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EXPÉRIENCES SIR L'ENRICHISSEMENT EN AZOTE DES SOLS FORESTIERS 



EXPÉRIENCES SUR L'ENRICHISSEMENT EN AZOTE 



DES SOLS FORESTIERS 



L'analyse des sols de la dune de Gréchas 

 pt de la forêt de Champenoux a permis à 

 M. Ed. Henry, ainsi que nous l'avons vu(l),de 

 di^terminer l'enricliissemenl de la terre en 

 azote sous l'influence de la végétation fores- 

 tière. En vue d'étudier la marche de cette 

 fixation d'azote, M. Ed. Henry a institué en 

 1S96, dans les cases de végétation du jardin 

 de l'Ecole forestière, des expériences destinées 

 à être continuées pendant une longue série 

 d'années mais dont les résultats, à la fin 

 d'une première période de neuf ans, sont 

 déjà très démonstratifs. Quelques détails au 

 su jet de ces expériences intéresseront sansjnul 

 doute ceux de nos lecteurs qui s'occupent de 

 sylviculture. 



En 1890, la case de végétation consacrée à 

 ces essais, d'une superficie de 9 mètres carrés 

 €l de 1"'.20 de profondeur, a été remplie de 

 s;ible siliceux fin, blanc et très pur (sable de 

 verrerie). Dès 1897, cette case a été garnie 

 de pins maritimes et de pins laricios âgés 

 de neuf ans. 



En mai 1906, après avoir soigneusement 

 débarrassé le sol de toute la couverture 

 morte, M. E. Henry a enlevé un rectangle de 

 "i décimètres carrés et de A centimètres 

 d'épaisseur, pour déterminer la quantité 

 d humus et d'azote accumulés par les pins 

 dans ces neuf années. 



Ce sable, noirci par la matière organique 

 sur les 2 premiers centimètres, est parcouru 

 par de |très nombreux filaments mycéliens 

 bruns, résistants, de diamètre varié, à parois 

 épaisses, ressemblant au\ Cladosporium; les 

 grains de sable sont comme tissés par ces 

 filaments, si bien que sable et mycélium 

 forment un feutre continu qu'on peut sou- 

 lever d'une pièce. En outre, il y a une certaine 

 proportion d'aiguilles mortes, à demi décom- 

 posées, qui ont pénétré dans le sable et quel- 

 que peu de racines : mais la majeure partie 

 de la matière organique semble formée, en 

 surface du moins, sinon en poids, par le 

 mycélium brun, résistant. Comme il avait été 

 procédé pour l'examen des sols forestiers, le 

 sol prélevé dans la case a été desséché, pesé, 

 puis incinéré et pesé une dernière fois. 



La matière organique accumulée en sur- 

 face (en dehors de la couverture morte qui 

 a été rejelée), c'est-à-dire la matière incor- 



(1) Numéro du 2 mai 1907. 



porée au sol sous forme d'humus, de débris 

 de racines et d'aiguilles, de filaments mycé- 

 liens, s'élèverait à 0,000 kilogr. à l'hectare. 

 Comme l'humus Ajrmé renferme l.'i 0/0 

 d'azote, les 4 centimètres superficiels du 

 sable primitivement pur de la casH, ont accu- 

 mulé, en neuf ans, 72 kilogr. d'azole par hec- 

 tare, soit 8 kilogr. par an. 



Ces constatations montrent nettement que 

 la forêt est une culture améliorante au point 

 de vue de l'azote, comme au point de vue des 

 principes minéraux et de l'humus. Elle mérite 

 d'être, sous le premier rapport, rapprochée 

 des légumineuses : elle est, comme ces der- 

 nières, une accumulatrice d'azote. 



Cet enrichissement s'élève pour une couche 

 de io centimètres et i)our le sol le plus mal 

 doué comme pouvoir absorbant et fixation 

 microbienne, à 5 kilogi. par hectare et par 

 an: ce chiffre, ajoute iVI. Ed. Henry, est sûre- 

 ment un minimum. C'est la première fois 

 que l'on cherche à préciser la puissance de 

 l'accumulation de l'azote par la végétal ion 

 forestière, puissance évidemment très va- 

 riable, suivant une foule de circonstances 

 (fertilité du sol, composition du peuple- 

 ment et du tapis végétal, mode d'exploi- 

 tation, climat, abondance des micro-orga- 

 nismes, etc.). L'épargne d'azote à ses débuts 

 est faible dans les forêts de nouvelle créa- 

 tion, installées comme celles des dunes, sur 

 un sol complètement dépourvu de cet élé- 

 ment: elle progresse peu à peu. 



Examinons, avec M. Kd. Henry, à quel taux 

 peut monter le capital azoté dans des fo- 

 rêts d'ancienne origine, en sol fertile, telles 

 que la forêt domaniale de Champenoux, près 

 iS'ancy, située dans les argiles du lias et peu- 

 plée surtout de chênes. 



L'analyse du sol (parcelle B') a donné en 

 azote total, p. 1000 de terre fine, dans les 

 couches suivantes : 



à 10 centimètres. I.TIO 0/00 d'azdte 



10 à 20 — 1.4:j0 — 



40 à KO — 0.608 — 



■70 à 80 — 0.4R2 — 



Le taux d'azote- et par suite, d'humus — 

 diminue toujours à mesure qu'on s'éloigne 

 de la surface, et cette diminution progressive 

 indique déjà que c'est à la surface, dans la 

 couverture morte, que réside la source qui 

 entrstient ou qui augmente le taux initial. 11 

 est facile de calculer, à l'aide des chiures pré- 



