S94 CREATION ET EXPLOITATION DES HERBAGES DANS LEST DE LA FRANCE 



par hectare, 34 kilog. de semences vivantes, 

 principalement de Irètle blanc, qui sommeil- 

 laient dans le sol en attendant des circons- 

 tances favorables à leur développement. 



Humides et froides, celles-ci se transfor- 

 ment en boue parla pluie prolonf;ée, devien- 

 nent dures et cohérentes à la suite de la 

 sécheresse. L'herbe les envahit rapidement, 

 1 tel point que certaines années, les se- 

 nailles du blé nécessitent trois labours. Un 

 De tous les terrains appropriés aux spécu- j travail énorme doit être dépensé sur le lias 



lations zootechniques, les plus réputés se 

 trouvent répartis sur les différents étages de 

 l'époque jurassique. Le Lias, en particulier, 

 ofi're, en Saône-et-Loire et dans la Nièvre, un 

 ensemble de prairies dont la valeur est uni- 

 versellement reconnue. Le succès persistant 

 de l'embouche dans ces régions, la faveur 

 dont jouit sur le marché le bétail qui en pro- 

 vient, n'ont pas été sans provoquer des re- 

 cherches, sans faire surgir des imitateurs. 

 Parmi les essais tentés dans cette voie, il est 

 naturel d'observer que ceux dont la réussite 

 a été la plus complète, ont porté sur des ré- 

 gions ayant une grande analogie de consti- 

 tution avec les « pâtures grasses » du Brion- 

 nais et du Charolais. Rien à cet égard n'est 

 plus suggestif que la transformation opérée 

 depuis 189-2 sur la bande de Lias (sinémurien 

 et toarcien principalement!, qui traverse en 

 écharpe les départements de la Iluule-Marne, 

 des Vosges et de la Meurthe-et-Moselle. 



Le Lias Lorrain. — L'affleurement lorrain 

 de l'étape basique forme un cercle irrégulier 

 autour des puissantes assises de l'oolithe; sa 

 limite orientale est assez régulière ; sa partie 

 occidentale vient, au contraire, se raccorder 

 au bajocien par des échancrures profondes 

 dont il occupe le thalweg. 



Un le rencontre ainsi dans la haute vallée 

 de la Meuse où il constitue la majeure partie 

 du « pays agricole » connu sous le nom de 

 Bassigny. En remontant vers le Nord-Est, 

 suivant la bordure du bassin parisien, le lias 

 s'allonge et se recourbe légèrement pour 

 franchir la ligne de partage des eaux et débor- 

 der à la fois dans la vallée de la Marne et dans 

 celle du Rhin. 



C'est alors une succession de plateaux fai- 

 blement ondulés, d'altitude moyenne (200 à 

 2.50 mètres), à la base desquels serpentent, 

 comme de longs rubans jaunâtres, les 

 affluents vosgiens de la Meuse i Mouzon, Au- 

 ger, Vair, "Vraine). Cette région lait partie de 

 la zone que, dans les 'Vosges, on appelle la 

 Plaine. Par les traits principaux de leur relief, 

 de leur hydrographie, le Bassigny et laPlaine 

 vosgienne se rapprochent du Charolais et du 

 Nivernais; leur ressemblance est mieux ca- 

 ractérisée encore par la nature physique et 

 chimique des terres qui les composent. 



lorrain, si l'on veut assurer la propreté du 

 sol. Par contre, les terres arables issues de 

 cette formation présentent de forts dosages 

 d'acide phosphorique et de potasse, élé- 

 ments que l'on considère à juste titre comme 

 donnant aux fourrages leur principale valeur 

 nutritive et permettant, presque à coup sûr, 

 la réussite de lélevage. Le taux de 2 à 3 0/00 

 d'acide phosphorique est à peu près normal, 

 celui de S à 6 n'est pas rare. La potasse dé- 

 passe 2 0/00 (1) dans la majorité des cas. Ce 

 sont là des propriétés chimiques de premier 

 ordre. La chaux, par contre, y est notoire- 

 ment insuflisante. 



Longtemps les cultivateurs se sont obstinés 

 à faire des céréales malgré la faiblesse des 

 rendements annuels, dépensant sans compter 

 pour lutter contre l'engazonnement spontané 

 et vaincre l'aptitude naturelle du sol. Il a 

 fallu l'exemple de quelques hommes d'ini- 

 tiative, les dures leçons de l'expérience, pour 

 remonter le courant et entraîner le Bassigny 

 d'abord, la Plaine ensuite, danslavoie ration- 

 nelle et Jélinitive de la mise en herbe. Le 

 mouvement est actuellement bien dessiné, 

 les résultats commencent à se faire sentir. 

 C'est une orientation nouvelle des méthodes 

 culturales, une modification profonde des 

 habitudes locales, remarquable, à tous points 

 de vue, non seulement par son coté technique, 

 mais encore et surtout par l'essor donné à 

 une contrée, dont, il y a quinze ans à peine, 

 la richesse restait insoupçonnée. En se systé- 

 matisant rapidement elle arrivera bientôt à 

 dégager une force économique con.-sidérable 

 et, dans tous les cas, mettra eu évidence, une 

 fois de plus, l'activité spéciale de notre 

 paysan de France. 



Importance, origine et causes du mou- 



