526 



SUR LES ATTACHÉS AGRICOLES A L'ÉTRANGER 



gnements aux intéressés? L'avenir seul Je dira, 

 mais il est à craindre d'ores et déjà que cette 

 répartition, quelque peu abstraite entre deux dé- 

 partements ministériels distincts, des questions 

 relalives à cliaque pays, ne corresponde pas à 

 une simplification effective. 



D'un autre côté, il ne faudrait pas oublier que, 

 malgré leurs aspects divers, l'ensemble des trans- 

 actions commerciales ou agricoles d'un pays 

 évoluent dans le même sens que sa politique 

 générale; en conséquence inviter, même d'une 

 façon déguisée, notre corps consulaire à éta- 

 blir, snivant la destination de ses rapports, 

 des cloisons étanclies entre le côté commer- 

 cial et économique d'une question et ses à- 

 côtés politiques, serait non seulement contraire 

 à la logique, mais rendrait plus aléatoire l'unité 

 d'appréciation indispensable à sa prompte solu- 

 tion. 



L'intérêt de notre agriculture exige cette créa- 

 tion. — La situation serait bien différente si l'aiient 

 commercial ;(ou agricole (1), lorsque le pays se 

 prête mieux aux productions de cette nature) 

 secondait ou même faisait naître l'initiative de 

 nos producteurs. Grâce à sa connaissance du 

 pays et de sesbesoins généraux, aux informations 

 directes qu'il recevrait des consuls, qu'il centra- 

 liserait et sélectionnerait, tout eu conservant 

 vis-à-vis de nos nationaux son rôle d'informa- 

 teur sagace et désintéressé, cet organe distinct 

 permettrait de coordonner les efforts épars, 

 d'agglomérer cette poussière de bonnes volontés 

 en vue d'une action déterminée et d'agir au 

 moment opportun avec des moyens librement 

 clioisis. Que ce soit alors par la création d'une 

 reiirésentation métliodique des diverses branches 

 de la produclionindustrielle, commerciale ouagri- 

 cole,que ce soit par une correspondance directe 

 avec les intéressés ou avec les groupes, déjà 

 liombreux en Fiance, d'expansion commerciale, 

 syndicats de production, de vente, coopératives 

 de toute sorte), l'agent spécial seul peut 

 nouer des relations avantageuses, indiquer la 

 meilleure marche à suivre pour conquérir les 

 marchés étrangers et secouer l'apathie regret- 

 table de beaucoup de commerçants ou d'agri- 

 culteurs français. 



Le décret du 3 novembre 1906, bien que d'in- 

 tentions excellentes, n'atteindra réellement son 

 but qu'au moment où le Parlement aura rais à la 

 disposition du ministre des Affaires étrangères 

 les crédits, d'ailleurs modestes, nécessaires à 

 l'institution de ces attachés, tout au moins dans 

 nos principales ambassades. Hiérarchiquement 

 supérieurs aux consuls, ayant pour mission 



(1) La création des attachés agricoles ne serait, 

 en fait, que le retour à un état de choses déjà an- 

 cien. Il y a quelque quinze ans, l'ambassade de 

 France à Berlin comptait un agent agricole dont les 

 services à cette époque furent hautement appréciés. 

 Nous ignorons pourquoi cette intéressante création 

 ne fut pas maintenue. Des tonctionoaires de ce 

 genre existent d'ailleurs en France auprès de quel- 

 ques ambassades étrangères. 



« d'aider de tout leur effort à l'exportation fran- 

 çaise par les moyens que l'expérience indiquera 

 comme les plus pratiques et les plus effi- 

 caces (2) )),nul plus qu'eux ne serait qualifié pour 

 contrôler la puissance de consommation des 

 peuples étrangers, suivre attentivement les fluc- 

 tuations de l'offre et de la demande, pour à un 

 moment donné lancer sur le marché des pro- 

 duits nouveaux, capables de se substituer à ceux 

 qu'une longue habitude ou des raiso.is d'ordre 

 économique avaient jusqu'alors fait préférer. 11 

 appartiendrait alors aux consuls de collaborer à 

 l'action commune, et de réaliser ensuite dans le 

 détail ce que l'agent aurait conçu et préparé 

 dans l'ensemble. 



Cela simplifiera les rouages administratifs. — 

 Ce n'est pas seulement dans l'intérêt bien com- 

 pris de notre commerce général que l'on devrait 

 envisager l'introduction dans nos habitudes de ce 

 moyen d'action si répandu, et après expérience, 

 si fécond en résultats; il faut encore en attendre 

 d'autres avantages. 



Au point de vue des intérêts spéciaux de 

 l'agriculture, le décret du 3 novembre n'amé- 

 liore pas sensiblement l'état de chose actuel. 

 Comme par le passé, les organes de diffusion 

 dont dispose le ministère de l'Agriculture [Bul- 

 letin mensuel, Feuille d'informations, Office de ren- 

 seignements agricoles) ne connaîtront les rapports 

 des consuls, ne posséderont leurs plus sûrs docu- 

 ments que par la voie ordinaire du ministère des 

 Affaires étrangères : il n'y aura, de ce fait, au- 

 cune simplification administrative. L'on se plaint 

 déjà, et avec quelque raison, semble-t-il, de la 

 lenteur avec laquelle se fait la publication des 

 informations concernant nos produits agricoles 

 d'exportation, ainsi que des retards constatés 

 maintes fois dans la transmission des renseigne- 

 ments sur l'état des marchés extérieurs; que ne 

 dira-t-on pas, si la réforme actuellement en 

 cours complique encore, par la dualité dans les 

 attributions, la situation présente'.' 



Cet inconvénient disparaîtrait, si, dans les faits 

 d'ordre commercial ou agricole recueillis sur 

 le territoire de sa juridiction et rassemblés 

 à l'ambassade, l'agent pouvait faire un choix, 

 reconnaître les courants d'échanges utiles 

 à exploiter ou dans certains cas, à créer, e 

 adresser directement aux administrations mé- 

 tropolitaines intéressées, ce qu'il serait néces- 

 saire de f.iire connaître, soit aux commerçants 

 soit aux industriels, soit aux agriculteurs. En 

 vérité, il y aurait à procéder ainsi une telle 

 diminution dans Je nombre total des transmis- 

 sions successives, que ce résultat seul justifie- 

 rail la création projetée. 



Ce que devront être les attachés agricoles. 



— La complexité même du rôle (|ue ces agents 

 • auront à remplir exige des titulaires, non seule- 

 ment des connaissances étendues en matière de 



(2) Instructions de M. Delcassé, à M. Jean Périer, 

 attaché commercial à l'ambassade de France à Lon- 

 dres. 



