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lasse mich aber nicht abschrecken, da es in allen 



numerischen Dingen eine untere Grenze giebt, 



es müsse wenigstens so viel geben. Man 



kann erweisen, dass die Zahl der Phanerogamen, 



die beschrieben, in Gärten kultivirt werden und 



in Herbarien liegen, wenigstens 200,000 Spec. 



betragen. Das Delessertsche Herb, in Paris hat 



86,000 Spec. und in England werden 28,000 



Spec. kultivirt. Dagegen giebt Dahlbom nur an: 



70,000 vollständig beschriebene Insekten, 



30,000, die unbeschrieben in den Sammlungen 



liegen, 



i 00,000, 



also kennen wir schon 2mal so viel Pflanzen 

 als Insekten, natürlich schon darum, weil man 

 mit jeder Pflanze der Herbarien nicht auch aus 

 fernen Ländern die Insekten mitbringt, die dar- 

 auf leben. 

 III. Die dritte Frage, wie viel Phanerogamen und 

 Insekten auf dem ganzen Planeten leben, wie 

 viel also noch zu entdecken sind, ist eine un- 

 mögliche, d. i. unsinnige Frage, der ähnlich, wie 

 viel Sterne I2ter Grosse es giebt. 

 Freundschaftlichst 



Ihr 



A. Ht. 

 Berlin, 11. Januar 1849. 

 Der Jardin des Plantes in Paris schätzte seine Insek- 

 ten-Sammlung 1817 auf 44,000 Spec. 



In meiner Antwort vom 13. Januar bemerkte ich, dass 

 ich mich mit dem fraglichen Gegenstände bisher noch nie ge- 

 nauer beschäftigt hätte, doch aber über die von Dahlbom an- 

 gegebenen positiven und hypothetischen Zahlen verwundert 

 und abweichender Meinung wäre. Es schiene mir, dass bei 

 uns, d. h. in Europa, die Zahl der Insekten zu den Phanero- 

 gamen allermindestens wie 3 zu l stände. Und ein Vergleich 

 der jetzigen Käferbestände in den grossen öfl'enllichen und 

 Privat-Sammlungcn in Berlin, Paris und London würde erge- 

 ben, dass gegen die 22,399 Species Käfer des im Jahr 1837 

 gedruckten Catalogue de la collection Dejean mindestens an 

 60,000 Arten vorlägen. Ich bemerkte ausserdem, dass ich 

 mich sofort an die zuverlässigsten meiner entomologischen 

 Correspondenten wenden würde, um deren Gutachten über die 

 vorliegende Frage zu erbitten und demnächst einzusenden. 

 Nach einigen Wochen schrieb Humboldt: 



