que 1 hectare sur 1 mètre de profondeur 

 contient de 100 à 300 tonnes de ces sels. 



Les solutions salines renfermant moins de 

 0.001 de matières solubles activent la végétation, 

 mais les solutions plus concentrées la retardent 

 et peuvent même agir comme de vrais poisons 



vi^gétaux. On estime qu'un sol qui renferme 

 1 (3/0 de matières salines est déjà peu fertile, et 

 que celui qui en a quelques centièmes (sel 

 commun, nitrate de chaux, chlorure de potas- 

 sium), devient à peu prè= entièrement stérile. 

 En fait, il peut même arriver que des terres con- 

 tenant une très minime proportion de principes 

 salins, deviennent peu à peu stériles par accu- 

 mulation, à la surface, des sels qui viennent s'y 

 condenser et cristalliser, grâce à l'ascension 

 capillaire des liquides saturés du sous-sol. A la 

 suite des longues sécheresses ou des vents secs 

 et violents, des taches de salants apparaissent 

 dans les terres où rien jusque-là n'avait pu faire 

 soupçonner la présence des sels marins. 



Une autre cause de stérilité est celle-ci : Il pa- 

 raît démontré que le sel marin ainsi que la po- 

 tasse et la chaux, rendent très rapidement l'hu- 

 mus et les phosphates solubles dans l'eau, et 

 causent ainsi leur rapide déperdition. Ceci ex- 

 plique l'état de l'agriculture et les insuccès des 

 cultures tentées sur ces « Sansouires >> de Ca- 

 margue. 



MÉTHODES DE FEHTiLiSATiON. — Les difficultés ne 

 sont pas insurmontables. L'ennemi est le sel 

 marin ; il faut l'éliminer ou apprendre à vivre 

 avec lui. 



De là, deux mélhodes naturelles et presque 

 contraires permettent de rendre la fertilité à ces 

 terres. 



La première est le dessalement du sol. Nous 

 n'en parlerons pas, puisque là n'est pas le but 

 de notre étude. 



La seconde méthode consiste à ne pas mar 

 cher contre le sens de la nature, à ne pas la vio- 

 lenter; car de même qu'il existe des plantes cal- 

 cicoles pour les terrains calcaires, des plantes 

 silicoles pour les terrains siliceux, il existe des 

 végétaux^ qui s'accoraodent très bien du sel et 

 c'est pourquoi en étudiant la végétation spon- 

 tanée de ces " Sansouïres » on peut au moyen de 

 certaines cultures, les obliger à produire de 

 bons revenus annuels sans les soumettre au des- 

 salement préalable. 



Une liste complète des plantes spontanées de 

 la Camargue serait oiseuse dans cette étude, et 

 du reste, nos lecteurs savent très bien que la 



