6-8 CAUSES D'ENRICHISSEMENT EN AZOTE DES SOLS FORESTIERS 



CAUSES D'ENRICHISSEMENT EN AZOTE DES SOLS FORESTIERS 



IMPOKTANCE DU BOISEMENT DES TERRES INCULTES 



Il est aujourd'hui admis, d'après tous les 

 faits que j'ai exposés, que si on laisse au sol 

 des foriHs sa couverture morte et vivante, 

 génératrice de l'iiumus, comme il ne s'y 

 forme pas de nitrates solubles dans les eaux 

 d'inliltration et que tout l'azote combiné est 

 retenu par le sol, celui-ci ne peut s'appau- 

 vrir en azote que par l'exportation de l'azote 

 contenu dans le bois enlevé lors des exploi- 

 tations. 



Dans le traitement en futaie M. Ed. Henry 

 évalue cette exportation à une dizaine de kilo- 

 grammes : dans l'exploitation en taillis sous 

 futaie elle est beaucoup plus forte, au moins 

 le double, parfois le triple : elle augmente à 

 mesure qu'on exploite une plus forte propor- 

 tion de jeunes axes , le bois d'une cépée de 

 15 ans, par exemple, étant plus riche en azoti' 

 que celui d'une cépée de trente ans. 



En ce qui regarde les causes de gain, on 

 ne voit de [source possible d'enrichissement 

 du sol en azote que les suivantes : 



1" L'apport, aux plantes ou au sol, d'azote 

 combiné venu de l'atmosphère ou des eaux 

 météoriques. 



2° L'apport d'azote par les matières qui 

 retournent au sol chaque année, sous forme 

 de détritus animaux ou végélaux. 



3' Enfin, la portion de l'azote gazeux qui 

 pourrait être fixée, soit par les plantes vi- 

 vantes, soit par les matières organiques 

 mortes, soit par les éléments minéraux du 

 sol. 



L'apport à la végétation d'un hectare 

 d'azote atmosphérique combinée, est difficile 

 à préciser : diverses évaluations ont été ten- 

 tées parla détermination des quantités, très 

 variables d'un lieu à un autre, d'ammoniaque 

 et d'acide nitrique contenus dans l'eau plu- 

 viale et dans les eaux météoriques : rosée, 

 brouillard, neige. En évaluant avec M. Munlz 

 à .^ ou 6 kil. par hectare, la somme des poids 

 d'azote provenant de ces diverses origines, il 

 semble à M. Ed. Henry qu'on ne soit pas très 

 au-dessous de la vérité. S'il n'existait que 

 cette cause réparaloire de l'exportation 

 d'azote par le bois récolté, les forêts iraient 

 constamment en s'appauvrissant en azote, 

 tandis, qu'ainsi que nous le savons, elles 

 doivent être considérées comme des accu- 

 mulatrices d'azote. 



Si l'on arrivait à déterminer expérimentale- 

 ment le rôle que l'ammoniaque aérienne d'une 



part, et la fixation de l'azote gazeux par les 

 poils des feuilles de l'autre, découverte par 

 M. Jamieson, peuvent jouer dans l'alimenta- 

 tion des arbres, peut-être Irouverait-on dans 

 ces deux phénomènes une source non négli- 

 geable d'azote pour la végétation forestière. 

 En attendant qu'il soit possible de faire état 

 de ces deux sources d'azote pour la nutrition 

 des arbres, il est une cause d'enrichissement 

 que les expériences de M. Ed. Henry ont mise 

 en lumière qui nous parait, comme à lui, 

 expliquer d'une manière satisfaisante, non 

 seulement le maintien d'équilibre dans la 

 nutrition azotée des arbres, mais encore 

 l'accroissement de la teneur en azote des sols 

 couverts de forêts. 



Cette cause réside dans la fixation de 

 l'azote gazeux, sous l'influence microbienne, 

 par les feuilles des arbres après leur chute 

 sur le sol; quelques chiffres résultant des 

 expériences auxquelles Ije fais allusion vont 

 établir ce fait très important (Ij. 



Au mois de novembre 1.S95, M. Ed. Henry a 

 cueilli, sur déjeunes chênes et charmes, des 

 feuilles mortes encore adhérentes aux ra- 

 meaux. 11 les a desséchées à l'air d'abord, puis 

 à la température de 100 degrés, en opérant sur 

 des lots de 33 grammes de feuilles environ. 

 Tuis il a do.sé leur teneur en azote et en eau, 

 ce qui a donné les résultats suivants : 



.\zotc pour 100. Eau pour 100. 



Feuilles de ctiêne . . 

 — de charme. 



1.108 

 0.947 



9. -3 

 12.70 



Deux lots de feuilles de chacune de ces es- 

 sences ont été placés dans des caisses de zinc 

 de 0".50 de côté dont le fond était garni de 

 plaques (calcaire pour le chêne, grès bigarré 

 pour le charme). — Ces caisses étaient re- 

 couvertes d'un grillage en fer galvanisé et 

 exposées en plein air sur un support de 

 0'".00 de hauteur, à l'abri des émanations du 

 sol et de toute source d'ammoniaque. 



En installant ces essais, M. Ed. Henry se 

 proposait un double but : 



1° Etudier la rapidité de décomposition des 

 feuilles de différentes essences suivant la 

 nature de substratum (calcaire ou grès) : 



-1' Suivre les modifications qualitatives et 

 quantitatives des matières minérales et orga- 



(1) Voir pour le détail de ces expériences, Annales 

 de la science agronomir/ue franraise el étramjci-e, 

 t. II, année 1S97. 



