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LES BLÉS ERGOTES ET LES FOL'HNITCRES DE BLES A L'ARMEE 



regardé comme sensible à un gramme. 

 Il ne faut pas s'exagérer l'importance que 

 présente, au point de vue de rhygiètie, c'est- 

 à-dire de la santé des consommateurs, l'ad- 

 dition à la farine des sui)stances étrangères 

 de nature minérale. Certains journaux ont 

 imprimé à ce sujet de véritables hérésies 

 médicales qu'il est utile de démentir ici en les 

 rectifiant. On a dit, par exemple, que les 

 farines contenant du talc étaient forcément 

 toxiques; c'est une erreur, le talc est un sili- 

 cate d'alumine et de magnésie, c'est la sub- 

 stance connue vulgairement sous le nom de 

 « craie de Briançon » ou de « craie des tail- 

 leurs » et qui, à l'état pulvérulent, constitue 

 kl « poudre de savon » des cordonniers et 

 des gantiers. Il est, au point de vue toxico- 

 iogique, d'une inertie complète et les seuls 

 désordres qu'il puisse produire dans l'orga- 

 nisme dérivent de son inertie même. Evidem- 

 ment, il est encombrant et indigeste, ou plu- 

 tôt non digestible, mais il est peut-être au- 

 dacieux de prutendre qu'il est en mémelemps 

 irritant pour la muqueuse intestinale et dan- 

 gereux pour elle à cause de sa structure 

 Grislalline. L'opinion publique a été trop 

 vivement émue par les scandales récents du 

 Sud-Ouest pour qu'il soit inopportun de don- 

 ner à cet égard quelques précisions. Il est 

 exact que le talc pulvérulent se présente au 

 microscope sous la forme de débris de cris- 

 taux présentant des arêtes plus ou moins 

 tranchantes; mais, quand on examine sous 

 grossissement du talc extrait des matières 

 fécales d'un homme alimenté avec du pain 



fabriqué au moyen d'une farine talquée, on 

 voit que ces arêtes se sont largement émous- 

 sées an cours de leur traversée gastro-intes- 

 tinale el, sans aller aussi loin dans la voie 

 de 1 analyse biologique, on peut se demander 

 s'il n'est pas raisonnable de se souvenir que 

 nous ingérons normalement des quantités 

 relativement considérables de poussières 

 répandues à la surlace de tous les aliments, 

 que bon nombre d'entre elles sont minérales 

 et cristallines, et que la muqueuse intestinale 

 de l'homme a une résistance suffisante pour 

 ne pas être entamée par elles. 



Ceci doit être pris d'ailleurs, non comme 

 un plaidoyer en faveur des talqueurs de 

 farine, ni comme une tentative laite pour di- 

 minuer leur faute el atténuer leur responsa- 

 bilité, mais comme dérivant du légitime désir 

 d'exprimer une opinion raisonnable en une 

 cause où les exagérations ont été nombreuses 

 et inconsidérées. 



Les falsifications de la farine par addition 

 de substances minérales sont répréhensibles 

 au premier chef, mais elles doivent être 

 regardées comme beaucoup moins dange- 

 reuses, au point de vue de la santé des con- 

 sommateurs, que ne le sont celles qui con- 

 sistent à mettre en vente des birines conte- 

 nant des matières toxiques, par exemple de 

 l'ergol de seigle, ou des farines avariées et 

 capables d'introduire dans l'organisme des 

 microgermes dangereux et des toxines. 



Francis Marre, 



Exj)ert-ciiiûiisle prés la Cour 

 dA|i|H-l do Paris et les Tri 

 buliaux civils de la Seine 



LES BLÉS ERGOTES 



ET LES FOURNITURES DE BLËS A L'ARMÉE 



Une décision du Ministre de la Guerre, en date 

 du 26 juillet H)06, a proscrit d'une façon absolue 

 l'ergot dans les blés livrés au service des sub- 

 sislances de l'armée. Aucune proportion, si mi- 

 nime qu'elle soit, n'est admise désormais. 



Dans certaines réfjions, l'Ailrainistration de la 

 Guerre a refusé de.^ fournitures de blés de la 

 dernière récolte, parce que ces blés lenfermaieut 

 de l'ergot, même à la dose minime de 2 ou 

 3 grammes par quintal. 



Cette mesure radicale a provoqué une certaine 

 émotion parmi les agriculteurs. Au sein de di- 

 verses associations agricoles, notamment au 

 Cercle agricole du Pas-de-Calais, cette question 

 a fait l'objet de discussions très sérieuses et d'ob- 

 jections de la part des intéressés. D'autre part, 

 on sait que les meuniers refusent toute récolte 

 suspecte d'ergot, la farine de blé ergoté présen- 



tant les mêmes dangers que la farine de sei^^le 

 contenant les deux principes toxiques du cham- 

 pignon parasite (Claviceps purpiirca), la sphacela- 

 tox'nie et ViTfjOlhiinc. 



A In séance du 9 février dernier du Cercle 

 agricole du Pas-de-Calais, rhonorable M. Viseur 

 a fait remarquer que, dans la iJratiipie médirale, 

 on donne de l'ergot sans inconvénient pendant 

 plusieurs jours à la dose de 2 el 4 grammes par 

 jour, et il concluait que les mesures prises par 

 le service de l'Intendance sont trop rigoureuses. 



Commentant l;i décision ministérielle, en égard 

 surtout aux achats directs de blé au.'! cultivateurs, 

 modo d'achat qui va être réialili, M. Masson a 

 observi^ que l'officier chargé do recevoir les li- 

 vraisons se trouverait dans une situation très 

 délicate, par suite de cette décision, — cet otticier 

 étant pécuniairement responsable, — et il a de- 



